напомнило о том, что здесь кто-то недавно был.
***
По словам ясновидящей, Эльза знала, где находиться домик колдуньи, но она никак не могла найти к нему дороги. Её кто-то или что-то крутило по деревне, словно сбивая со следа и не подпуская к домику.
Несколько раз девушка останавливалась и спрашивала у местных жителей, но всё равно ей это не помогала.
«Что здесь происходит?» — в очередной раз, сбившись с дороги и остановившись, Эльза закрутила головой и увидела, что к ней приближаются два старика. Один был высоким с седыми длинными волосами, его она уже видела, а вот второй, невысокого роста, ей был не знаком.
Дождавшись, когда они поравняются с ней, Эльза решила спросить у них, знают ли они дорогу к домику колдуньи, но высокий старик опередил её и заговорил первым:
— Добрый день, Эльза! А ну-ка расскажи, милая, что ты тут делаешь?
— Извините, — заморгала глазами девушка, — я, кажется, потерялась.
— Обманывать старших не хорошо! — выпалил коротышка с лицом похожим на крысиную мордочку.
Потупив глаза, Эльза тихим голосом произнесла:
— Я первая хотела найти колдунью и поговорить с ней, пока остальные ещё спали.
— Разве тебе не говорили, что у тебя ничего не получится, — произнёс высокий старик, закидывая свои длинные волосы за плечи, чтобы они не лезли ему в лицо.
— Откуда вы это знаете? — уставилась на старика девушка.
— Я много чего знаю! — бросил Орифтоликс и улыбнулся. — Расслабься девонька, тот человек, который встретился тебе на дороге, наш брат. Вот он и сообщил мне обо всём. Через несколько минут он приведёт твой отряд к дому Ольги, вот там мы все и встретимся.
— Стоп! — выкрикнул Феофан, — какой ещё отряд?
— Отряд Алекса, из которого укаткой ушла вот эта милая девушка, — ответил брату Орифтоликс. — Мы сейчас втроем пойдём к дому колдуньи, а Оникус позже с остальными догонит нас.
— Ну, ты и пройдоха, братец, — буркнул Феофан, — всё знал про Алекса и молчал.
— Это и есть сюрприз, для тебя Феофан, но ещё не весь.
— Ну-ну, что я ещё чего-то не знаю? — переводя свой взгляд с девчонки на брата, спросил Феофан.
— Ты много чего не знаешь братец, — вновь произнёс седой старик.
— Этого не может быть?! — выкрикнула Эльза, уставившись на старика с крысиной мордочкой.
— Что? — в один голос спросили старики, посмотрев на девчонку.
— Это вы и есть тот Феофан, — пропуская мимо ушей, вопрос стариков Эльза, — о котором нам рассказывал Алекс?
— Что он вам обо мне говорил, милое дитя? — поинтересовался Феофан. — Наверно наплёл в три короба всякой глупости и ерунды?
— Нет, нет, дедушка, Алекс только хорошее про вас рассказывал! — отчеканила Эльза.
— А что конкретно, он говорил? — вновь задал вопрос Феофан, поглядывая на Эльзу.
— Алекс говорил, что это вы дали ему кольцо, — произнесла Эльза.
— Что за кольцо? — спросил Орифтоликс, кинув любопытный взгляд на брата. — Как я помню, отец отдал перстень не тебе, а Оникусу.
— Она говорит совсем о другом кольце.
— Ну и что это за кольцо?
— Это кольцо, — заговорил Феофан, глубоко вздохнув и набрав побольше в грудь воздуха, — из Ледяного артефакта. Я его отдал Алексу, ещё семь лет назад, когда перекинул его обратно в тот мир, где он вырос и который считал своим домом.
— Так, значит, у парня теперь есть кольцо и меч, две части Ледяного артефакта, — словно ни к кому не обращаясь, буркнул себе под нос белый маг.
— Ты ошибаешься Орифтоликс, — заговорил Феофан.
Наконец-то Эльза узнала имя высокого старика, которого уже видела.
— В каком смысле, я ошибаюсь? — сделал удивлённое лицо Орифтоликс.
— У Алекса, — мазнув взглядом по девчонке, которая слушала разговор стариков, открыв от удивления рот и навострив ушки, — все три части Ледяного артефакта. Меч он нашёл ещё тогда, когда впервые перенёсся в этот мир. Его Алекс забрал у Артура в горном замке. Потом он снова вернулся в тот замок и подобрал корону, которую сам же и сбил мечом, решив поиграть этой ледяной игрушкой. А вот кольцо, которое я нашёл ещё до того похода в Мёртвые земли, я сам отдал парню.
— Так, вот теперь всё стало на свои места, — выдохнул, вместе с воздухом, белый маг.
— Объясни? — задал ему вопрос Феофан.
— Потом, всё потом, — заворчал Орифтоликс, конкретно ни к кому не обращаясь, — а сейчас нам нужно поторопиться к колдунье. Я тебе ведь уже говорил, братец, что всё расскажу позже, когда мы втроём сядем за стол и налив в хрустальные бокалы вина, поговорим.
Глава 11
Ольга почувствовала, как к её дому приближаются гости и поднялась из-за стола?
— Сестрёнка к нам пожаловали гости! — бросила она Елене, которая появилась из другой комнаты.
— Кто это? — остановившись, Елена взглянула на Ольгу.
— Это тот высокий старик, с которым мы недавно разговаривали и с ним ещё двое.
— Кто остальные?
— Ещё один старик и девчонка.
— Ты их знаешь? — задала сестре вопрос Елена.
— Нет! — ответила Ольга. — Давай выйдем и посмотрим на них, а что дальше, решим потом!
И только женщины спустились с крыльца, как к калитке подошли те, о ком говорила колдунья.
— Зачем ты опять пришёл к моему дому и привёл с собой этих людей? — обратилась к высокому старику колдунья, когда прибывшие гости остановились у калитки.
— Можно мы войдём, хозяйка и тогда я всё тебе объясню? — заговорил Орифтоликс, Феофан и Эльза, стоявшие немного позади, помалкивали, опустив головы и уперев свои взгляды в землю, словно стесняясь.
Подняв глаза и взглянув на вторую женщину, стоявшую рядом с хозяйкой, Феофан отпихнул брата и ринулся в калитку.
— Не может такого быть?! — дёргая калитку, пытаясь её распахнуть, закричал Феофан, но калитка не поддавалась, словно её кто-то крепко держал.
Внимательно взглянув на невысокого старика, который пытался открыть калитку, дергая ей, Елена признала Феофана и, повернувшись к сестре, произнесла:
— Оля, пропусти их, они хорошие люди и ничего нам плохого не сделают.
— Ты знаешь этого невысокого старика? — не поворачивая головы к сестре, спросила колдунья.
— Да!
— Можете войти! — взмахнула рукой Ольга.
Заклятие запора спало с калитки, и под натиском Феофана она распахнулась.
От такой неожиданности старик резко дёрнулся и стал заваливаться вперёд и если бы не реакция Орифтоликса, который схватил брата за шиворот, он бы шлёпнулся лицом на землю.
— Отпусти! — завопил Феофан и стал дёргаться, чтобы освободиться от мёртвой хватки старшего брата.
Отпустив Феофана, который спокойно размеренным шагом направился к женщинам, белый маг, пропустил вперёд Эльзу. А потом и сам отправился следом, переступив невидимую черту, разделявшую его и женщин.
Подойдя
