– Брайан, сейчас не время. Молли может войти и увидеть нас. Я полуголая, а ты полувозбужденный. – Она посмотрела на его пенис и, показав на него пальцем, расхохоталась. – Господи! Эта чертова штуковина – кривая!
Брайан посмотрел вниз на свой поднимающийся пенис. Он немного отклонялся влево.
– Ну и что? Работает исправно. – Он снова потянулся к ней, но помедлил и заглянул в соседнюю комнату. На кровати лежали открытые чемоданы, повсюду была разбросана одежда. – А куда, черт возьми, ты теперь собралась?
– Я съезжаю отсюда.
– Съезжаешь? Почему?
Отэм вышла из ванной, и Брайан двинулся следом. Она подошла к кровати и взяла кофточку.
– Брайан, я не могу оставаться здесь после вчерашней ночи. Ты сам это должен понимать.
Он вырвал кофту у нее из рук и швырнул на кровать.
– Нет, не понимаю.
– Хорошо, я тебе объясню. – Отэм серьезно посмотрела на него, положив руки на бедра. – Ты знаешь, и я знаю, что нам не удастся жить в одном доме без того, чтобы вчерашняя ночь не повторялась снова и снова. А у меня нет никакого желания становиться твоим домашним удобством. Брайан, я не сожительствую. Никогда и ни с кем.
– Ты полагаешь, что мне от тебя нужно удобство?
Она кивнула и снова взяла кофточку.
– То, что ты здесь, только подтверждает мою правоту. Вчера ты не вошел бы в мою комнату без стука. Вчера я была вдовой твоего отца, а сегодня я уже твоя женщина, твоя собственность. Через несколько недель я навсегда уеду из города. До этого я поживу в «Холидей инн», пока не закончу все, что должна здесь сделать.
Дом Осборнов без нее? Эдисонвилл без нее? Все это происходило слишком быстро, и Брайан на секунду почувствовал что-то вроде паники. Он снова выхватил у нее из рук кофту, как будто это могло ее удержать.
– Чего ты хочешь от меня, Отэм? Брака? Ты этого хочешь?
Отэм спокойно засмеялась, взяла брюки, сложила их и сунула в чемодан.
– Разумеется, Брайан. Я предлагаю тебе такую же сделку, какую предложила твоему отцу.
Казалось, что ее слова отскакивают от стен и ударяются в него. Брайан скомкал кофту и бросил к ногам Отэм.
– Следующего богатого мужа поищи себе где-нибудь в другом месте! Я не покупаю.
Она улыбнулась:
– Если цена для тебя слишком высока, я могла бы подумать о скидке.
– Катись ты к черту!
Брайан вернулся в свою комнату, натянул трусы, всунул руки в рукава рубашки, выругался, запутавшись в брючинах. Галстук никак не завязывался, и только позже он заметил, что надел разные носки – черный и синий.
Он сорвал с шеи галстук, схватил пиджак и направился к своей машине. Джеймс оставил «феррари» перед входом, и Брайан, изображая спокойствие, которого отнюдь не испытывал, завел мотор и медленно отъехал от дома, но быстро набрал скорость, как только оказался на шоссе.
Ну и что из того, если она уедет из города? Они провели великолепную ночь, однако у него были и другие великолепные ночи. Отэм ничем не отличается от любой другой женщины. И эта ночь ничем не отличается от других. В мире полно женщин, и красивых женщин, причем с более приятным характером. Саркастична, непредсказуема. Для чего ему подобная женщина? Через какое-то время она сведет его с ума. Не проходит и нескольких дней, чтобы у них не возникло разногласий по какому-либо поводу.
«Не отличается, – говорил он себе. – Она ничем не отличается от остальных».
Проехав полпути до города, Брайан надавил на тормоза так резко, что машина завиляла на дороге. Несколько секунд он сидел, прислушиваясь к собственным мыслям и удивляясь, кого, черт возьми, он хотел обмануть. Он не собирался отпускать Отэм.
Эта ночь отличалась от других. Отэм отличалась от других женщин. Она была нужна ему. Больше того он любил Отэм. Он хотел, просыпаясь, каждое утро видеть на подушке рядом с собой ее взъерошенную голову, сидеть напротив и смотреть, как она ест комковатую овсянку, ссориться с ней из-за дурацких ежедневных разногласий. Любовь, забота, необходимость сделали эту ночь не похожей на все остальные. Ему понадобилось тридцать три года, чтобы отыскать Отэм. Если он сейчас даст ей уйти, то всю оставшуюся жизнь будет выискивать ее черты в каждой встречной женщине.
Брайан крутанул руль, развернулся посередине дороги и погнал машину назад к Дому Осборнов. Он понимал, что боится Отэм и того, что не в силах ее контролировать. Клочок бумаги не сможет заарканить ее, однако Брайан знал такое средство. Вряд ли какому-либо мужчине когда-нибудь удастся выведать все секреты, которые скрыты в глубине ее карих глаз, но он нашел ахиллесову пяту. Брайан видел ее вместе с детьми из приюта. Особенно Отэм нравилась маленькая девочка по имени Бетси. Несколько раз Отэм приводила ее домой поиграть и поплескаться в бассейне. Когда мать забрала девочку, Отэм куксилась несколько дней.
Брайан остановил автомобиль перед входной дверью и вылез. Один год. Если ему удастся на один год сделать ее своей женой, то он приторочит ее к Дому Осборнов так крепко, что она уже никогда не уйдет.
Брайан пробежал через фойе, поднялся по лестнице и без стука вошел в ее комнату. Отэм, уже одетая в брючный костюм, наклонилась над чемоданом и защелкнула замок.
– Ты что-нибудь забыл, Брайан?
– Да. Ты хочешь женитьбы, и ты ее получишь. Каковы были условия соглашения с отцом?
– Сто тысяч после свадьбы и еще сто тысяч в случае его смерти. Этот миллион – его идея.
– Меня устраивает.
Отэм так быстро повернулась к нему от кровати, что смахнула на пол сумочку.
– Ты серьезно?
– Совершенно серьезно.
– Почему? – спросила она, изучающе глядя на него. – Впрочем, не имеет значения. Мне кажется, я знаю. Старые или молодые, богатые люди покупают то, что они хотят, ведь так? – Отэм отвернулась от него, но он все же успел разглядеть, как на ее лице мелькнула тень одновременно боли и злости. – Отлично, – прошептала она. – Красивый конец весьма некрасивой истории. – Она повернулась к Брайану и улыбнулась. – Конечно, Брайан. Я выйду за тебя замуж.
– Есть некоторые условия, которые я тоже хотел бы внести в соглашение.
– Какие, например?
– Ребенок. Ты должна согласиться родить мне ребенка в течение года. Если ты потребуешь развода без достаточных на то оснований, то ребенок останется со мной. Если же я потребую развода без достаточных на то оснований, ребенок останется с тобой. Остальные детали, касающиеся его благосостояния, можно будет обсудить позже.
– Ребенок? – Она произнесла это слово так, будто не понимала его смысла.
– Ну да. Они еще писают и ужасно много кричат.
– Нет. – Отэм медленно села на кровать, качая головой и теребя каштановые пряди, упавшие ей на щеки. – Брайан, я не могу согласиться на ребенка. Я не могу поступить так по отношению… – Она замолкла, но неожиданно улыбнулась. – Конечно, Брайан. Я рожу тебе ребенка.
