своё имя. В списке оказалось в общем ровно двадцать имён, а значит в её группе будут учиться двадцать человек.
Элис возвращается в самое начало списка и от него она начинает прочитывать каждое имя. В самом начале она находит знакомую фамилию и имя, Алекс Бьёрнсон. От имени знакомого ей человека Элис стало на душе легко, что они с Алексом официально одногруппники и её сомнения теперь ничто не рассеит. Они теперь не разлей вода и их ничто не разлучит, кроме исключения из академии за прогулы и за низкие баллы по всем предметам.
Некоторые же фамилии одногруппников показались девушке смешными и она громко над ними смеялась, как те парни, которые втихаря называли мистера Кейса чемоданчиком. Хоть это было и не красиво с их стороны, но Элис шутка зашла. Прочитав все фамилии одногруппников, Элис поняла, что в группе вовсе нет девушек, кроме неё. Девушка мотает головой и заново изучает список с самого начала. Трое парней, Алекс Бьёрнсон, ещё парочка парней со смешными фамилиями, Элис Рутиер и снова мужские имена до конца списка. Девушка удивлённо перечитывает уже заученные наизусть имена и не может поверить, что она в группе единственная девушка среди парней. От этой мысли ей стало не по себе. Но зная, какие парни на самом деле весельчаки и клоуны, что с ними не станет скучно, плохие намерения от парней сразу отлетают на задний план. Элис возвращается в переписку с Алексом.
Элис: Теперь мы точно одногруппники.
Девушка отправляет сообщение и сразу вылезает из-под пледа, когда полностью согревается до такой степени, что ей стал необходим холод. Она берёт кружку уже выпитого до дна кофе с тумбочки и перемещается ленивыми шагами на кухню, чтобы налить себе новую порцию наикрепчайшего кофе, только в этот раз для наслаждения, а не чтобы согреться. Элис заправляет кофемашину новой капсулой, только со вкусом Капучино, ставит кружку и нажимает на кнопку питания, чтобы машина подала горячий напиток. Элис, тем временем, достаёт с полки Американское печенье, пообещав себе, что много сладкого есть не будет. Телефон, лежащий на столе, издал характерный звук уведомления. Девушка подходит к столу, держа в зубах печенье, и садится на стул, разблокировав телефон. Сообщение в этот раз было от Венди. Элис с улыбкой заходит в их переписку и читает непрочитанное сообщение:
Венди: Приветики-пистолетики! Ещё нет, а хотелось бы…
Венди: Ты сама то как? Как всё прошло? Надеюсь, всё хорошо? Будь тобой, я бы раз пять пересралась из-за того, что я живу в незнакомом городе, что и у меня вышло. Это во-первых. А во-вторых, я бы вдобавок пересралась раз десять от того, что моё будущее оказалось совсем другим, каким я считала раньше. Короче, как прошёл твой первый день в академии?
Элис: Прошло всё хорошо. Ты бы видела академию… Она охренеть какая большая! Выдали академическую форму. У тебя как всё прошло?
Венди: Сегодня были первые пары, ну так, знакомство с учителем и его предметом… Провели небольшую экскурсию, а дальше сами разбирайтесь. Ну, впрочем, мне всё нравится. Пока что…
Элис читает сообщение акцентом подруги и погружается в тёплые воспоминания, когда они вдвоём жили в Чикаго и болтали обо всём напролёт в их любимом парке на их любимой скамейке. Элис очень скучает по тем беззаботным временам и хочет окунуться в них вновь и вязнуть в тёплых моментах. Девушка год назад думала, а зачем общение вживую, если можно коротко и ясно написать сообщением в Интернете? Зачем вообще звонить кому-то? А вдруг человек занять и я его отвлеку, или ему вообще не до меня? Проще же всё это сделать в Интернете, не так ли? Элис отрицательно мотает головой своим словам, горько усмехаясь своим глупым мыслям. Чем больше она вспоминает свои слова, поступки и мысли в определённые моменты, которые у неё крутились в голове в возрасти шестнадцати лет, тем больше она понимает, что она сильно повзрослела и причитает сказанные в те секунды свои же слова. Её аналитический склад ума со взрослением стал более развитым, чем в шестнадцать лет. Элис поняла, что в шестнадцать лет её мозг был совсем пустым и сама она отставала от жизни.
Краем глаза Элис замечает новое сообщение.
Венди: Может, поговорим по видеозвонку?
Элис немного удивлённо смотрит на вопрос с мыслью о том, что буквально несколько секунд назад она рассуждала про общение в Интернете. Венди будто стала телепатом. Элис оживлённо печатает ответ.
Элис: Ты ещё меня спрашиваешь…
После отправки сообщения она нажимает на кнопку видеовызова и ждёт, когда по ту сторону провода подсоединится Венди. Не стоило долго ждать протяжным гудков, как Венди сразу ответила на звонок.
На весь экран телефона появляется Венди. Она сначала улыбнулась изображению подруги в телефоне, ярко приветствуя Элис, а затем поставила его на стол. Венди была переодета в ночную рубашку и шорты, для неё это домашняя одежда. Она берёт в руки ватные диски и смачивает их мицеллярной водой, подносит диски к лицу и безжалостно стирает с себя повседневный макияж, начиная с глаз. Элис посчитала, что подруга вернулась домой совсем недавно с университета.
Элис, подпирая телефон вазой с одинокой красной розой внутри, ставит его на стол, одновременно потягивая с чашки кофе. Она молча следила за махинациями подруги, как та старательно смывала с себя макияж, постепенно открывая подруге свою настоящую красоту. Элис не раз задавалась вопросом, почему Венди красится до неузнаваемости, если она без макияжа выглядит как настоящая богиня красоты. После расставания с Итаном, макияж Венди стал более естественным, чем несколько месяцев назад, когда она встречалась с этим мудаком. Элис задумчиво хмыкает и, не отрывая взгляда от Венди, вновь отпивает кофе.
– Хорош на меня пялиться, как маньяк! – прикрикнула в шутку Венди и откладывает грязные диски в сторону.
– Так я жду.
– Ждёшь чего? – опрометчиво вопросом на вопрос спросила Венди.
– Я же вижу, что ты хочешь что-то рассказать, – Элис прищуривается и улыбается одним краем губ, упираясь подбородком в кружку. – Так что я жду.
Венди с небрежной улыбкой подходит ближе к телефону, присматривается, щуря глаза, а затем отходит назад, начиная расчёсывать свои волнистые волосы натурального рыжего цвета.
– Ты этим кофе ещё не начала ссать?
– Хочешь, чтобы я тебе ссала по утрам в рот?
– Элис, боже! – усмехается словам Венди и, одновременно им брезгуя. – Если бы это был сладкий кофе, то была бы не против. А ещё было бы лучше, если бы это был ромашковый чай…
– Давай уже, докладывай! – мягко перебила Элис. – Если ты мне звонишь по
