партию и провести своих пешек в королевы, но, если бы не вы, меня бы просто убили.
Айранэ видела, что жог смотрит на нее и медленно шевелит губами. Он говорил на мужской речи, но она прекрасно его понимала, хотя действие тарди уже закончилось.
Она ничего не ответила, ей было все равно.
Не имело смысла возвращаться домой.
Хорошо, что теперь у нее есть другой план.
– Это что такое? – уточнила Айранэ.
– Это станок, – ответила плотник, презрительно выпятив губу.
– Если это станок, то я страус!
Плотник обошла Айранэ по кругу, затем присела чуть в стороне.
– Жду, когда улетишь!
– Страусы не летают! – рявкнула Айранэ. – Балетный станок имеет стандарт! Метр десять верхняя планка и три четверти метра – нижняя! А здесь метр и шестьдесят сантиметров! Или ты переделаешь, или я не буду платить!
На Мадагаскаре, может, и была какая-то дополнительная свобода, может, и существовало особенное равенство, а также какое-то непостижимое сестринство, но пока что Айранэ отмечала только чудовищные, по-настоящему жоговые лень, глупость и непрофессионализм.
– Хочешь, я сломаю ей ноги? – уточнила Тиара, сидящая на груде матов, стянутых в центр зала.
Маты нужно было продать, раньше в зале занимались борьбой. А теперь будут – балетом. Айранэ выяснила, что многие матери хотели бы приучить дочерей к высокому искусству, но на Мадагаскаре в связи с равенством и свободой почти не было высших, а низших в других, менее сестринских странах к балету не подпускали.
– Мне нужны деньги, – заявила Тиара.
Айранэ уже жалела, что уговорила подругу остаться с ней на пару месяцев. Нет, денег было не жалко. Жалко было мадагаскарцев, потому что в отсутствие работы Тиара каждый вечер напивалась и искала нового парня, а если не находила – что тоже случалось, девушка она не для каждого, – то устраивала драку, а под утро приходилось выкупать ее из милиции или самообороны.
– Для тебя деньги опасны, – ответила Айранэ. – Без денег больше шансов подцепить мужика, а не оказаться в ночи с синяком под глазом в каталажке.
– Фингал у меня был только один раз, и то это я себе сама случайно заехала, когда промахнулась по той стерве… – Тиара из отповеди выхватила только то, что интересно ей. – Ну у тебя же куча денег! Ну тебе жалко, что ли? Десятку хоть дай!
Денег действительно хватало. Раннэ, счастливая от мысли, что она станет Волковой, оставила ей двадцать тысяч Володи – почти всю сумму без какой-то мелочи.
Кроме того, она передала еще флешку с программой, которую можно поставить поверх любой звонилки. Программа сама распознавала, что говорят мужчина с женщиной, и мужскую речь автоматически ускоряла, а женскую замедляла.
В Славянском Союзе продать такую программу было невозможно, а на Мадагаскаре – легче легкого. «С руками оторвут, бегать за тобой будут, деньги совать».
Вместе с флешкой Раннэ выдала еще и визитку. Визитка была знакомой, точно такую же Тиара получила после первой ночи любви на этом острове свободы.
Айранэ все собиралась позвонить и сходить к нему, но почему-то история с Тиарой путала все карты.
– Всё нормально? – Хозяйка зала, сдавшая его Айранэ, заходила каждый день и внимательно следила за происходившим.
По какой-то причине она не до конца верила в историю с балетом и подозревала, что в ее зале высшая вместе со своей охранницей откроют лупанарий или наркопритон.
Тиара ерзала на матах, ожидая, пока хозяйка проверит все углы на наличие засаленных кроватей и мужиков в тельняшках и без трусов.
Как только хозяйка вышла, Тиара сказала:
– Ну не даешь денег, так отпусти обратно в Торжок.
Отпускать Тиару пока что не хотелось. Айранэ не желала признаваться себе, но ей нужна подруга – и как поддержка, и как хрупкий мостик между понятным прошлым и смутным будущим.
– Я с тобой пойду.
– В кабак для знакомств?
– Мне тоже надо иногда, – смутилась Айранэ.
Время Блеска еще не подходило, а вот время супружеского часа, на который теперь можно было не рассчитывать, оказалось совсем близко.
Уже войдя в кафе, Айранэ поняла, что, если все будет хорошо, они разойдутся в разные концы столицы и Тиара останется без денег.
Сунула руку в карман широких брюк, не глядя достала несколько монет и, взяв руку Тиары, вложила их туда.
Судя по восторженному возгласу – переплатила.
Подошла хозяйка, толстушка, низшая. Кисло глядя на Айранэ, сказала:
– Вам тут вряд ли что-то светит, у нас приличная публика.
– Я попробую, – ответила Айранэ.
– За пиво вперед плати.
В заведении нашлось и вино. Айранэ заплатила сразу за бутылку и первый час медленно потягивала его, глядя на то, как подсаживаются мужчины к женщинам, как иногда встают и уходят пары.
К ней никто не садился, словно она была невидимкой. Не то чтобы все эти мелкие и плотные мужчины интересовали ее хоть даже самую малость, но просто подсесть-то! Поговорить пару минут, встать и уйти!
Некоторые мужчины обходили все занятые столы, с каждой девушкой разговаривали – кроме Айранэ. Ближе к концу часа ушла с пьяным счастливым матросом Тиара.
Забрали из-за соседнего столика мосластую торговку рыбой, пропахшую своим товаром.
Айранэ стала пить медленнее, понимая, что, возможно, придется просидеть еще не один час – а больше бутылки на вечер ей точно было не нужно, да и бутылки-то многовато.
Прислушалась – за столиком позади хромой пухлый столяр восторженно рассказывал низенькой девушке в боевой раскраске что-то про Башню Жога.
– …Представляешь? Самый настоящий жог! Вначале думали, что приедет самооборона или милиция и выкурит его оттуда, но прошел день, второй, третий… Самоубийцы туда лезут, на недостроенные этажи, а вниз никто не прыгает! А потом одна из этих идиоток спустилась за покупками и рассказала, что он им как учитель! И что если кто переродится и поймет, для чего ему жить дальше, – тех он выпустит в мир!
Айранэ покачала головой. Жог, занявший никому не нужную Башню Жога и сумевший встроиться в жизнь на Мадагаскаре, ее не удивлял. Она всего на пару часов оказалась с ним рядом, но помнила ощущение приязни, которое испытывала к нему.
Это было что-то чуждое, иррациональное, но при этом приятное. Настолько, что Айранэ больше никогда не собиралась подходить к жогу ближе, чем на пару сотен метров, хотя он явно показал ей, что она ему понравилась.
От скуки Айранэ открыла на новом телефоне архив с записями Анаит – доступ к облаку Волковых ей пока не закрыли – и включила случайную запись.
ЗАПИСЬ
