меня исподлобья и ответила еле слышно:
– Друг отца, кажется. Вы откуда о нем узнали?
– Вчера после нашей встречи он следил за нами.
– За вами? Странно.
Она подошла к столу и встала за ним, точно ей требовалась какая-то преграда между нами.
– По словам Трегубова, он намеревался выяснить, кто мы такие.
– Вы его заметили, и… что?
– Задали несколько вопросов.
– Как думаете, мой отец действительно должен ему денег? Но ведь если нет расписки, все это незаконно и я не обязана платить?
– Не обязаны, – кивнул Вадим. Я отчетливо почувствовала его недовольство. Что-то его раздражало. То ли вопрос девушки, то ли она сама.
– Он мне угрожал. Сказал, что очень пожалею, если деньги не верну.
– В ближайшее время он вас вряд ли побеспокоит, – успокоил Вадим.
– Это из-за вас, да? Не думаю, что должна его бояться. Мама всегда говорила, что он хороший парень. Правда, недалекий. Вы узнаете, что случилось с мамой? – без перехода спросила она. Вадим криво усмехнулся, но через мгновение его лицо вновь стало внимательным и серьезным. Однако раздражение в нем только росло.
– Кажется, дорогая, вы ждали от нас совсем другого. Вы желали убедиться, что ваш дед умер своей смертью и толпы тайных врагов не рыщут вокруг его дома.
– Разве это не связано? – пряча глаза, пробормотала она. – Если… если деду кто-то желал зла, то разве не из-за того, что случилось с мамой?
– Вот уж не знаю, – проворчал Вадим. – Почему бы вам сразу не сказать, чего вы от нас хотите? А не придумывать новые задания за те же деньги?
– Я заплачу, – сказала она испуганно.
Ее мучил страх, а еще сомнения. Я не понимала причину этого страха, то есть причин могло быть несколько.
– Давайте поговорим, – предложила я.
Вадим закатил глаза, девушка вздохнула.
– Итак, почему вы обратились к нам?
– Я боюсь. Разве не ясно? Дед как-то странно умер. Не болел – и вдруг ни с того ни с сего умер. Не такой уж он и старый. И… он какой-то другой был в последнее время. О маме он не любил говорить. Молчал, если я начинала расспрашивать. А тут сам заговорил. Позвонил, спросил, как мои дела. И вдруг говорит: «Как думаешь, что случилось с мамой?» А на следующий день умер.
– Что он еще сказал? – вмешался Вадим.
– Ничего особенного. Задал вопрос, я ответила: не знаю. И он замолчал. А потом тихо так говорит: «Боюсь, ее уже давно нет. Наверное, я виноват». Я хотела спросить, в чем виноват, но так растерялась… И молчала как дура. На следующий день позвонила ему. Трубку сняла домработница, дед был на прогулке. Он мобильный с собой никогда не брал. Он вообще мобильный не любил. Это я ему телефон подарила. Надо было к нему ехать. Сразу. А у меня работа, дела какие-то дурацкие… А ночью он умер. Папа покончил с собой, мама исчезла, дед умер как-то… внезапно. И детектив, которого он зачем-то нанял… Слишком много смертей. Вы ведь тоже так думаете? Я хочу знать, что случилось с моей мамой, с отцом и с дедом. И я готова заплатить вам сколько скажете. Я просто не смогу жить, если не разберусь во всем этом!
– Что ж, задание ясно, – вздохнул Вадим. – Отправляемся выполнять. Большая просьба: сообщайте нам о событиях вашей жизни, например, если вдруг появится очередной приятель отца, матери или деда.
– Вы злитесь, да? – спросила она жалобно.
– На клиентов не злятся, но счет увеличивают.
Квартиру Воин покидал стремительно, я за ним почти бежала.
– Что вдруг на тебя нашло? – спросила я, оказавшись с ним рядом.
– Терпеть не могу, когда мне морочат голову.
– Ее можно понять. Иногда в самом деле непросто разобраться в своих мотивах.
– Ага, женская солидарность поперла. Почему бы не сказать ей, что мать мертва и, возможно, покоится где-то возле кустов? А что? Если мы там все перелопатим, авось да и узнаем, где мама время проводила.
– Как ты себе это представляешь? Перекопать пространство размером с приличное поле? И как мы свою затею объясним?
– Особенно если в самом деле труп найдем. Ладно, я малость перегнул палку, с кем не бывает…
– И что теперь?
– Работаем, милая. Пожалуй, придется возвращаться в Мальцево. Тем более что погода налаживается.
Димка на кухне пил чай с плюшками, уставившись в компьютер.
– Чем занят? – подходя к нему, спросил Вадим.
– Ищу Клима. Пока все грустно.
– Я же говорил, его давно нет в городе.
– У вас как дела? – не желая комментировать последнее утверждение, спросил Димка.
– Трегубов пытался отжать у девчонки деньги. Ее папаша задолжал ему.
– То есть нам он более не интересен?
– Похоже, что так. Мы с Девушкой едем в Мальцево. Искать по-любому надо там.
– Наше задание теперь звучит несколько иначе, – вздохнула я и рассказала о недавнем разговоре с Викой.
– Мы ведь с самого начала знали: все, так или иначе, связано с исчезновением ее матери, – заметил Димка философски, чем разозлил Воина.
– Серьезно? Лично я не знал. Ладно, собирай вещи, – кивнул он мне. – А я пока плюшек поем.
Плюшек я тоже поела, после того как собрала чемодан. Вадим уминал к тому моменту пятую по счету, заметно подобрев.
– Поехали с нами, – внезапно предложил он Димке. Тот едва не поперхнулся от неожиданности. – А что? – продолжил Воин. – Какая тебе разница, где пялиться в компьютер?
– А как там со связью? – спросил Димка, предложение Вадима его отнюдь не обрадовало.
Вот тебе и ревнивый влюбленный! Впрочем, его замешательство было мне скорее на руку – грустно это сознавать, но я предпочитала, чтобы он остался здесь.
Вадим некоторое время стоял, разглядывая Димку и, судя по всему, не собираясь отвечать на его вопрос, а тот, по всей видимости, не ждал ответа. Оба злились, я это отчетливо чувствовала, просто не знала, к чему эту злость отнести. Наконец Воин сквозь зубы чертыхнулся и поспешно скрылся за дверью, а Димка неуверенно спросил:
– Что с ним? Может, мне в самом деле с вами поехать?
– Пользы здесь от тебя куда больше, – заметила я, предлагая решать ему.
Он колебался. Не надо обладать особыми способностями, чтобы это понять, достаточно взглянуть на его физиономию.
– Ладно, пока, – сказала я.
Уверена, глядя мне вслед, он вздохнул с облегчением.
– Ты видела, я пытался спасти вашу любовь! – ни с того ни с сего сказал Воин по дороге в Мальцево. Чемоданы лежали в багажнике, и мы вновь изображали счастливую парочку.
– Лучше бы не лез, – ответила я. – И с чего ты взял, что нашу любовь нужно
