– Что? – Удивлению охотника не было предела. Он, конечно, рассчитывал на победу, но не ожидал, что все сложится так просто. Кажется, они таки сорвали джекпот. – Ты ведь не шутишь?
– Ты еще спрашиваешь? Кук, мы это сделали! Сегодня ночью все Абсолютные Элементы будут у нас, кроме…
– Софи, – закончил за Гарри Кук, скрестив руки на груди, и многозначно уставился на бывшего охотника.
– Ну, я наверняка не ошибусь, если скажу, что Извечные неустанно присматривают за ней?
– Даже больше, чем ты можешь себе представить, – сухо ответил Кук, закатив глаза. – Эти двое никого к ней не подпустят. Никого из тех, кому не доверяют. – Парень улыбнулся и его злая улыбка сейчас больше походила на хищный звериный оскал. – Я о ней позабочусь. А вы с Дороти подготовьте все необходимое… Армию Демонов, Ангелов… И как только Перчатки и Кисть окажутся у вас, ты дашь мне знать, понял? Сразу же!
Гари лишь фыркнул, так как это было понятно само собой.
– Кстати, о демонах, – затараторил он. – Не забывай, что с подачи Роуз Догерти на Дне объявлена Дикая Охота. Это должно сбить с толку Лигу с ее охотниками и отвлечь их от нас. Патриоты выпускают чудовищ постепенно, в разных районах города, чтоб они побыстрее отыскали девчонку. Им приказано ее не трогать, а с остальными могут не церемониться.
Кук удовлетворенно потер ладони. Повернувшись на каблуках, он направился в сторону двери по узкому проходу между стеллажами.
– Отлично, Гарри… Просто прекрасно! Я возвращаюсь обратно, а ты сделай так, чтоб тебя никто не видел. Жду твоего звонка, – сказал он, прежде чем, покинуть архив.
Его переполняли радостные чувства и предвкушение близкого грандиозного триумфа. Выглянув в холл, он с удовлетворением отметил, что охранник на проходной крепко спит и осторожно подошел к парадному входу. Если уж начал спектакль, так доиграть свою роль надо до конца. Выйдя на заснеженный двор, он несколько минут потоптался, растирая щеки снегом, дабы создать видимость, будто он действительно бежал по морозной улице и опять вернулся в здание, громко захлопнув дверь и разбудив охранника. То, что он спал тогда, когда Кук пробирался в подвал было и так ясно, и подтвердить, что охотник из Беты действительно выходил и через двадцать минут вернулся он будет готов, лишь бы никто не узнал о его позорном сне на рабочем месте.
Так что второй части спектакля вполне достаточно.
Но не успел Кук дождаться лифта, как со служебной лестницы выскочили весьма встревоженные Захария, Орфей, Пако, Флин и Зевс.
– Я только что говорил с Софи, – запыхавшись, объяснил Зак, протягивая охотнику специально захваченный для него меч. – Она узнала, где один из Абсолютных Элементов, который нам нужен. Квартал Бронс… Все отправляются туда, вместе со Стражами! – произнеся это, Захария со всей компаний побежали к двери, так и не увидев, как Кук изменился в лице и позеленел, а его правый глаз начал нервно дергаться.
* * *
Прямо над Софи нависла уродливая, брызжущая слюной, рожа. Приземистая, плотно сбитая женщина набросилась на охотницу со спины, как только та прикончила долговязого парня с выпученными черными глазами и раздвоенным языком. Свалив девушку на пол, демоница уселась сверху и удовлетворенно захохотала, отбросив меч охотницы и дубася ее по спине. Софи пришлось приложить немало усилий, чтобы перевернуться под весом этой мерзкой туши и перехватить очередной удар. Одаряя охотницу невероятно отвратительным запахом из пасти и раз за разом пытаясь укусить ее за нос, демоница прошипела, что будет непременно вознаграждена, когда притащит Софи своим хозяевам. Кажется, она не учла того, что данный тоннель тупиковый и состав, не сбрасывая скорости и минуя все остановки, летел прямиком навстречу стене, где их мог ждать только феерический взрыв. И кто знает, сколько у них еще осталось времени.
Софи попыталась достать из-за пояса кинжал, но женщина так крепко ее держала, что все попытки были тщетными. Патрик пока что ничем не мог ей помочь, так как сам был занят возней с двумя необыкновенно ловкими и сильными тварями. Охотники уже добрались до первого вагона, уничтожив по пути более двух десятков демонов, но именно в этом вагоне их ждала самая многочисленная стая. С таким тварями они столкнулись впервые, они не были похожи на демонов, обитающих на Дне. Нет, это было что-то абсолютно другое. Что-то, что могло вселяться в тела простых смертных, поглощая душу, наполняя сознание тьмой, наделяя невероятной силой и постепенно превращая в мерзких чудовищ, одержимых жаждой зла. Видимо, они прибыли на зов Мастеров, и это явно была лишь капля в море, по сравнению с тем, что именовалось Армией Ада.
– Всего лишь кусочек… Дай мне попробовать лишь маленький кусочек, – прошипела демоница, щелкая зубами.
– Так получай, – Софи как раз удалось высвободить одну руку, и она со всей силы заехала женщине по носу. Та отшатнулась, взвыв от боли. К счастью, рядом материализовался Патрик, уже успевший отрубить голову последнему наседающему на него демону.
– Ну-ка иди сюда, – схватив тварь за длинные грязные волосы, он оттащил ее от подруги. – Софи, в кабине машиниста должен быть как-то рычаг, стоп-кран… Не знаю. Что-то должно остановить эту чертову махину. Давай, бегом!
Девушка вскочила на ноги и помчалась к кабине машиниста. Как назло, раздвижные дверцы заело, и ей пришлось порядочно повозиться, прежде чем удалось раздвинуть их настолько, чтоб можно было пролезть. Оцарапав руки и обзаведясь парочкой новых синяков, девушка все же пробралась в кабину и оказалась перед несколькими панелями с множеством кнопок, рычагов и переключателей. Машинист раскинулся на сидении, уставившись остекленевшими глазами в окно, а его одежда уже успела пропитаться кровью, вытекающей из разорванного горла.
Взглянув в лобовое стекло, Софи увидела то, чего так боялась – они уверенно приближались к конечной остановке, в нескольких сотнях метров за которой был тупик. Ощутив, как внутри все похолодело от страха, охотница бросилась к панелям, лихорадочно ища нужный рычаг.
– Ну же… – шептала она, оттирая кровь и пытаясь прочесть полустертые грязные надписи под кнопками.
Сбоку промелькнули яркие огни станции «157» и теперь монолитная бетонная стена неумолимо приближалась, подмигивая фонарем. Девушка засуетилась еще больше, но удача ей все-таки улыбнулась и нужный рычаг, наконец, попал в ее поле зрения. Он находился за мертвым машинистом, пришлось отодвинуть тело, чтобы дотянуться. Схватившись за рукоять, Софи изо всех сил потянула ее на себя. Поезд, издав противнейший скрежет, резко затормозил. Софи отшвырнуло вперед, на лобовое стекло. От места, куда она ударилась головой, стекло в миг разошлось обильной сетью трещин.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
