Читаем без скачивания Ник-7 - Анджей Ясинский

Ладно, пора завязывать со всем этим. Плов готов, надо нарезать салатики и звать гостей на ужин.

Ужин удался на славу. Не побоюсь этого слова — я почувствовал себя поваром экстра — класса, стоило только попробовать своей готовки. Хотя, скорее всего это связано с тем, что просто соскучился по Земной пище. Да и плов получился хоть и со странным и непривычным привкусом от местных специй и продуктов, но вполне узнаваемым и очень — очень вкусным!

Ну и как обычно на волне хорошего настроения мне захотелось повыделываться перед зрителями. Так‑то я спокойный и скромный человек, но все ж есть что‑то тщеславное внутри. Поэтому, как только гости появились перед домом (вызвал их через внутреннюю островную связь) на площадке у террасы как будто из‑под земли выскочил стол (иллюзия, конечно, сначала, а потом — силовые поля. А выскочил как в мультике или как мячик делает — с финальным подпрыгиванием), стулья, стол застелился белой скатертью, вылетевшей из окна дома. Чашки, ложки, стаканы, бутылки. Частично искусственные (силовые), частично настоящие из запасов (вино и пр.). Казан с углями под ним опустился прямо на белоснежную скатерть, от чего ей ничего не было, а мозги сбивало своим видом просто намертво — сам не ожидал такого эффекта.

Надо сказать, гости своим видом оправдали мое выступление — таких синхронно открытых ртов я никогда и нигде не видел! Смешнее всех выглядел, конечно, Какабис с его в разные стороны смотрящими глазами. Пришли гости все так же заряженные амулетами, да мечник со своим мечом. Боятся, что ли?

— Прошу, господа! — я указал рукой на стол. — Сегодня я решил побаловать себя — приготовил своими руками одно из своих любимых блюд. Ну и в нагрузку тут есть всякого разного.

— Благодарю вас, — первый пришел в себя торговец. Гости уселись и опасливо стали оглядывать стол.

— У меня, к сожалению, нет слуг, так что берите, чему глаза радуются, а я пока обслужу вас как дорогих гостей, — при этом я не пошевелился, однако слегка мутноватая крышка казана отошла в сторону, и на появившиеся тарелки аккуратно и порционно из казана перелетел плов для каждого из гостей. Тарелки разлетелись и улеглись перед каждым, к каждому поближе пододвинулась зелень — лук, редиска, салатики.

— Предлагаю сначала утолить первый голод, а потом если хотите поговорим.

Гости последовали моему совету и навалились на еду — видимо, запах их возбудил. Как и меня. Только слопав тарелку, я немного успокоился и наложил себе еще немного. Окинул довольным взглядом гостей. Мечник, сидел с пустой тарелкой и тоже поглядывал на казан. Я вопросительно кивнул в сторону казана, Ламия (странное имя для мужчины) кивнул и получил вторую порцию.

— Уф! — отдуваясь и отпивая взвар, сказал торговец. — Очень вкусно, никогда такого не ел!

— Спасибо, — кивнул я и сыто откинулся на спинку стула. — Ну что ж. Теперь можно и поговорить. Не стесняйтесь — пробуйте, вино очень хорошее. Из императорских подвалов.

— Вот как? — Энхильо попробовал и цокнул языком. — Действительно. Как бы даже не Кордосское.

— Оно самое.

— Если не секрет — как вам удалось его достать?

— И не только его: вон в той бутылке — покрепче. Не знаю как называется, что‑то вроде коньяка или бренди, а вон то — наливки. А насчет достать — позвольте умолчать об этом. — Ну не буду же я говорить, что банально стырил их! Ну, пока по столице шастали мои компы — камеры, собирая информацию против мятежников, заодно и на склады наткнулся. Кстати, этот был за заложенной стеной в небольшой комнатке и, кажется, о ней все благополучно забыли. Поэтому я не мучился сильно совестью и спокойно заставил бутылки вылететь в хитрое и извилистое отверстие — отдушину, наружу, потом сразу в небо метров на двести, ну а потом ко мне. — По ощущениям бутылкам никак не меньше сотни лет, — так и было — считывание информации из бутылки примерно так и показало, хотя это была нетривиальная задача «увидеть» именно такой срок, ведь я «видел» только темноту помещения. Хотя… Я потянулся к астралу, снова проделал нужные приемы установления связи и попытался узнать о бутылке с вином уже используя тяжелую артиллерию.

— Сто двадцать три года, если быть точным, — наконец сказал я.

Торговец уважительно посмотрел на неказистые бутылки и налил себе на пробу из той, что я назвал коньяком. Попробовал — поцокал языком:

— Да! Напиток богов! А скажите, Ник, мы уже двигаемся? И если да, то куда?

— Да просто на восток. Как раз хотел обсудить с вами направление движения.

Торговец задумался:

— Как я понимаю, здесь можно двигаться напрямую, не учитывая наличие преград. Мне трудно сказать, как лучше быть.

— Рассчитывайте примерно на неделю движения, — поспешил сообщить я. — Мне нужно сделать кое — какую работу, поэтому торопиться я не буду.

— А можно и быстрее? — полюбопытствовал торговец. Ламия молча дотачивал плов, Какабис пробовал коньячок. Судя по его виду — нравилось.

— Можно. Но зачем?

— Не думал даже, что так скоро окажусь дома, — торговец откинулся на спинку стул, поводил рукой по скатерти.

— По дороге есть красивые природные места? Или интересные с точки зрения истории, может быть, слухов или книг, преданий? — спросил я. Честно говоря, я уже пожалел, что взял с собой спутников. Только сейчас я понял, почему у меня было немного напряжно на душе, когда я их приглашал — мне срочно нужно было побыть какое‑то время одному. Привести даже не мысли в порядок, а ритм жизни, отношение к окружающим, к миру. В общем, сам себе подгадил. Этим в общем‑то и объяснялся мой вопрос торговцу — если не могу полностью почувствовать себя одиноким даже на своем острове, то надо найти просто такие места, где пара часов может вправить мозги. Тем временем торговец уже отвечал:

— Трудно сказать, что именно вас может заинтересовать в этом плане. Вот чуть севернее параллельно нам с запада тянется длинная горная гряда, которая разделяет практически весь материк надвое. Горы так себе — холмы. Но как раз у западных и восточных границ Оробоса скалы лезут в высь, так, что аж дух захватывает. Там даже снег на вершинах не тает круглый год. Очень величественно. Я всегда любуюсь ими, когда проезжаю в этих местах, — Энхильо прикрыл глаза, вспоминая. По выражению лица было видно, что воспоминания ему нравятся.

— Ну‑ка, погодите, — сказал я и сформировал на площадке перед домом многометровый в диагонали «экран», на который вывел уже собранную информацию с камер. Ну, типа карты, только живой, как будто со спутника, только масштаб другой. Кстати, уже много сотен километров было обработано. А некоторые камеры я отдал в управление инфосерверу, чтобы покрыть как можно большее расстояние — ему это было сподручнее. Я забыл упомянуть, что некоторые камеры прикручивались к воздушным элементалям для работы на дальние расстояния. Соответственно, ему было сподручнее ими управлять. Вообще, давно это надо было сделать, правда хорошие камеры, совмещенные с компами я научился делать только недавно, так что… Всему свое время.

— Не перестаю удивляться демонстрируемым вами чудесам, уважаемый Ник Админ! — торговец развернулся в сторону карты и цокнул языком. — Отличная карта, хоть и очень непривычная. Если бы не движущиеся облака кое — где, ни в жизнь бы не догадался, что это карта!

— Самому нравится, — кивнул я. — вот эта точка мы. Справа — восток, куда мы движемся. Насколько я понимаю, вот это — ваши горы?

— Вполне возможно, — с легким сомнением сказал торговец. — Должно быть так, но гарантировать я не могу. В Оробосе есть необычные места, на которые стоит взглянуть, но это все осталось позади — мы уже, кажется, над Рингией. Хм… Надо будет достать свою карту и совместить… Если я прав, то вот это пятно южнее — озеро посреди прерии. Оно мелкое, и в нем водится множество хищных животных, которые охотятся на приходящих на водопой степных животных. Тогда это — огромный лес. Он тянется на сотню — другую лиг на восток от самых границ Рингии. Вряд ли там кто‑то живет. По крайней мере, дорог там нет точно, и слава о нем крайне дурная. Все здравомыслящие люди забирают южнее, чтобы обойти его. Впрочем, нас с вами это не касается, мы спокойно пролетим над ним. Вот где‑то здесь, — торговец давно уже расхаживал перед картой — экраном. В данный момент ткнул пальцем куда‑то в еще неисследованные моими картографами дебри, — Мелковатый масштаб, но кажется здесь, есть огромное пространство, на котором растут только фруктовые деревья. Похоже на сад, но хозяев нет, и, судя по его состоянию, он давно заброшен — может, десятки лет, а то и больше. Как без заботы совсем не пропали — непонятно. Может, какое‑то чародейство. Примерно вот здесь находится одно из красивейших мест на земле — множество озер, располагающихся на разных уровнях и соединяющихся небольшими водопадами. Я там всегда останавливаюсь на недельку, если получается попасть туда с оказией. Вообще, восточнее Рингии очень большие территории практически не заселены. Почему — не понятно. Вроде и земля, и климат хорошие. Явной опасности нет. Но, видно, есть что‑то, что отпугивает людей. Может, древние войны виноваты. Многие места до сих пор носят на себе отметины о тех временах. Может, еще что. Как бы то ни было, сюда так мало наших ходят — нет людей, нет торговли. Да и здесь про нас мало знают. В общем, трудно что‑то вот так навскидку сказать определенное по достопримечательностям. Но я подумаю, и если вспомню, скажу. Хотите посетить такие места?