— Она может быть мертва или уже быть вовсе не твоей сестрой, — после повисшей паузы высказался Клесс.
— Даже если так, я должна ее найти, чтобы успокоиться.
— Вы вообще как себе это представляете? — спросила я. — Мы придем туда и любезно попросим предоставить в наше распоряжение одну из укрепленных камер для вывода из спячки опасного вампира, которого, к слову, мы собираемся забрать обратно. И кормить мы его будем чем или кем? Напомнить скольких усилий ему требовалось, чтобы забрать нас из тюрьмы. Что он вообще не особо здоров. Где гарантия, что даже проведи мы все процедуры, он восстановится?
— Гарантий никаких. Просто это единственная возможность, — разрезал тишину голос Эйлиз. — Единственный шанс выбраться отсюда. И у нас есть преимущества — каждый в своем теле. У меня так вообще развязаны руки и силы возвращаются довольно быстро. Так что соберись и прекрати паниковать. Подумаешь несколько религиозных маразматиков.
* * *
Религиозные маразматики встретили нас недружелюбно: двоих доблестных инквизиторов совместными усилиями мы обезвредили, а Исидор эр Каунер оказался зажат в тисках между дражайшей супругой и тремя озлобленными беглыми преступниками, то есть нами. В изящных ручках Стейисии эр Каунер потрескивал и перекатывался блестящий серебристый сгусток. Исидор нервно оглянулся на супругу.
— Так ты с ними заодно?! — рыкнул он.
— Что за бред? — мило улыбнулась она. — Я лишь слабая, беззащитная женщина перед лицом опасности.
Стейисия эр Каунер пнула ногой в нашу сторону звенящие колодки. Клесс ловко их подхватил. Эйлиз взмахом руки отправила к Исидору фиолетовый сгусток, что в полете раскрылся в мелкоячеистую сеть, плотно облепив тело главы ордена.
— Он теперь так и останется? — озадаченно спросил Клесс у Эйлиз.
Исидор остался стоять в прежней позе. Вампирша пошевелила пальцами и тело главы распрямилось, а руки чуть поднялись. Каттис ловко защелкнул на них блокирующие колодки.
— Не оставите нас ненадолго? — улыбнулась Эйлиз, щелкая пальцами перед носом жертвы. — Теперь он нас не видит и не слышит.
— Ну, я очень на это надеюсь. Итак, теперь ваш черед исполнять свои обещания, — сказала Стейисия.
— Присядьте, — сказал Клесс.
Они присели на диван. Сначала каттис водил руками вдоль ее тела. Постепенно его пассы сосредоточились возле солнечного сплетения. Он сделал непонятный жест, будто что-то поддел ногтем и потянул на себя. Следом выгнулась вся Стейисия, издав истошный вопль. На секунду я увидела нечто зеленое и длинное, похожее на плющ, только место листиков у этого отростка были мелковетвистые пучки. Клесс ослабил хватку и зеленое нечто вильнуло и исчезло в теле.
— Видела? — спросил он у Эйлиз.
— Ага, энергопаразит с контролем поведения, — умилилась вампирша.
Они столпились возле супруги эр Каунера, ожесточенно размахивая руками и тыкая в разные точки тела подопытной.
— Придется его изолировать для извлечения. Чтобы не подпитывался, пока мы его тянем, — сказала Эйлиз.
— Ну, это не проблема, — ответил каттис. — Цепь тут найдется. А что делать с извлечением? Ты видела какие у него мелкие отростки? Оставим хоть один и он вырастет по новой. Только еще не известно унаследует ли он материнскую программу.
— Хорошо бы его выжечь, — после минутной паузы предложила баронесса.
Тут все дружно уставились на меня.
— Марго-о, — протянул Клесс, — скорее всего Эйлиз права. Не хочешь попробовать себя на поприще аккумуляторов?
— Как будто у меня есть выбор, — пожала я плечами. — Рассказывайте что делать.
Выглядело это действо со стороны так. Мне предлагалось передать часть своей энергии через Клесса к Эйлиз. Если каттис должен был попробовать преобразовать ее, то вампирша непосредственно направляла поток к Стейисии. Почему была выбрана именно я, никто внятно объяснить не мог, но общее бессвязное мнение сводилось к тому, что именно эта энергия ассоциировалась с огнем. Интересно было бы, по окончанию всего этого, узнать в кого я все-таки превратилась. Каттис крепко перехватил меня за руку и посмотрел мне в глаза. Два зеленых омута захватили меня. Раньше я думала, что такое бывает только в книжках для романтичных барышень, где все кругом тонут в чьих-то глазах. Но, думаю эти ощущения не имеют ничего общего между собой. Если поначалу были какие-то мысли, то потом разум мягко обволокло, осталось лишь чувство проходящего через руки потока.
Следом раздалось шипение и крик вампирши и Стейисии.
— Стой! — рявкнула Эйлиз, дернув Клесса за руку.
Одновременно балластом встряхнулась и я. Моргнула и словно проснулась. По телу Стейисии змеились золотые нити. Тонкие переходили в более толстые, сливаясь в общее русло в районе сердца. Свечение потихоньку угасало. На его месте оставались лишь темные, едва заметные, полосы. Женщина едва заметно дышала. Вампирша помогла опуститься ей на диван.
— Ну что? — сипло спросила Стейисия. — Теперь все? Я свободна?
— Сгорело все знатно. Остатков я не наблюдаю, — ответила Эйлиз.
Клесс уселся рядом, поводил как прежде ладонями и утвердительно кивнул.
— Чисто, — резюмировал он. — Марго, напомни мне потом поучить тебя регулировать силу потока.
— Отлично, — охнув села эр Каунер. — Только проверить это я смогу ближе к новолунию.
— Другого выбора у вас нет, — глухо отрезала я, недовольно разглядывая супругу главы. — Как я поняла, никто даже временно не мог решить вашу проблему. Поэтому будьте так любезны выполнить свою часть уговора.
Я запрокинула голову и потерла занывшую шею. В этот момент и увидела чьи-то желтые глаза, отразившиеся в стекле. Повисшая тишина подтвердила мои опасения. К чести Стейисии нужно сказать, что она лишь вздрогнула. Процесс передачи ключей и паролей прошел быстро.
Пароли были не просто набором букв или символов, а записанной на магические кристаллы чредой импульсов. При том сигналы, открывающие и закрывающие доступ в тюрьму, не совпадали. Старые параноики. Не удивлюсь, что по прибытию выяснится, что они меняются каждый час и устарели. Последнюю мысль я озвучила для всех.
— Вот и думай потом накаркала ты или просто предвидела, — пробурчал Клесс.
— Два в одном, — оскалилась вампирша. — Исидорка-то нам на что тогда? Пошли.
Мы поспешно оставили Стейисию в одиночестве.
От удобного и быстрого перемещения порталом пришлось отказаться из-за опасности взаимодействия с заклинанием, удерживающим эр Каунера. Поэтому к тюрьме нас домчали на повозке, запряженной четверкой животных, отдаленно напоминающих лошадей.
