мне, он осмотрелся. Убедившись в том, что мы ничего не взяли из его снаряжения, он сказал:
– Мы никогда ни с чем подобным не сталкивались. Это просто адова бойня.
– Что там случилось, сынок? Скажи нам. – Сгорал от любопытства старик.
– Мы развернулись у побережья вместе с китайцами и англичанами. Нам сказали, что это объединенные учения, но все пошло не так: на нас стали сыпаться эти чертовы шары. Они топили корабли, убивали солдат, уничтожали технику, разрушали укрепления, даже вертолеты умудрялись сбивать. Когда все стихло, оказалось, что нас уцелело всего 25 человек. 25 из 200. По рации нам сообщили, что надо отступать к точке сбора. Координаты передали. Я собрал всех, кто был еще жив и мог драться, взял уцелевший транспорт и сказал ребятам выдвигаться. Мы не дошли до точки сбора каких-то 3 квартала. 3 чертовых квартала.
– Ты сказал точка сбора? То есть вас там должны были ждать, да? – Спросила девушка. – Мы здесь уже второй день и ваш отряд был первым, что нам встретился.
– Странно. Нам сказали, что туда стянутся все уцелевшие с первой линии.
– У тебя есть с собой рация? – Спросил старик. – Давай выйдем с нее в эфир и узнаем, есть ли вообще уцелевшие.
Солдат неохотно снял с пояса походную рацию и включил ее. Из динамика стал раздаваться белый шум. Сержант переключал частоты и передавал на них одно и то же сообщение:
– Это группа 3. Мы попали под обстрел в 3 кварталах от точки сбора. Мы понесли серьезные потери. Обнаружены гражданские. Требуется эвакуация. Прием.
Он потратил 10 минут на это, но единственным ответом на его сообщение по-прежнему был белый шум, отдававший треском в динамике рации. Похоже, все наши опасения оправдались и помощи действительно было не от кого ждать. Солдат выключил рацию и поставил ее на пол:
– Не может быть. Как они могли все погибнуть? Кто-то должен был остаться. Командование, резерв, полиция, кто-нибудь. Этого не может быть.
– Ты и остался. – Сказал старик и указал пальцем на меня. – Скажи спасибо этому парню за то, что он затащил тебя в магазин. Расскажи подробнее об этих шарах. Ты говорил, что они даже сбивали вертолеты.
– Да. – Ответил солдат. – Порой, создавалось впечатление, что это какие-то снаряды или ракеты. Уж больно точно они по нам били. Накрывались даже быстродвижущиеся цели. Вот почему мы назвали это обстрелом.
– А удалось увидеть, откуда они летели? – Спросила девушка.
– С очень большой высоты. Словно нас обстреливали…
– Из космоса, да? – Спросила старушка.
– Мы думали об этом, но когда все стихло, мы увлеклись ранеными и поиском транспорта, так что особо не до раздумий было.
– Вы были там с китайцами и англичанами. – Вклинился я. – А кто еще был на линии?
– Корейцы, причем как с Севера, так и с Юга, французы, итальянцы, японцы, индусы, египтяне, немцы – все.
– Значит, вариант с войной отпадает. Может, террористы? – Спросила старушка.
– Откуда у террористов такое оружие? Нужно быть полным идиотом, чтобы позволить им получить нечто подобное. – Отрезал старик.
Дальше начался хаос: старики стали пилить бедного солдата и ни я, ни девушка не могли остановить их бурный поток мыслей. Похоже, они осознали всю безысходность нашего положения: никого нет в эфире, по городу бьют выпускаемые неизвестно кем высокоточные снаряды, оставляющие после себя глубокие воронки; мы впятером в магазине в центре всего этого Ада и продуктов у нас в лучшем случае на месяц-полтора. Нужно было что-то предпринимать, но все планы тут же оказались тем, что старик назвал «барахло».
У нас был самый подходящий для выживания контингент: я, бизнесмен-самоучка, хрупкая девушка, два ворчливых старика, один из которых страдал от проблем с сердцем, и солдат, пару часов назад, лишившийся своих друзей. Я даже боялся себе представить, во что мы превратимся через полтора месяца совместного пребывания в магазине. Нас могло убить три вещи: противоречия между нами, которых уже за 1,5 дня было немало; один из шаров, который может случайно накрыть магазин; неизвестный враг, с которым мы можем встретиться, если решим выйти наружу. В тот момент наиболее вероятным мне казалось, что мы скорее поубиваем друг друга, чем нас кто-то найдет или накроет, но все было иначе.
В самый оживленный момент перепалки стариков с солдатом кто-то ударил по двери магазина с такой силой, что подпиравший ее кофейный автомат опрокинулся на пол. После этого мы увидели в двери силуэт, заставивший нас всех замереть от ужаса: это был 2-х метровый гуманоид в скафандре.
Существо имело примерно похожие на человека очертания. Единственное, что его выдавало, это четырехпалые кисти на руках, в которых оно сжимало некое подобие штурмовой винтовки, и весьма необычный скафандр, шлем которого имел яйцевидную форму и тонированное стекло, скрывавшее лицо пришельца.
– Твою мать! – Воскликнул солдат и бросил беглый взгляд на свою винтовку, что стояла у кассы. До нее было около 5 метров. Не лучшая позиция.
Я поймал его взгляд и сквозь зубы процедил:
– Даже не думайте, сержант. Возьметесь за винтовку и нам конец.
– Откуда ты знаешь? – Спросил он.
– Вы видели, что он сделал с дверью. Этот кофейный автомат весит около 50 килограммов. Представьте, что он сделает с нами, если вы в него выстрелите.
– Отвлеките его. – Не унимался солдат. – А я доберусь до винтовки и выстрелю.
– Вы нас погубите. – Выпалил старик. – Давайте посмотрим, что у него на уме. Может, он просто уйдет?
– Эти твари долго и методично обстреливали город, истребляя военных и полицейских. Не думаю, что для нас он сделает исключение.
– Давайте без резких движений, сержант. – Сказала девушка.
– Ладно, но будьте наготове. – Солдат положил руку на небольшой чехол у себя на поясе. Лишь секундой после я заметил у него там десантный нож, что блеснул лезвием на свету.
Тем временем существо высадило дверь магазина и, перешагнув через кофейный автомат, вошло внутрь. Оно с любопытством осматривало магазин, при этом не сводя глаз с нас, сгруппировавшихся рядом с солдатом. Каким-то невероятным образом оружие в его руках превратилось в цилиндр, который оно закрепило у себя на бедре словно флягу. Так пришелец освободил руки.
Когда он поравнялся с кассой, то тут же заметил снайперскую винтовку сержанта, прислоненную к ее стойке. Гуманоид взял оружие в руки и, осмотрев его, сделал с винтовкой то, чего мы не ожидали: разбил ее о колено. Ее детали со звоном рассыпались по полу. Затем пришелец подошел к сержанту и начал его осматривать. Поняв, что это военный, он вытянул руку вперед, после чего солдат начал задыхаться.
Мы
