Эй, Дашка, — в коридоре показался Антон, — ты чего?
Она не могла ответить. Всё пыталась унять дыхание.
Вспоминала взгляд того гопника. Этот так просто не отстанет. И точно не простит, что девчонка ударила его при “кентах”. Остальные — ладно. Они никогда дальше сальных шуточек не заходят, даже пьяные. А этот опасный, она шкурой чует, всем нутром.
Надо что-то делать. Одной ей не справиться.
— Даша! — встревожился Антон. — Ну, Даша! Ну не молчи!
Она скинула сумку на пол, стянула куртку и стала развязывать шнурки на высоких берцах.
— Ничего. Гопников в подъезде встретила.
— А, этих, которые там у ящиков сидят? Уроды.
Даша отвлеклась от шнурков и посмотрела на Антона:
— Ты их видел?
— Сегодня — нет. Ну, у нас физру отменили, так что уже в двенадцать пришёл. А вообще видел, конечно.
Он отвёл глаза и почему-то потёр бедро.
— Антон, — насторожилась Даша, — они тебя обижали?
— Ну... пару раз деньги на обед отбирали. Ну, побили разок.
Антон снова потёр бедро.
— И ты молчал?!
— Я чё — маленький, что ли? И вообще, стукачить же нехорошо...
— Дурак!
— Ну, Шпиля всё равно дома нет! И если б был — что он, за руку меня будет в школу водить?
Даша прикусила губу. Конечно, донимать Шпиля своими проблемами не стоит. Она и сама не стала бы жаловаться, случись что.
Но если те гопники Антона и так доставали, то с этим Гвоздём вообще убьют.
— А я? Или ты думаешь, что я девчонка и мне доверять нельзя?
— Нет, Даша, нет! Ты крутая.
— Крутая-не крутая, но мы вместе, Антон. Ты мне как брат.
Антон часто-часто заморгал, потом шагнул к ней, явно желая обнять. Но смутился и нелепо замер среди прихожей.
— И потом — у нас есть друзья.
— Полоз?! — обрадовался Антон.
— Да.
— Ну, он же по существам и всяким таким штукам...
— Ну и что?
Она вытащила из сумки телефон.
— Полоз, привет. У меня... у нас с Антоном проблема...
Когда она закончила излагать, Полоз сказал:
— Я понял. Мы с Ужиком скоро приедем. Пока сидите дома. Шпиль же в командировке?
— Да.
— Отлично. Никому кроме нас не открывайте. Всё будет хорошо, обещаю.
Полоз с Ужиком приехали через час. На пороге Полоз протянул Даше что-то, похожее на фонарик.
— Вот, держи. Это тебе на будущее — шокер. Девушке в вашем районе обязательно надо с собой носить на всякий случай.
— Спасибо.
— Я потом объясню, как пользоваться. А пока давайте решать, что делать с этими красавцами в подъезде.
— Вы их видели? — с любопытством поинтересовался Антон.
— Конечно, — прогудел Ужик.
— Пошли на кухню, — встряхнулась Даша.
На кухне грели чай, резали бутерброды, Ужик умял полкастрюли вчерашней картошки.
Потом Полоз сказал:
— Итак, разобраться с этими типами нужно раз и навсегда. С этим все согласны? Хорошо. Тогда у кого какие предложения?
— Давайте стрелку им забьём! — азартно заговорил Антон. — Ну, они банда, и мы банда! Но мы-то круче! Мы их побьём!
Полоз драться умел. Ужик тоже, хотя больше брал силой, чем сноровкой. Дашка, если до драки дойдёт, не отступит. Но учил ли её Шпиль биться с людьми или только с тварями, Полоз не знал. Вот от Антона пользы в таком деле точно не будет.
— А если они на стрелу со стволом подъедут? — басовито возразил Ужик.
От пуль защита знаками не спасёт.
— Может, — продолжил Ужик, — просто отлупить их как следует? И запретить к нашим приближаться.
Антон, услышав “наших”, радостно заулыбался и, кажется, был готов согласиться на что угодно.
— Это может их только обозлить, — заметил Полоз.
Даша кивнула, соглашаясь с его словами: этого Гвоздя такое только взбесит.
Полоз помолчал, ожидая новых предложений, потом сказал:
— Их нужно напугать. Согласны?
Все закивали.
— И так напугать, чтоб и в голову не пришло больше к Дашке или Антону приставать. Или вообще к кому-нибудь. И действовать надо прямо сейчас. Иначе нам придётся сюда переехать и Дашку с Антоном в школу и обратно провожать.
Полоз обвёл внимательно слушающих его товарищей взглядом и закончил:
— Я предлагаю вызвать существо, которое их впечатлит.
Остальные заговорили хором.
— Это опасно! — пробасил Ужик.
— А кого? Кого? — подпрыгнул на стуле Антон.
— Ты знаешь, как? — прищурилась Даша.
Полоз дождался, пока они угомонятся.
— Я читал в дневниках Леона о вызове существ. Если нам нужна по-настоящему жуткая тварь, которую при этом легко призвать, а потом запечатать, то нам подойдёт кошмарная гарпия.
Все снова загомонили.
— Ты уверен? — спросила Даша.
— С ума сошёл! — гудел Ужик. — Она же всех нас прикончит. Ну, кроме Дашки.
— Кто это? — вертел головой Антон.
— Так, отвечаю по порядку. Да, я уверен. Нет, с ума не сошёл. Защититься от неё в общем-то несложно. Кошмарная гарпия — существо второго класса опасности. Её клёкот вызывает у мужчин панику, а крик может свести с ума. На женщин не действует. Редкое экзотическое существо. Уничтожение невозможно. Запечатывание по типу “провал” от третьей степени и выше.
— А мы сможем? — усомнилась Даша. — Третья степень — это ого-го!
— Если все вместе создадим печать, то всё будет.
— Как это — вместе? — снова встрял ошалевший от обилия информации Антон.
— Синхронно. Ну, одновременно. Я покажу...
— Эй, — подал голос Ужик, — если я правильно помню, она заставляет буквально с ума сойти от ужаса. Не чересчур ли это, Полоз?
Полоз внимательно посмотрел на друга и спросил:
— Ты предлагаешь им пальцем погрозить и успокоиться? А то, что они потом могут Дашку изнасиловать или Антона покалечить, — это ничего? Или не нашу Дашку, а другую девчонку, не Антона — чьего-то младшего брата. Ты же видел их, Эдик. Это звери. Или мы их, или они нас.
Ужик не выдержал взгляда, опустил голову. Потом спросил:
— Ну ладно эти упыри, а как же другие люди? Она же всех мужиков в подъезде доведёт!
— Эх, Ужик, ты как дневники читал, а? Её крик не проходит сквозь стены. А то, знаешь, нехилое такое оружие было бы!
— А если вырвется? — хмурился Ужик.
— А вот так
