– А Орфей тебе что-то конкретно сказал?
Кук покачал головой.
– И без слов было все ясно. Я уверен, что ему хватит ума сложить все детали и понять, что я не совсем тот, за кого они меня считают. Конечно, связать меня с тобой, Дороти, а тем более Мастерами пока невозможно, я по этому поводу даже не волнуюсь. Но вот с Софи все теперь будет куда сложней.
– Ну, это не так страшно. Когда Кисть окажется в наших руках, нам уже не придется притворяться, и мы сможем действовать в открытую.
– Да, но… – Договорить Кук не успел, так как дверь с грохотом распахнулась и на пороге нарисовалась Дороти. Удивленно уставившись на хаос, заполонивший кабинет, она покачала головой. Дорогая мебель была изувечена, растерзанные экземпляры редких книг небрежно валялись на полу, а от антикварной посуды, некогда украшавшей кабинет, остались одни осколки.
Девушка фыркнула и, недовольно осмотрев ребят, обратилась к Куку:
– Надеюсь, тебе есть что сказать в свое оправдание!
– Мне сегодня пришлось слишком рано вставать, – съязвил он в ответ.
Отвернувшись от соратников, он встал и подошел к окну, за которым открывался великолепный вид на ночную столицу. Наручные часы показывали ровно два часа ночи, так что оставалось совсем немного времени до возвращения в Тренировочный Центр через портал.
Коснувшись лбом холодно стекла, он гневно сжал кулаки, предаваясь размышлениям. Откуда взялись эти чертовы Ифриты? И как они умудрились стащить Кисть до прихода Мастеров? И им еще хватило наглости оставить записку со словами: «Возможно, в следующий раз ваше желание исполнится.»
Настолько дерзкого поступка Кук себе и представить не мог. Ну ничего, каждый Ифрит и ему подобный, кто посмел позарится на Элемент, собственноручно подписал себе смертный приговор.
Потерев виски, охотник развернулся к друзьям.
– Ну что, есть предположения, откуда они узнали, что Мастера придут за Кистью?
– Да у Ифритов доносчики на каждом шагу, – пожала плечами Дороти. – То, что они обитают за городом, не значит, что они далеки от происходящего здесь. Меня вот больше интересует как эта Софи, – произнеся имя охотницы, девушка скривилась, словно откусила лимон, – узнала о Перчатках? И что главное, заявилась туда со Стражами… Их, кстати, только двое было?
– Это уже не имеет значения, ведь они у нас, – не сдержал улыбки Кук. – Мне кажется, Димитрий и Сэмаэль отправились искать Кисть, надеясь, что нападут на след Мастеров, а те приведут их куда следует. Так, мне нужна Догерти, – он многозначительно взглянул на Гарри, – она еще долго продержится?
Гарри запустил ладонь в уже довольно отросшие волосы и отбросил с глаз непослушные прядки.
– Вряд ли, – честно признался он. – Она хиреет не по часам. Кук, надо все хорошенько продумать… Сегодняшняя встреча нашей марионетки с Мастерами может быть последней. Ее дух практически сломлен и ей осталось недолго. А когда она умрет, тело нам недолго прослужит… Конечно, демон, обитающий сейчас в ней, сможет отсрочить разложение, но буквально на несколько часов.
– Вот черт! – Охотник мельком взглянул на часы, не обратив внимание на время, что они показывали. – Ладно, я что-то придумаю. А я смогу ею управлять?
– Конечно, – кивнул Гарри. – Кстати, сегодня я должен встретиться с Патриком.
Дороти скрестила руки на груди и вопросительно изогнула бровь.
– Что, у тебя какие-то проблемы? Или ты испугался? А может, ты вдруг решил стать хорошим братом?
– Солнышко, если ты сейчас же не заткнешься, проблемы начнутся у тебя, – предупредил Гарри нарочито мягким тоном. – Так какой у нас план?
– Никакого, – глубоко вдохнул Кук, наблюдая, как удивленно вытягиваются лица друзей. – Дороти, вызывай Мастеров, а я постараюсь сделать так, чтоб Догерти нам больше не понадобилась. Гарри, ты поможешь мне с переговорами, а потом уже встретишься с братом… Когда закончим, мне придется заглянуть в Лигу, кое-что забрать. А когда я вернусь, надо будет найти Кисть и готовится к наступлению.
– Что? – Неожиданно воскликнула Дороти. – Кук, мы так не договаривались! Ты ведь обещал... Вы оба обещали мне, что сначала я рассчитаюсь с Бенсон и ее дружками!
Придав своему лицу страдальческое смирение, охотник сказал:
– И мы сдержим свое слово. Когда Кисть Хоула окажется у нас, у тебя будет больше часа и целый легион демонов в придачу и ты сможешь сделать с ними все, что пожелаешь… С одним только условием: Софи и Орфей должны остаться в живых.
– Ты шутишь? – Захлебнулся смехом Гарри. – Фея? Ты ведь его ненавидишь.
– Вот именно. У меня с ним свои счеты. И после того как я с ним рассчитаюсь, смерть покажется ему высшим благом. А теперь давай займемся Мастерами.
Исхудавшая и безжизненная Роуз Догерти медленно семенила пустым коридором, ведущим в зал совещаний, где ее уже дожидались Мастера. Гарри, пряча самодовольную ухмылку, степенно шагал рядом. Дороти, выполнив поручение, осталась в одном из кабинетов вместе с Куком.
Стук каблуков гулким эхом разносился по практически пустой резиденции. Уже на протяжении длительного времени она пустовала. Охранников заменили несколько Нагов, а Гарри позаботился, чтоб здесь не осталось любопытных чиновников, которые б могли заподозрить неладное и начать бить тревогу. С тех пор как им удалось захватить Роуз и превратить ее в послушную поломанную марионетку, вход в резиденцию был доступен только избранным. Так же, пришлось прибегнуть к помощи Мастеров, чтоб защитить здание от Стражей, на случай, если у них возникнет желание наведаться сюда и лично разобраться с президентом. И стоит отметить, демоны постарались на славу, провернув грандиозный фокус, искусно замаскировав резиденцию от противников, и теперь Стражи не могли даже отыскать здание. Поистине, Мастера умели выборочно отводить глаза. А вот для жителей Аркадии все оставалось по-прежнему и они даже могли добиться встречи с президентом вместо какого-либо чиновника. Все это время Гарри приходилось мужественно исполнять роль главы государства, благо, он уже поднаторел в политике.
– Ну и как ты себя чувствуешь? – Осторожно нарушил тишину Гарри, адресуя вопрос Куку, управлявшему президентом.
– Бывало и лучше, – неуверенно произнесла Роуз. – Такое ощущение, что я напялил на себя липкую мокрую одежду.
– К этому ты скоро привыкнешь, – улыбнулся парень, открывая дверь.
Мастера уже собрались в привычном для них зале, только на этот раз их было четверо. И они были чрезмерно возбуждены, что-то бурно обсуждая.
– О, Рози, наконец-то! Мы уже заждались! – Воскликнула Велтраут, прерывая беседу с Сайком и поднимаясь навстречу президенту. – А это еще кто такой? – Удивленно спросила она, кивая в сторону Гарри и хищно прищуривая свой единственный глаз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
