лицо колдуньи.
— Когда я подошла к тебе, — произнесла Янина, придержав Алекса за руку, — ты что-то бормотал, словно с кем-то разговаривал.
— Извини, но я ничего не помню, — замотал головой Алекс, словно прогоняя из неё остатки сна. — Ты расслышала, о чём я говорил?
— Из всего твоего бормотания, я только разобрала одно лишь слово.
— Какое?
— Елена! — ответила Янина. — Кто она такая?
— Это моя мать! — бросил Алекс. — Ладно, давай забудем про это и займёмся, непосредственно, нашим делом!
— Каким? — удивлённо посмотрела на Алекса колдунья.
— Разве ты забыла, о чём мы разговаривали вчера вечером?
— Нет!
— Тогда быстро собираемся и отправляемся в деревню. Стоп! — тут же выкрикнул Алекс, обведя взглядом полянку, на которой они остановились на ночлег, — а где остальные?!
— Яола и Элькин пошли в лес, но, для чего я не стала у них спрашивать, а вот про Эльзу я хочу у тебя спросить?
— Что натворила эта девчонка, пока я спал и где она?
— Проснувшись, я не обнаружила её, — ответила Янина. — Обойдя кругом нашу стоянку, я заметила следы, которые уходили в сторону деревни.
— И ты думаешь, что Эльза одна отправилась в деревню?
— Другого ответа у меня нет, — пожала плечиками женщина. — Если ты мне не веришь, то можешь сам посмотреть, на пыльной дороге остались её следы.
— А если это не её следы? — направляясь в ту сторону, куда указала рукой колдунья, спросил Алекс.
— А чьи тогда? — поспешила вслед за ним Янина.
— А вдруг нашу красавицу ночью кто-то похитил, ты этот вариант не рассматривала?! — не поворачивая головы, бросил Алекс.
— Нет, но ночью я ничего подозрительного не слышала, да и других следов здесь больше нет, только те, которые ведут от нашей стоянки в сторону деревни, — ответила Янина, догоняя Алекса. — А это значит, что Эльза сама пошла в деревню и её никто не похищал.
Тщательно обследовав следы, что остались в пыли на дороге, Алекс и Янина пришли к общему мнению, что это именно Эльза, без чьей либо помощи, самостоятельно отправилась в деревню.
Дождавшись, когда Элькин и Яола вернутся из леса, Алекс уже собрал все вещи, они обсудили их дальнейшие действия и отправились в деревню.
— Если с девчонкой всё в порядке, а я в этом абсолютно уверен, — произнёс Алекс, — то мы её найдём возле того домика, о котором нам рассказала Яола.
— А если нет? — задала вопрос ясновидящая, — что мы тогда будем делать и где её искать?
— Не нагоняй тумана! — бросил Алекс, — придём в деревню, там всё и выясним! А сейчас прошу, это всех касается, не отвлекаться, а смотреть внимательно по сторонам!
— Зачем? — поинтересовался Элькин, переглянувшись с Яолой.
— На всякий случай, — ответил Алекс, — а как говорится, случай бывает всякий.
Глава 9
Вынырнув возле деревни «Воронье гнездо», Оникус выйдя на дорогу, увидел идущую девушку, которая склонив голову, плелась по ней.
Чтобы ненароком не напугать, мужчина не очень громко окликнул её:
— Девушка, вы часом не в деревню идёте?
Подняв голову, услышав окрик, Эльза остановилась и уставилась на, внезапно появившегося, словно из ниоткуда, мужчину.
— Что вы спросили? — выдавила из себя девушка, внятно не расслышав, о чём её спросил незнакомец.
Теперь, когда девушка подняла голову и заговорила, Оникус узнал в ней спутницу Алекса.
— А почему ты одна? — задал вопрос девушке Оникус, — и где остальные члены твоего отряда?
— А вы откуда это знаете? — тихим голосом поинтересовалась девушка, не спуская глаз с мужчины.
— Знаю! — не вдаваясь в подробности, бросил Оникус. — Ну и куда ты направляешься?
— А вам какое дело? — фыркнула девушка и попыталась обойти стороной незнакомца. — Я просто возвращаюсь домой, вот и всё.
— Не красиво обманывать старших.
— Я никого не обманываю, — девушка опустила голову, чтобы незнакомец не прочитал в её глазах ложь.
— Эльза, — Оникус вспомнил имя девушки, — где Алекс?
— Откуда вы знаете моё имя? — резко вскинув голову, девушка удивлённо уставилась на мужчину.
— Я много чего знаю, милая, — ответил Оникус, — так, где же Алекс и остальные члены твоего отряда?
— Они ещё спали, когда я отправилась в эту деревню, — правдиво ответила Эльза, поняв, что её не обмануть незнакомца, — чтобы проверить тот домик, о котором нам рассказала Яола.
— Значит, ты сама решила убедиться, что чёрный кристалл находится именно здесь?
— Что? — заморгала глазами Эльза, услышав от незнакомца о кристалле.
— Да, возле леса действительно живёт колдунья по имени Ольга, — заговорил мужчина. — Ведь ваша ясновидящая так и не смогла заглянуть внутрь домика и увидеть, что там происходит?
— Да, — тихо ответила Эльза.
— И у тебя ничего не получится, — продолжил мужчина, — ты и близко к нему не сможешь подойти.
— Это почему?
— Разве тебя ясновидящая не сказала, что всё пространство вокруг дома надёжно закрыто?
— Говорила, но я сама решила всё это проверить.
— Зря ты её не послушалась! — бросил незнакомец.
— Ну и что мне сейчас делать? — поинтересовалась Эльза.
— Ничего, — ответил Оникус, — пока здесь не появится Алекс, никто из вас в дом не сможет войти.
— Я смогу! — выкрикнула Эльза. — Вы просто обманываете меня!
— Нет!
— Смогу, смогу! — Эльза похлопала себя по карманам, — У меня вот здесь, находятся два кристалла, которые откроют мне все дороги и запоры!
— Ты опять ошибаешься, — улыбнулся мужчина, — красный и зелёный кристаллы тебе в этом не помогут. И еще одно, запомни на будущее глупый ребёнок, никому нельзя рассказывать, что у тебя находится в карманах. Вдруг я окажусь не тем, за кого себя выдаю. И мне только и нужно было узнать, что ты там прячешь.
— Что?! — выкрикнула Эльза, отпрянув от мужчины, как от огня.
Она поняла, что проговорилась первому же незнакомцу, повстречавшемуся ей на дороге, и сильно испугалась.
Сжавшись внутри себя в комок, Эльза приготовилась нанести удар, если этот незнакомец сделает в её сторону ещё один шаг.
— Расслабься, — вновь улыбнулся девушке Оникус, — я тебе ничего не сделаю. Давай лучше я провожу тебя до деревни и покажу, где живёт колдунья, к которой ты собралась, оставив своих друзей.
— Никого я не оставляла! — выпалила Эльза. — Я как-нибудь и без провожатых обойдусь, так что ступайте своей дорогой, куда направлялись, а не преставайте к порядочным девушкам!
— Ух, ты какая грозная, — произнёс Оникус, подморгнув девушке глазом. — Ладно, ступай своей дорогой, только запомни мои слова, что к дому колдуньи ты одна не сможешь подойти.
— Это мы ещё посмотрим, — огрызнулась Эльза и, обойдя незнакомого ей мужчину, пошла дальше по направлению к деревне.
Сделав несколько шагов, Эльза обернулась, чтобы посмотреть, что делает незнакомец, но его на дороге уже не было.
«Наверно скрылся в лесу?» —
