Кем был этот человек, знающий так много? Лица ее спутников не дали ответа, оставаясь суровыми и непроницаемыми. Мужчина явно просчитался, решив, что на его теплый прием ответят взаимностью.
Рубен двинулся первым, и никто, похоже, не собирался его останавливать, когда он уселся на дальний стул. Фейт не могла понять их настороженности и последовала за другом, выскользнув из объятий Рейлана. Она проковыляла на скамейку рядом с Рубеном, усевшись прямо напротив странного мужчины, который не сводил с нее своих томных голубых глаз. Рейлан пристроился рядом с ней, не оставив остальным другого выбора, кроме как сесть рядом с незнакомцем.
– Кто ты? – Рейлан не тратил времени на любезности.
Мужчина прислонился спиной к стене.
– Я морской торговец, – небрежно ответил он.
– Пират, – поправил Кайлер.
Его губы скривились в усмешке, обнажив золотой зуб.
– Путешественник, торговец…
– Вор, обманщик. Мы знаем тебе подобных. С твоей стороны было храбро пригласить нас присоединиться, – сказал Изая.
– Я не спрашиваю, чем ты занимаешься, – отрезал Рейлан.
Его взгляд был пугающе расчетливым. По коже побежали мурашки, когда Фейт поняла, что прежде не видела эту его сторону. Он был покровительственным и суровым, и раньше использовал свой властный тон, но сейчас все было по-другому. Сейчас генерал был тем, кто не оставляет шанса, кто устранит любую угрозу, чего бы это ему ни стоило. Здесь, снаружи, она не могла быть уверена, на что способен Рейлан.
– Я спрошу всего раз, старик. Кто ты?
– Я вовсе не желаю вам зла, генерал. – Мужчина поднял кружку и сделал большой глоток с драматичным выдохом. – Мне просто любопытно, что могло привести вас в такую даль на юге королевства. Нечасто мы видим здесь горожан, особенно наших уважаемых командиров.
– И откуда ты так много знаешь? – спросил Кайлер.
– Можете называть меня как хотите, но каким бы пиратом я был, если бы не считал своим долгом собирать знания из посещенных мест? – Его пристальный взгляд остановился на Фейт, и она выпрямилась. – Мир огромен и полон чудес.
Рейлан придвинулся к ней вплотную, а затем, когда мужчина выпрямился, снова обнял ее, положив ладонь на пояс. Фейт не могла отрицать, что рядом с ним чувствовала себя в безопасности.
– Мое имя Августин, но можете звать меня Гас. А как зовут вас?
– Фейт…
– Не твое дело, – оборвал ее Рейлан.
Фейт прикусила щеку, чтобы не огрызнуться в ответ. Ощущение, что ее, словно ребенка, заставляют замолчать, раздражало и заставляло краснеть. Она немного отстранилась, чувствуя на себе взгляд Рейлана, и с уверенностью выпрямилась.
Мужчина замечал все, в его взгляде мелькало веселье, пока он переводил взгляд с нее на генерала.
– Какие у тебя необычные глаза, – заметил Гас, облокотившись на стол. – Лишь однажды я видел похожие.
Теперь все ее внимание было сосредоточено на нем, а сердце забилось быстрее.
– Где?
Прежде чем он смог ответить, к столу подошла служанка, балансируя подносом с множеством мисок, и начала расставлять еду. Запах тушеного мяса и хлеба наполнил ноздри, от голода у Фейт скрутило желудок, но она сосредоточилась на мужчине, больше всего на свете желая услышать ответ.
Гас кивнул на миску:
– Мои истории никуда не денутся, пока ты будешь есть. Полагаю, в такой дикой местности еда не очень вкусная.
От его взгляда бежали мурашки; казалось, он знал обо всем еще до того, как слова были произнесены, но все равно спрашивал. Это вызывало знакомое нервирующее ощущение, которое она не могла определить.
Видя, что Гас не собирается продолжать, Фейт неохотно взяла ложку и зачерпнула рагу. Она не ожидала многого, но была приятно удивлена насыщенным вкусом и мясом, которое почти таяло во рту. И она с трудом подавила тихий стон блаженства, когда поспешила за второй порцией.
Гас усмехнулся, затем повернулся к служанке:
– Катиа, принеси-ка эля для моих друзей.
Катиа кивнула, слабый румянец залил ее щеки, она окинула их взглядом, прежде чем удалиться. Очевидно, мужчина был постоянным посетителем.
– С твоей стороны смело нас так называть, – заметил Изая.
Гас одарил его кривой усмешкой:
– Изая Галентит, оборотень и третий по старшинству в великой армии Райенелла. Не ожидал, что ты будешь таким нервным. Очевидно, берешь пример с брата.
Фейт не знала, откуда у этого человека столько наглости, но если он пытался завоевать их доверие, то слова возымели противоположный эффект. Фейри перестали есть и теперь пронзали его угрожающими взглядами.
Гас не дрогнул и, слегка повернувшись, продолжил:
– Кайлер Галентит, Тень и заместитель командующего армией Его Величества. Командир Ливия Эроувуд – вам, конечно, не нужна магия, чтобы быть силой, с которой стоит считаться.
По телу Фейт побежали мурашки от волны холода. Гас точно знал, кто они такие. Но, учитывая их всеобщую известность, это не должно было вызывать удивления. Когда его сверкающие глаза остановились на ней, Фейт охватил страх.
– Что означает, ты можешь быть лишь одним человеком. Той, чье имя быстро разнеслось во все уголки королевства, как только ты прибыла в Райенелл. – Его синие глаза сверкнули, но в поведении не было ничего угрожающего.
Мужчина понизил голос, когда сказал:
– Фейт Ашфаер.
Фейт потрясенно моргнула. Если прежде ее спутники не считали человека угрозой, то теперь встревоженно смотрели на него. С его стороны было неразумно показывать свои знания, но он, похоже, остался совершенно спокойным, когда четверо фейри вокруг него выпрямились с новой угрожающей сосредоточенностью и взялись за оружие. Атмосфера продолжала накаляться.
– Или мне следует говорить… Ваше Высочество?
– Тебе лучше ничего не говорить, если дорожишь жизнью, – прорычал Рейлан.
И хотя Фейт побледнела, но проигнорировала Рейлана, который был в шаге от того, чтобы выхватить клинок, который сжимал.
– Как ты узнал мое имя? – спросила она.
Мужчина только пожал плечами:
– Не сложно видеть всю картину, когда детали расположены так близко.
Гас действительно был странным. Но ничто в нем не вызывало страха. Настороженность, возможно. Секунду она наблюдала за ним. Из-под его темной шляпы выглядывали завитки грязных светлых волос, хотя долгое мытье в ванне могло бы придать им золотисто-медовый оттенок. Синие глаза были почти родными. Лицо обрамляли короткие волосы, и на вид он был не старше среднего возраста. Фейт предположила, что он без стеснения привлекал внимание женщин своим растрепанным плутоватым видом.
– Хотя это еще не все, ведь в тебе скрыто гораздо больше? – В его глазах плясал вызов.
У Фейт совершенно пропал аппетит. Как мог этот мужчина – человек – знать так много? Она боялась спросить, что он имел в виду.
Взгляд Гаса метнулся к Рубену, который не отрывался от еды, но наблюдал за остальными с легким интересом. Глаза пирата
