для будущего премьер-министра Нетаньяху. Кроме того, Дэниел Пайпс и Зиад Абдельнур, глава американского Комитета за свободный Ливан (USCFL), в мае 2000 года в соавторстве подготовили доклад, в котором призывали США использовать военные угрозы, чтобы заставить Сирию вывести свои войска из Ливана, избавиться от ОМУ и прекратить поддержку терроризма.54 USCFL - близкий родственник лобби; среди его основных активистов и сторонников - многочисленные неоконсерваторы, в том числе Эллиотт Абрамс, Дуглас Фейт, Ричард Перл и Дэвид Вурмсер. Фактически все они подписали отчет 2000 года, как и произраильский конгрессмен Элиот Энгель (D-NY), еще один основной сторонник USCFL.55
Это предложение и другие, подобные ему, не получили большого распространения в Вашингтоне в годы правления Клинтона, главным образом потому, что Израиль в этот период был настроен на достижение мира с Сирией. Кроме этих сторонников жесткой линии, у большинства групп в лобби не было стимула оспаривать политику Клинтона в отношении Сирии, поскольку подход президента, как правило, отражал позицию Израиля. Но когда в 2001 году к власти пришел Шарон, взгляды Израиля на Сирию резко изменились. Реагируя на это изменение, ряд групп в лобби начали настаивать на более агрессивной политике в отношении Дамаска.
Весной 2002 года, когда Ирак стал главной проблемой, Американо-израильский комитет по связям с общественностью также продвигал законодательство, чтобы официально включить Сирию в "ось зла", и конгрессмен Энгель представил в Конгрессе Закон о подотчетности Сирии.56 Он угрожал санкциями против Сирии, если она не выведет войска из Ливана, не откажется от своего ОМУ и не прекратит поддержку терроризма.57 Предлагаемый закон также призывал Сирию и Ливан предпринять конкретные шаги для заключения мира с Израилем. Этот закон был решительно поддержан рядом лоббистских групп - особенно AIPAC - и "подставлен", по словам Jewish Telegraphic Agency, "некоторыми из лучших друзей Израиля в Конгрессе". JTA также сообщило, что "самым ярым сторонником законопроекта в администрации" был Эллиот Абрамс, который, как мы уже видели, часто контактирует с офисом Ольмерта.58
Весной 2002 года администрация Буша выступила против Закона о подотчетности Сирии, отчасти опасаясь, что он может подорвать усилия по продаже войны в Ираке, а отчасти потому, что он может заставить Дамаск прекратить предоставлять Вашингтону полезные разведданные об Аль-Каиде. Конгресс согласился отложить принятие закона до тех пор, пока не будут улажены вопросы с Саддамом.
Но как только Багдад пал в апреле 2003 года, лобби возобновило свою кампанию против Сирии. Воодушевленные тем, что тогда казалось решающей победой в Ираке, некоторые сторонники Израиля больше не были заинтересованы в том, чтобы просто заставить Сирию изменить свое поведение. Вместо этого они теперь хотели свергнуть сам режим. Пол Вулфовиц заявил, что "в Сирии должна произойти смена режима", а Ричард Перл сказал журналисту, что "мы можем передать короткое послание из двух слов [другим враждебным режимам на Ближнем Востоке]: "Вы следующие". "59 Ястребиный Совет по оборонной политике, который возглавлял Перл и в состав которого входили Кеннет Адельман, Элиот Коэн и Джеймс Вулси, также выступал за жесткую линию в отношении Сирии.60
Помимо Абрамса, Перла и Вулфовица, еще одним ключевым инсайдером, добивавшимся смены режима в Сирии, был помощник госсекретаря (а позже посол ООН) Джон Болтон. За месяц до начала войны в Ираке он заявил израильским лидерам, что президент Буш будет иметь дело с Сирией, а также с Ираном и Северной Кореей сразу после того, как Саддам уйдет от власти.61 По имеющимся данным, в середине июля Болтон готовился заявить Конгрессу, что сирийские программы по созданию ОМУ достигли такого уровня, что представляют собой серьезную угрозу стабильности на Ближнем Востоке, и с ними необходимо разобраться как можно скорее. Однако ЦРУ и другие правительственные агентства выступили против и заявили, что Болтон раздувает опасность. В результате администрация не разрешила Болтону давать показания по Сирии в то время.62 Однако Болтон не стал откладывать надолго. В сентябре 2003 года он выступил перед Конгрессом и охарактеризовал Сирию как растущую угрозу интересам США на Ближнем Востоке.63
В начале апреля WINEP выпустила двухпартийный отчет, в котором говорилось, что Сирия "не должна пропустить сигнал о том, что страны, которые повторяют безрассудное, безответственное и вызывающее поведение Саддама, могут в итоге разделить его судьбу".64 15 апреля израильско-американский журналист Йосси Кляйн Халеви написал в газете Los Angeles Times статью под заголовком "Далее, закручиваем винты в Сирии", а в тот же день неоконсерватор Фрэнк Гаффни, глава Центра политики безопасности, написал в Washington Times, что администрация Буша должна использовать "любые необходимые методы - включая военную силу - для модификации поведения и/или смены режима в Дамаске".65 На следующий день Зев Чафец, израильско-американский журналист и бывший глава пресс-службы израильского правительства, написал статью для New York Daily News под заголовком "Сирия, дружественная террору, тоже нуждается в переменах". Не отставая, Лоуренс Каплан 21 апреля написал в New Republic, что сирийский лидер Асад представляет серьезную угрозу для Америки.66
Обвинения, выдвинутые против Сирии, были удивительно похожи на те, что ранее выдвигались против Саддама. Написав в National Review Online, консервативный комментатор Джед Бэббин заявил, что, хотя армия Асада - это бумажный тигр, он все равно "чрезвычайно опасный человек". Основанием для этого утверждения послужил "израильский источник", который сообщил Бэббину, что "израильские военные и разведчики убеждены, что Асад пойдет на риск, на который не пошел бы благоразумный лидер", и поэтому "непредсказуемость Асада сама по себе представляет большую опасность".67 Марк Гинсберг, бывший посол США в Марокко, предупреждал о "тайном производстве Сирией оружия массового поражения и оснащении ее ракетными батареями и ракетами".68 Как и их израильские коллеги, американские сторонники Израиля предполагали, что Сирия скрывает ОМУ Саддама. "Меня не удивит, - заметил конгрессмен Энгель, - если то оружие массового поражения, которое мы не можем найти в Ираке, оказалось и находится сегодня в Сирии".69
Вернувшись на Капитолийский холм, Энгель вновь представил Закон о подотчетности Сирии на сайте 12 апреля.70 Через три дня Ричард Перл призвал Конгресс принять его.71 Но администрация Буша по-прежнему не испытывала особого энтузиазма по поводу этого закона и смогла снова затормозить его принятие. В середине августа Энгель и группа политиков и еврейских лидеров из Нью-Йорка отправились в Израиль и в течение девяноста минут встречались с Ариэлем Шароном в его иерусалимском офисе. Израильский лидер пожаловался своим гостям, что Соединенные Штаты не оказывают достаточного давления на Сирию, хотя он особо поблагодарил Энгеля за спонсорство Закона об ответственности Сирии и дал понять, что решительно поддерживает продолжение усилий по продвижению этого закона на Капитолийском холме.72 В следующем месяце Энгель, который заявил, что "сыт по горло
