Так что я кашу маслом не испортил. Императрица опять вздохнула, что это у нас за встреча вздохов такая получается? Потом весьма мило наморщила лобик и произнесла:
— А что бы посоветовали мне вы, Ваше Величество?
(вдовствующая императрица София, фото 1866 года)
Я, конечно же, сделал вид, что задумался.
— Например, могу предложить такой выход. И да, Ваше Величество, скорее всего, он временный, но как говориться, что есть, то есть. — и опять задумался.
— Ну, не томите меня, прошу вас, Людвиг!
— Превратите вашу империю в двуединую монархию. Ваш внук при вступлении на трон получит кроме императорского венца еще и шапку властелина Венгрии. Сейчас, пусть официально регентом империи станете вы, а регентом Венгерского королевства — Елизавета. Хотя бы перестанет шататься по Старому Свету и встревать в приключения! А опасаться ее не стоит — насколько я понял, Сиси довольно легкомысленная особа. Государственные заботы будут ее утомлять, и она с удовольствием взвалит их на плечи сына.
— Вот как, я обдумаю этот ваш проект, Ваше Величество. Не хотите съездить в Буду и прощупать отношение к этому проекту Елизаветы?
Ну вот — пустите переночевать, потому что есть нечего и пивка налейте в придачу! Нет, ну меня и не такие запрячь пытались, только ситуация простая: где залез, там и слез.
— Увы, Ваше Величество!
— Для вас я всегда любимая тетя, и никак иначе! — проявила милость австрийская императрица.
— Любимая тетушка! Война не ждёт! Промедление в ней смерти подобно. Мне необходимо как можно скорее вернуться к своим войскам. Кроме того, у вас ведь достаточно преданных венгров. Составьте из них делегацию. Солидную! Это произведет впечатление на всех, и не только в вашей благословенной империи!
В качестве благодарности был допущен к руке, изобразил поцелуй и отправлен восвояси! Чему оказался безмерно рад! Правда, в австрийской столице меня ждало еще одно довольно неотложное дело. У меня там должна была состояться встреча с весьма важным для моих планов господином. Итак, несколько слов предыстории этой встречи.
Как известно, император Франции Наполеон I был отравлен мышьяком и умер на острове Святой Елены, будучи в плену у англичан в 1821 году. Правда, перед смертью он выразил желание «быть похороненным на берегах Сены». Король Луи-Филипп I старался укрепить свою власть и поднять патриотический дух французов. И поэтому, в 1840 году (спустя каких-то девятнадцать лет) желание первого Бонапарта оказалось выполненным. Прах императора перенесли на фрегат «La Belle Poule», потом на пароходе «Normandie» перевезли в Руан, а уже оттуда на другом паровом корабле «La Dorade» доставили в Париж. Фрегатом, первым принявшим прах Наполеона, командовал высокий худощавый, красивый офицер, которого звали (простите за столь долгое имя, но что имеем, то имеем) Франсуа́ Фердина́нд Фили́пп Луи Мари́я Орлеа́нский, принц де Жуанви́ль, третий сын короля Луи-Филиппа. Он показал себя неплохим военачальником и довольно успешно руководил экспедицией в Алжире, но… 1848 год смело можно назвать самым революционным в Старом свете. Орлеанская династия пала, особым эдиктом принцу запретили появляться на родине. И он из Алжира перебрался в Англию. А потом оказался и в штатах, как раз в разгар Гражданской войны и даже принял участие в боевых действиях на стороне северян. На его беду, Англия и Германия решили помочь конфедератам. Во время сражения под Вашингтоном он попал в плен к полковнику Блюменталю, получившему после этой эпохальной (по местным меркам) стычки генеральские эполеты. Оставаться в США, у янки, не захотел, с генералом Блюменталем у него завязались дружеские отношения, и он перебрался в Гамбург, а оттуда, по моей личной просьбе, поехал в Вену. И вот с этим человеком мне предстоит встретиться… Вру, конечно же не только с ним. А еще больше меня заинтересовала его дочка… А! Пропади все пропадом, выложу все расклады, раз пошел такой душевный разговор.
Итак, среди всех возможных династических браков, наиболее для меня интересной могла оказаться партия с одной из дочерей Бразильского императора Педру II. Так-то (прошу меня опять простить) Педру ди Алкантара Жуан Карлуш Леополду Салвадор Бибиану Франсишку Шавьер ди Паула Леокадиу Мигел Габриэл Рафаэл Гонзага ди Браганса и Аустрия — представитель дома Браганса, который долго правил Португалией, а вот его отец основал империю со столицей в Рио-де-Жанейро. Для меня (как для врача) было главным, что с этой династией у Виттелтьсбахов не было череды близкородственных браков (например, в отличии от австрийских и прусских монархов). И вот, в начале этого года император Петр Второй (Педру II) объявил о том, что намеревается выдать замуж своих двух дочерей: Изабеллу и Леопольдину. Они были чуть старше меня… но это-то как раз меньше всего меня смущало. А что смущало? Ван минэт!
(Это Изабел)
(Леопольдина)
На портрете художник принцессу Изабел даже несколько приукрасил. На самом-то деле (мне доставили ее фотографию) она оказалась не просто полной, а очень даже пышечкой. И черты лица… Говорили, что характер у нее добрый и покладистый, а ночью-то темно. Ради государственных интересов и не на таких «красотках» женились! Но тут, как говориться, сердцу не прикажешь. Так что Изабелла Кристина Леопольдина Августа Мигела Габриэла Рафаэла Гонзаго де Браганса мимо кассы! А вот Леопольди́на Тере́за Франси́ска Кароли́на Микаэ́ла Габриэ́ла Рафаэ́ла Гонза́га де Брага́нса и Бурбо́н — это совсем другой коленкор. Но… по данным, доставленным фон Кубе, у молодой принцессы были серьезные проблемы со здоровьем, которые тщательно скрывались. Так что и этот вариант оказался для меня бесперспективным. Но тут вовремя вспомнил о том, что у этих принцесс есть тетя, Франси́шка Кароли́на Жоа́на Карло́та Леопольди́на Рома́на Шавье́р де Па́ула Микаэ́ла Габриэ́ла Рафаэ́ла Гонза́га де Брага́нса, О! И эта тетя замужем за Франсуа Орлеанским, принцем де Жуанвиль! И у них есть дочка, которая сейчас как раз на выданье! Франсуа́за Мари́я Аме́лия Орлеа́нская[187].
И вот тут как-то сложилось. И со здоровьем, и с внешностью. Прибавьте к этому отличное воспитание, изысканные манеры, прекрасное (пусть и домашнее) образование, знание пяти языков (кроме родных для нее французского и португальского, английский, итальянский и немецкий!), а еще и весьма спокойный характер — тут, как говориться, всё в одну строку получается. И главное — у нее почти что предельно короткое имя! Вот что здорово!
