Глава 28.2
Рэй никого не заставлял, не диктовал условия. Он просто рассказал, что для чего здесь находится. Птицы, которых могут кормить маленькие и собирать яйца. Лошади, чтобы была возможность выезжать куда-то, не ожидая подачек. Да и навык верховой езды приветствовался во многих отраслях.
О крупных животных говорить было рано, ведь их сложно содержать, но в планах было обеспечение свежими продуктами приют своими силами. Дом был разделён по цвету. Красная половина для девочек, синяя – для мальчиков, а посередине бывшую хозяйскую спальню заняла леди Элизабет. Из гардеробной в ней сделали небольшой склад особо важных вещей, кабинет переделали в небольшую комнату, а просторная спальня превратилась в приёмную.
Я ходила вместе со всеми, внимательно разглядывая новую мебель, посуду, ткани. Чистые светлые классы для занятий, просторные спальни. Теперь у них было не две больших комнаты на всех. Младших решили разместить по четверо, а тех, кому больше шестнадцати – отдельно вдвоём. И, хоть они обязаны были приглядывать за порядком, им явно уже было позволено самостоятельно распоряжаться своим временем, когда дела готовы.
Среди всей этой приятной суеты Рэй отозвал меня в сторону.
– Ариадна, у меня есть к тебе огромная просьба, – тихо произнёс он, заглянув мне в глаза, и я почувствовала острое ощущение неприятного разговора где-то в глубине груди, но отмахнулась от этих мыслей.
– Да, если это в моих силах, я сделаю всё, что потребуется, – натянула улыбку.
– Я буду присылать тебе деньги на подарки для детей по праздникам. Со списками лавок и того, что необходимо купить. При необходимости бери Нану с Тавиосом, я думаю, они тебе не откажут.
Я слушала его указания и не понимала, что происходит. До момента, когда Рэй, наконец, перешёл к финальной части своей, явно заранее подготовленной, речи. И не раз обдуманной, это точно.
– Я хочу, чтобы ты в моё отсутствие дарила им подарки, навещала, когда сможешь.
– В твоё... отсутствие? – растерянно переспросила я, в надежде, что он шутит или мне послышалось.
– Я уезжаю учиться на соседний континент. В академию драконов. Отец договорился. Их обучение стратегии военного дела и экономике даст мне больше, чем боевой факультет Альвиоры. Я не солдатом хочу стать, а правителем.
Его слова эхом звучали в моей голове. «Я уезжаю... Уезжаю на другой континент...»
На глаза мгновенно навернулись слёзы, а он крепко меня обнял, прижимая к себе.
– Тише, не плачь, я ведь приеду обратно. Ты только, пожалуйста, жди. Я знаю, что это эгоистично с моей стороны. – Рэй говорил довольно быстро, словно пытался успеть мне сказать всё, о чем думает. – Но я всё-таки прошу дождаться начала отбора. Не снимай только браслет. Я знаю, что нехорошо с моей стороны такое думать, но я надеюсь, что ты так и не встретишь того самого, с кем захочешь провести остаток дней.
– Рэй... Когда ты уезжаешь? – подняв свой взгляд на него, я всё-таки задала вопрос, ответ на который была на самом деле не готова услышать.
– Когда закончу с делами здесь. Так как я пропустил целый год обучения, мне придётся восстановить часть необходимых знаний до начала учёбы. Я хотел лично убедиться, как всё работает, и провести эти дни с тобой. Да, я должен был сказать, как только узнал об этом. Но не хотел доверять твои слезы вестнику. И правильно сделал, что сказал лично. Прости, что среди всех этих дел так и не смог увидеться с тобой раньше.
Его холодные глаза на удивление излучали тепло, глядя на меня. Его улыбка, манеры… Я словно пыталась надышаться перед тем, как нырнуть в омут без возможности долго вдохнуть.
– Я буду скучать, – честно призналась я. – Но как же я без тебя в Альвиоре?
Он поцеловал меня в макушку и вновь прижал к себе. Я по голосу слышала, что он улыбается.
– У тебя есть Нана и барон Бидли. Уверен, они будут рады погулять в твоей компании. Ещё и близняшки. Обязательно сходите с ними туда, где мы с тобой бывали. Большинство из этих заведений берут не так дорого, как может показаться на первый взгляд. А ещё у тебя есть цель, к которой ты стремишься. Проживи эти четыре года так, как захочется. Не отказывайся от окружающих. Гуляй, учись и просто живи. Тогда эти четыре долгих года превратятся в одно мгновение до нашей следующей встречи.
Его слова звучали так красиво и одновременно печально, что я едва сдержала слёзы, чтобы вновь не разреветься, словно маленькая девочка.
– Пошли, все ждут только нас, – выпустил меня Рэй из своих объятий, и мы спустились вниз.
В просторном холле накрыли несколько огромных столов, глаза детей горели от вида всевозможных яств, которые они, возможно, ещё не только не пробовали, но даже никогда и не видели.
Этот день оказался самым настоящим праздником желудка для каждого. Даже Рэй искренне наслаждался, пробуя то, что дети ему предлагали, наперебой расхваливая то, что сами успели попробовать.
Вечером мы все вместе отправились пускать цветы по воде, загадывая желания. Почти все дети попросили, чтобы Рэй приехал побыстрее вновь. И я тоже опустила белый бутон с этой просьбой, потому что уже не представляла, как можно жить без него.
Два дня, проведённые вместе, пролетели, словно один вдох. Он проводил меня до двери дома и осторожно, словно опасаясь отказа, поцеловал мои губы, вложив в мои руки свой талисман с мышкой.
