иначе бы Лес просто погиб. Я поступал так, как велела мне моя совесть – совесть человека, искренне вас полюбившего. У меня свои представления о том, что хорошо, и что плохо. И пришли они со мной из моего мира, а он, я повторяю, хуже. И хватит об этом, мне уже надо идти. Не забудь, что, когда я в личине, ко мне надо обращаться только по имени личины. А в ней я мальчишка, сумевший вовремя сделать шоу и понравившийся высокому начальству, не более.
Она молча и пораженно-задумчиво смотрела на меня.
– Ты спасаешь нас, зная, что после выполнения задачи ты погибнешь? И ты не пытаешься оттянуть решение задачи, договориться с врагами?
Я пожал плечами.
– Нет, все мы смертны. Лишние десять-двадцать лет – ничто. В вашей памяти я проживу дольше. В нашем мире есть такая поговорка: «Мать воина, который боится смерти, может рыть сыну могилу». Это правда. Делай, что должен, и будь, что будет.
– А можно, второе выражение будет девизом Университета?
– Можно, – улыбнулся я. А про себя подумал: «Слава КПСС! Л.И.Брежнев». Ладно, это, наверное, неотъемлемая черта любого человечества. Не худший девиз, Марк Аврелий не был дураком.
– Я должен идти. Подумай, стоит ли собирать красных и желтых. И, если да, отбери их лично – любое предательство нас погубит.
– Хорошо, Хозяин.
Я развернулся и вышел. В это время у ректора сработал интерком. Ну, вернее, магическое устройство схожего действия. Голос Клофиссии: «К Вам красный декан с преподавателями». Времени у меня оставалось совсем мало. Мы столкнулись с ними в коридоре, и я их пропустил. Проходя, декан мне улыбнулся.
Я пулей выскочил из Университета и бегом припустился в гостиницу. Чуть не забыл сменить личину. По дороге я связался с башней и передал ей пакетом все, что у меня произошло.
– Тетя со мной уже связалась.
– Хорошо. Подстрахуй, пожалуйста, процесс защиты «перемирий».
– Сделаю.
Я прибежал к гостинице без десяти три. Перед входом уже толпились два десятка дюжих молодцев, около них стоял Василис. Они на меня даже не посмотрели, пока он им не шепнул. Я остановился, перевел дыхание – личина обладала изрядным лишним весом.
– Проходите.
Все, включая персонал гостиницы, прошли и построились в холле. Я просканировал пространство, а потом прикрыл его на всякий случай от проглядки-прослушки. Затем снял личину и предстал в своем истинном облике. Все ахнули.
– Друзья! Вы с сегодняшнего дня выходите на передний край борьбы. Мне удалось договориться о том, что в этой гостинице будет размещено руководство Врага. Как вы понимаете, это очень ценно – мы не только сможем знать, что они задумывают, но и убить их, когда поступит команда. Правда есть одно «Но». Те артефакты, которые у вас есть, не дают возможности врагу захватит вашу душу. Но он не столь глуп, чтобы пользоваться услугами нелояльных ему людей. Более того, он умен и очень опасен, поэтому в 16:00 он придет зомбировать вас, как зомбировал до того тысячи человек. Я временно блокирую действие нашего артефакта, и Враг сможет якобы выполнить задачу. Когда мы все закончим – я сниму блокировку. Грязь выйдет, свою личность вы сохраните, но вам будет плохо. Очень плохо. Поэтому это должен быть только ваш выбор. И никто не имеет права вас заставить, так поступают только враги. Те, кто не хочет во всем этом участвовать, просто выйдет вперед. Я отпущу вас.
Повисла гробовая тишина. Потом вперед выступила одна девочка-горничная и один носильщик.
– Я боюсь.
– Я боюсь.
Я подошел к ним, положил руки на головы и убрал из памяти все сегодняшние события.
– Идите домой.
Они повернулись и просто пошли.
– Они не будут помнить сегодняшний день вообще. Василис, горничной, когда завтра придет, скажешь, что она уволена. А этот завтра просто придет как обычно к Деду Хасану. Не напоминайте ему о сегодняшнем, он все равно ничего не вспомнит. Может быть еще кто-то откажется?
Никто не отказался. Я опять надел личину.
– Подходите ко мне по одному и задирайте рубашку.
Все встали в очередь, и я каждому на «перемирие» поставил синий пузырек. Перемирие перестало быть видимым, а ауры окрасились в слабый-слабый голубой цвет. Кроме того, я заставил всех, кроме Василиса и старшего носильщика, забыть все события после того, как я снял личину. А их я об этом предупредил: простая предосторожность.
Потом я снял защиту от прослушки. Вовремя, к гостинице уже подходил один из Черных. Было 15:40.
Я начал вещать:
– Работники! Нашей гостинице выпала великая честь принять у себя гостей Королевского Двора. Скоро здесь появятся их представители. Они хотят познакомиться с вами и убедиться, что вы достойны этой чести. Я их понимаю – половину из вас я бы выгнал за порог за лень. Надеюсь, вы исправитесь, мы не должны ударить в грязь лицом! Гостиница, первая в городе, получила статус «Официального партнера Двора», а это значит, что жалование будет вам повышено на… 30 процентов!
Черный, «притаившись», очень внимательно меня слушал.
– Это не значит, продолжал я разглагольствовать, что вам заплатят деньги просто так. Вы должны будете на 50 процентов, на 100 процентов работать лучше! Иначе на ваше место придут десять таких, как вы! Скоро вам пошьют новую униформу. Все, всем разойтись! Ждем гостей. Горничные ко мне!
Они стайкой подбежали.
– Слушайте сюда, прошмандовки! Если гость захочет оказать вам внимание мужского плана – вы не должны ему в этом отказывать. Конечно, у нас есть специальные бордели для этого, но наши гости не должны чувствовать себя плохо или заставлять себя ждать, когда привезут профессиональных шлюх. В случае, если это произойдет, вы должны подойти к Василису и доложить об этом – получаете сразу двойную дневную оплату. К Гостям за оплатой ваших услуг не приставать! Узнаю – выгоню! Кто не согласен с этим – прошу пройти вон. Немедленное увольнение! Ясно?
– Да, – нестройно и испуганно закивали они.
– Все согласны?
– Да, – сказали они еще тише.
– То-то. Хотя я, на месте гостей, дождался бы профессиональных шлюх.
Часы в холле пробили четыре раза. Вместе с четвертым ударом появился давешний черный. К нему подбежал «слухач» и что-то зашептал ему на ухо.
– Петраркус, уважаемый, я слышал, что Вы подготовили людей. Это похвально.
– Рады стараться!
– У вас есть отдельная комната?
– Большая?
– Нет, достаточно небольшой. Вот подсобка подойдет.
К
