ее только для того, чтобы выложить последний козырь.
- Что случилось с кошкой внутри тебя? Эмма тебя едва признала! Ты теперь сама не своя, как будто опустела наполовину!
Экуппа перестала вырываться и ошалело уставилась на меня. Но взгляд у нее был такой, словно перед ней вообще никого и ничего не было.
- Книга… Книга сказала мне, что я поступила неверно, слишком много отдав простому животному, что нужно это исправить. И я ей поверила. И я… я отпустила Эббота.
Дальше была истерика. Обычная детская истерика.
Поглаживая рыдающую, вырвавшуюся из-под контроля осколка девчонку по волосам, я аккуратно взял у нее книгу, прикидывая, куда бы деть этот опасный артефакт.
- А ты в сумку положи! Недаром же я, как дурак ее за тобой таскаю! – внезапно раздался в голове голос Летяги.
И я почувствовал, как там снаружи Ворон уселся мне на плечо.
- Возвращайся давай в действительность, тут сейчас тако-о-о-ое начнется, что тебе никогда и в страшном сне не приснится! – проорал он что было мочи.
И, как водится, накаркал!
Глава 7
Суета вокруг печати
Вокруг действительно творилось что-то, мягко говоря, неладное. В рядах местных ополченцев, подчиняющихся приказам Красных, явно прибавилось народу, и ребята стали вести себя более активно, их нерешительность таяла просто-таки на глазах. Кое-где, сомкнув ряды, они уже осторожно преодолевали зону страха и паники. Стройная шеренга из невесть откуда взявшегося пополнения делала два шага, потом застывала на месте, борясь с неприятными ощущениями и привыкая к ним. За шеренгой не слишком уверенно подтягивались местные бойцы, ободренные тем, что с передними воинами ничего ужасного не происходит. Потом передовая шеренга снова натужно продвигалась вперед. Такими темпами они через минуту-другую будут уже возле стены воздуха. И, судя по тому, что они действуют четко и слаженно, план по преодолению следующего препятствия у них тоже имеется.
Отсюда мне видно, что все передовые бойцы – маги Красного, Алого и Ржавого кланов, и среди них практически нет представителей Фуксии, Бордового и Пурпурного.
Этого стоило ожидать от местных, но почему у пришлых та же картина?
Мысли в голове проносились быстро, но громко, поэтому ворон на плече их услышал и поспешил на них ответить. Делал он это мысленно и в ускоренном порядке. Энергии при этом тратил уйму, зато здорово экономил нам время.
- Они идут через портал, открытый Экуппой в доме у Мастера Элвина. По удачному совпадению он выиграл для нас ровно столько времени, сколько понадобилось, чтобы джунгли пришли в движение. Легкой прогулки у отрядов не выходит. Во-первых, они должны оборонятся от местной фауны, во-вторых, уже умудрились разделиться, когда растянувшаяся шеренга оказалась на границе двух смещающихся локаций. А еще слишком много энергии утекает на поддержание работы портала.
В любом случае, перемещаются они довольно быстро. По периметру Черты расставлены генераторы Дара, направляющие выходящие из джунглей группы к переходу. Оказывается, есть какой-то артефакт, позволяющий перекинуть через Черту невидимый тонкий мост. Всех потенциально неблагонадежных, способных перейти на сторону голубой и фиолетовой, оставляют там под предлогом охраны этого артефакта. Остальные понемногу сливаются сюда и сходу, как видим, идут в атаку. Задача проста: либо вступить в переговоры, либо сковать боем, выигрывая время. Откуда я это знаю?
- А еще интересно, как ты сам сюда попал и кого с собой притащил. Так же мучает вопрос: что ты с этой сумкой носишься, как дурак с писаной торбой?
- Отвечаю в логическом порядке (ворон у меня на плече успел принять горделивую позу, пока я его слушал, а после задавал свои вопросы): информацию мы получили от «языка» которого ювелирно взял наш общий знакомый – Седьмой. Пленный оказался непростой, и чуть было сам не умер, как говорится по собственному желанию, да еще и нас вместе с Учителем с собой не забрал. Но с нами была Тринадцатая. Изумительный талант у девчонки, скажу я тебе! Подлетела к пленному, обняла, что-то на ухо зашептала, по голове погладила, и все… парень все осознал, поделился информацией, попросил у всех прощения и ушел в джунгли. Сказал, что жизнь прожил неправильно – теперь отшельником будет. Так что советую Тринадцатую не злить: мое тело в отшельниках долго не протянет – взорвется! В общем, получается, что через твой портал я провел Учителя с его выпускниками, да еще пару его коллег с сопровождающими: так совпало, что у них слет был по обмену опытом и выработки дальнейших стратегий. Я им рассказал про парочку оформившихся Белых, они и ломанулись тебе помогать останавливать Экуппу.
- С этим я уже и сам как бы справился, - останавливаю поток мыслей ворона, - для чего Красные тянут время и почему я не вижу их среди нападающих?
- Учитель на этот счет думает, что у Красных есть возможность попасть сюда иным путем, а не воспользовались они ей только потому, что у них не все готово к этому появлению. Собственно, они тут уже кое-что предпринимают, чтобы встретить здесь подготовившихся красных со всеми полагающимися почестями.
Все время разговора, занявшего пока не больше пары секунд, я забирал у ворона нашу с ним неудобную сумку, совал туда нехорошую Белую книгу и жестами показывал тоже вынырнувшей наружу Экуппе на то, что нам нужно подойти к остальным членам команды, и пропустить к нам шамана, поскольку он со мной.
- А вы-то как перебрались через Черту? Даже ты бы через нее не пролетел, - прервал я ворона интересующим вопросом.
- О! Это вообще очень интересная история! – даже как-то повизгивая от восторга начал ворон.
- Только покороче, а то слушать ее полную версию времени нет даже в ускоренной манере.
- Хорошо! Учитель смог так сильно отключить Дар в себе, что вызвал у своего тела иммунитет ко всем его проявлениям. Правда, для этого ему временно пришлось пожертвовать всеми пятью чувствами. Но он об этом знал заранее и всех проинструктировал. Первый раз, когда он уже стоял у самой Черты слепо-глухо-немой, без возможности различать вкусы и запахи, но с наездницей на плечах, в руке у Четвертой (да, она тоже здесь) был свободный конец веревки. Второй конец был привязан к ближайшему дереву. Когда
