и не хотелось спорить. Рассказывать подругам, как всё было на самом деле я точно не собираюсь. Пусть уж лучше думают, что я и правда что-то не то съела. Хотя где и чем я могла отравиться — большой вопрос! Но и на него мои соседки сами ответ придумали…
— Вот я как знала, что с этим тыквенным коктейлем что-то не так! — воскликнула Эльния. — И официантка как-то странно себя вела, всё на Эрьяна заглядывалась.
— Да-да, — покивала Лати. — Наверное, сама на него глаз положила, заметила, что он только на тебя и смотрит, вот и подмешала в твой коктейль какую-то гадость.
Как же, глаз положила. Да она просто была очень благодарна, что мы за неё заступились перед хозяином таверны!
— Надо будет сходить в Чёрную карту и рассказать всё хозяину, — хмуро кивнула Латилья.
— Да бросьте, ничего же страшного не случилось, — махнула я рукой, вставая с кровати и ощупывая лоб.
Шишки действительно не было, осталась только фантомная боль, особенно остро запомнившаяся в момент нервного перенапряжения. А Эрьян неплохо владеет целительной магией, оказывается! Для драконов это редкость. Для целительства необходимы концентрация и контроль, а драконы славятся своей вспыльчивостью и огненным в прямом смысле этого слова характером. Какой-то необычный мне дракон попался…
— Всё равно схожу в таверну и нажалуюсь, — поджала губы Эльния.
Я лишь головой покачала. Если так хочет, пусть идёт. Официантка была временной, только на праздник подработать нанялась, так что её теперь вряд ли найдут.
— Ну и приключение ты нам устроила, — посетовала Лати. — Мы по всему городу вас искали! Хорошо, у наших мальчиков есть амулеты для вызова Эрьяна. Они ими воспользовались и узнали где вы.
— Простите, не хотела испортить вам свидание, — опустила я голову.
— Ты чего?! Это же было прямо настоящее расследование! — воскликнула Эля. — Мы с этими амулетами по всему Улиссу носились!
— Ага, — кивнула Латилья. — Сначала мальчики воспользовались ими, чтобы вызвать Эрьяна, а он им только фантомное сообщение прислал. Мол, чувствую, что у вас всё хорошо, кончайте баловаться, развлекайтесь.
— А мы потребовали найти вас, во что бы то ни стало! — продемонстрировала кулачок Эльния.
— Мальчики так красиво поисковые чары накладывают, — мечтательно прошептала Лати.
— О, да-а-а, — протянула Эльния. — Эльфийская магия это нечто!
— Всё с вами ясно, — засмеялась я.
Подружки влюбились по полной программе! У них глаза прямо загорались при упоминании братьев эльфов. И, с одной стороны, я была очень рада за них. А вот с другой — к этим эльфам прилагается дракон, с которым мне желательно никогда больше не видеться!
— Тебе очень плохо? — спросила Лати, положив руку мне на плечо и обеспокоенно заглянув в глаза.
— Всё хорошо, чувствую себя отлично, — заверила я её.
Хотела успокоить подруг, чтобы не волновались, а получилось…
— Тогда можно пока не возвращаться в академию! Ты же не против? — с надеждой посмотрела на меня Эльния.
Отказать я не смогла, хоть и понимала, что очень об этом пожалею. Мне нужно бежать от Эрьяна, как можно быстрее, и больше никогда не встречаться с ним! Но девочки так хотели ещё хоть немного побыть со своими замечательными эльфами, что я не решилась лишать их этого счастья.
Глава 25
Ужин всё-таки состоялся. Пока мы с девочками секретничали в спальне, парни заказали ещё еды и, к тому моменту, когда мы спустились в гостиную, там уже был накрыт стол на шестерых!
— Ух, какие вы молодцы! — восторженно воскликнула Эльния.
Лати только восторженно смотрела на своего Эзоа. А я опустила голову, разглядывая пол и буквально кожей ощущая пристальный взгляд Эрьяна. И вот чего он ко мне прицепился? Сам же сказал, что приворота уже нет, но всё равно не отстаёт! Только бы не сорваться и не выдать свою нервозность перед подругами.
Когда рассаживались за стол, я специально выбрала место в торце, чтобы рядом никто сесть не мог. И просчиталась! В результате мы с Эрьяном оказались напротив друг друга, во главе стола, прямо как хозяева дома, принимающие гостей.
Эльфы и девчонки бурно обсуждали свою операцию по поиску «украденной драконом» подруги, смеялись и явно проводили время с удовольствием. Мы с Эрьяном в основном молчали и только изредка поддакивали, когда обращались к ним лично.
Не знаю, как он, а я чувствовала себя настолько скованно, что даже притронуться к еде не могла. Боялась, что что-нибудь уроню, так руки дрожали. А чувство голода… Его перекрывали гораздо более яркие ощущения.
Например, взгляд Эрьяна, который почему-то воспринимался почти как прикосновение, воспоминание о том, как его горячие ладони опустились на мои плечи, и тихо сказанное «Ты понравилась мне сразу, Эн». Эти слова никак не шли из головы. От них в груди становилось так тепло и радостно, но всё перекрывал холодный страх, стоило только вспомнить, что он произнёс дальше. «Есть в тебе что-то необычное, притягательное, какая-то тайна…».
Да! У меня есть тайна, и если он её узнает, всё закончится не просто разочарованием. Меня ждёт нечто пострашнее разбитого сердца или банальных проблем с документами. В прошлом году из академии исключили одного парня, обнаружилось, что он нелегал. Но его даже не выдворили из империи! Хватило поручительства парочки преподавателей, чтобы академия помогла ему с документами и подающего надежды адепта восстановили.
Но я совсем другое дело! Сомневаюсь, что, узнав, кто я такая, за меня вступится хоть кто-то из преподавателей. И даже то, что я в тройке лучших на своём курсе не поможет.
— Эн, тебе ещё плохо, да? — озабоченно спросила Латилья, заметив, что я ничего не ем.
Я вздрогнула, выныривая из своих переживаний, натянуто улыбнулась и помотала головой.
— Нет, всё хорошо, просто задумалась, — проговорила, демонстративно беря вилку и, не глядя, тыкая ею в тарелку.
— Да, мы заметили! — засмеялась Эльния.
Я посмотрела на неё, потом на вилку и закусила губу. Ну промахнулась, с кем не бывает! Сняла с вилки жестоко продырявленную салфетку, расправила её и, отчаянно делая вид, что ничего не случилось, расстелила на коленях. А девчонки и их эльфы покатывались со смеху, перебрасываясь фразочками в стиле «Нет ничего вкуснее накрахмаленной салфетки» и «Что с девушками делает диета».
Злиться на них за это было бы глупо, сама виновата. Но я разозлилась… на себя! В самом деле, хватит! Всё равно от меня ничего уже не зависит, так почему бы и не поесть? Может быть это мой последний ужин перед… Нет, не буду об этом думать!
Пододвинула тарелку поближе и начала быстро есть, не чувствуя вкуса и даже
