В голове стучит, и я злюсь на самого себя за то, что оказался здесь. Я должен быть дома… ну, то есть на занятиях. Слышу, как на столике вибрирует мой телефон, и резко оборачиваюсь.
– Даже не смей отвечать! – рявкаю я на Карли, и она отходит назад.
– И не думала! Боже, вчера вечером ты же вел себя как форменный баран, – замечает она, но я не обращаю внимания.
Иду за Карли к ее машине, и каждый шаг отдает пульсацией в голове. Не надо было столько пить. Вообще не надо было пить. Я смотрю на Карли – она опускает окно и закуривает сигарету.
Неужели она правда когда-то была в моем вкусе? Она не пристегивается за рулем. Красит губы, стоя на светофоре. Тесса совсем не такая, Тесса не похожа ни на одну другую девушку.
Пока мы едем назад к бару, где я вчера так надрался, я перечитываю сообщения от Тессы, снова и снова. Это ужасно – она, наверное, сильно волнуется. В голове сплошной туман, и, не придумав лучшего оправдания, я пишу ей: «Слишком много вчера выпили с Лэндоном, уснул в машине. Скоро буду дома».
Тут что-то не так, и на мгновение я замираю. Но мозги у меня сейчас не работают, и я все же нажимаю «отправить», и, не отрывая взгляд от телефона, жду, когда она ответит. Тишина.
Я точно не могу ей об этом рассказать – о том, что остался на ночь у Карли. Она ни за что меня не простит, она даже не станет слушать. Уверен, что не станет. Мне и так ясно, что ей надоело все это дерьмо. Это заметно.
Я вообще не представляю, как мне все исправить.
Резко затормозив и выругавшись, Карли прерывает мои размышления.
– А-а, черт! Придется разворачиваться, там впереди авария, – говорит она, показывая на машины, которые перекрывают всю дорогу.
Я поднимаю взгляд и вижу мужчину средних лет, он стоит, держа руки в карманах, и разговаривает с полицейским. Он кивает головой в сторону белого автомобиля, похожего… очень похожего на…
Меня накрывает паника.
– Останови машину, – требую я.
– Что? Господи, Хардин…
– Я сказал, останови эту чертову машину!
Не раздумывая, я тут же открываю дверь и выскакиваю, как только она тормозит, а затем бегу к помятым автомобилям.
– Где другой водитель? – сердито спрашиваю я полицейского и оглядываюсь вокруг.
Капот белой машины серьезно поврежден. С зеркала заднего вида свисает пропуск на парковку нашего универа. Черт! Рядом с полицейской машиной стоит «Скорая». Вот дьявол!
– Где та девушка? Кто-нибудь скажет мне или нет?! – кричу я.
Полицейский бросает на меня раздраженный взгляд, но другой водитель замечает мое беспокойство и тихо отвечает:
– Там.
Он показывает на машину «Скорой».
Мое сердце замирает.
Словно оглушенный, я медленно подхожу и замечаю, что двери «Скорой» открыты… а Тесса, опершись о ее задний бампер, прижимает к щеке пакет со льдом.
Слава богу! Слава богу, у нее всего лишь ушиб!
Я подбегаю к ней и дрожащим голосом спрашиваю:
– Что случилось? Как ты?
Увидев меня, она явно успокаивается.
– Попала в аварию. – Над глазом у нее наклеен пластырь, а рассеченная сбоку губа опухла.
– Ты можешь идти? – резко говорю я. – Она может идти? – спрашиваю я у молодой девушки из «Скорой».
Она кивает и быстро отходит в сторону. Я приподнимаю пакет со льдом от лица Тессы и вижу шишку размером с мячик для гольфа. Ее щеки мокры от слез, а глаза покраснели и припухли. На нежной коже под глазом намечается синяк.
– Черт, ты в порядке? Это он виноват? – Я отворачиваюсь, пытаясь разглядеть этого засранца.
– Нет, это я в него въехала, – говорит она и, вздрагивая, снова прижимает лед к щеке. Выражение ее лица снова становится обеспокоенным, и она спрашивает: – Где ты был весь день?
– Что? – Из-за жуткого похмелья и этой аварии ее вопрос действительно сбивает меня с толку.
Ее взгляд становится холодным, и она повторяет:
– Хардин, я спросила, где ты был весь день.
И я вдруг возвращаюсь к реальности. Вот дерьмо!
Как раз когда я пытаюсь придумать оправдание, Карли подходит к нам и шлепает меня по заднице.
– Ну, Мистер Плохое Настроение, мне тебя не ждать? Дойдешь отсюда до своей машины? Мне правда пора домой.
Тесса удивленно смотрит на нее.
– Кто ты такая?
Черт! Черт! Черт! Только не это. Только не сейчас.
Карли улыбается и кивает Тессе.
– Я Карли, знакомая Хардина. Сочувствую, что ты попала в аварию. – Она переводит взгляд на меня. – Ну, я могу идти?
– Пока, Карли, – отрезаю я.
– Подожди, – говорит Тесса. – Он сегодня ночевал у тебя?
Пытаюсь поймать ее взгляд, но она продолжает пристально смотреть на Карли, и та отвечает:
– Ага, я везла его назад, к его машине.
– Его машине? И где она? – дрожащим голосом спрашивает Тесса.
– Пока, Карли, – с сердитым взглядом повторяю я.
Тесса встает, хотя ее коленки слегка трясутся.
– Нет, скажи мне, где его машина.
Я пытаюсь поддержать ее за локоть, но она отталкивает меня и издает стон, потому что двигаться ей больно.
– Не трогай меня, – сквозь зубы говорит она.
– Карли. Где его машина? – повторяет Тесса.
Карли невинно поднимает руки и смотрит то на Тессу, то на меня.
– У бара, где я работаю. Ладно, я пошла, – говорит она и уходит.
– Тесс… – умоляющим голосом начинаю я. Господи, ну почему я такой идиот?
– Не подходи ко мне, – отвечает она.
Я вижу, что она прикусывает щеку, стараясь сдержать слезы. Теперь, когда она стоит здесь и смотрит в сторону, приняв равнодушный вид, я даже скучаю по тем временам, когда она все время плакала.
– Тесса, нам надо… – пытаюсь сказать я, но мой голос дрожит.
Сегодня из нас двоих я полон эмоций, но на этот раз меня это не беспокоит. Паника, которую я почувствовал, увидев ее разбитую машину, все еще не исчезла, и сейчас я не хочу ничего другого, кроме как прижать ее к себе.
Она не смотрит на меня.
– Уходи. Сейчас же. Или я позову полицейского, и он уведет тебя.
– Мне насрать на этого…
Она обжигает меня яростным взглядом.
– Нет, мне уже надоело тебя слушать! Я не знаю, что именно случилось прошлой ночью, но сегодня я почувствовала – каким-то образом почувствовала, – что ты был с кем-то. Я просто не позволяла себе в это поверить.
– Мы во всем разберемся, – умоляющим тоном говорю я. – У нас всегда получается.
– Хардин! Ты разве не видишь, что я только что попала в аварию? – кричит она и снова начинает плакать, и к ней сразу подбегает врач. – Хотя тебе сейчас трудно понять, что происходит и в каком варианте реальной жизни ты находишься. Ты оставил мне записку, что пойдешь на завтрак с отцом, а потом прислал сообщение, объясняя все тем, что ты напился с Лэндоном и уснул в машине. С Лэндоном! Думаешь, я такая дура, чтобы могу поверить во все – и даже в противоречащие друг другу оправдания? – Она бросает на меня сердитый взгляд. – Конечно, ты и сам одно сплошное противоречие, так что неудивительно, что мир кажется тебе таким же.
