— Только малую часть, — с готовностью доложила та. — Вы же понимаете, на это нужно время. Кроме того, моей части сыворотки недостаточно для полномасштабных исследований, — робко добавила она. — Вот если бы кто из вас согласился…
— Ты выяснила что-то конкретное? — перебила ее Фабиола.
Эрика кивнула и быстро заговорила:
— Состав близок к вакцине, над которой работала Виктория Виноградова из Московского Клуба.
Я мысленно присвистнула. Ничего себе! Та самая ученая, погибшая от рук Инессы. Аристарх говорил, что она была очень талантлива и совсем чуть-чуть не довела исследования до конца. А Жан вскоре после ее смерти приехал в Москву в поисках недостающих Серебряных Слез и, вполне возможно, смог достать результаты исследований. Вот только кто их для него доработал, если даже Эрика была не в курсе и никому из вампиров во всем мире о существовании антивируса неизвестно?
— И? — поторопила ее Фабиола.
— Мне пока не удалось восстановить недостающие части формулы Виноградовой, — с удрученным видом призналась Эрика. — Но я продолжаю работать над этим.
— И как думаешь, сколько на это уйдет времени? — поинтересовалась Рэйчел.
— Возможно, годы, — развела руками ученая.
— Значит, в обозримом будущем мы единственные обладательницы эксклюзивной вакцины, — подвела итог Фабиола.
— А что, если дело все-таки в этом? — взволнованно спросила Оливия. — Кто-то узнал о существовании вакцины и решил ею завладеть. А способ избрал такой: сначала убить, потом обыскать вещи?
— Тебе бы детективы писать, — с сарказмом заметила Дарла.
— У тебя есть другая версия? — обиделась писательница.
— Есть. Я думаю, что ты права в том, что дело в вакцине. Ведь смерти начались после того, как мы открыли сейф и завладели наследством.
— А может, и после того, как Орнелла стала человеком и обратилась с просьбой об инициации в местный Клуб, — взяла слово Рэйчел. Я заметила, что она выглядела бледнее, чем обычно, и ее голос едва заметно подрагивал от волнения, хотя из всех собравшихся в зале она выглядела самой спокойной. — Кто знает, что она там рассказала о нас?
— Не думаю, — покачала головой Кобра. — Если бы она проболталась, нами бы уже давно занялись старейшины. Подлог при инициации — дело серьезное, они бы это на тормозах не спустили.
— Скажи, Эрика, — Фабиола внезапно повернулась к ученой, — это ты убила Орнеллу?
— Что? — Та стремительно побледнела и начала заикаться. — Я? Как это я?
— А вот так! — продолжила наседать на нее Фабиола. — Ты захотела прибрать к рукам антивирус, выдать его за собственное изобретение и прославиться среди вампиров, раз уж с вакциной от гриппа вышел такой облом. А для этого тебе только и надо было, что убрать всех нас как свидетелей, а потом довести анализ вещества до конца и заявить всему вампирскому миру об уникальном открытии!
По щекам Эрики покатились крупные слезы.
— Как ты можешь так говорить? — упрекнула Оливия Фабиолу, успокаивающе обняв ученую за плечи.
— Разве я это… ради славы делаю? — давясь рыданиями, проговорила Эрика. — Я же хочу… чтобы всем… лучше было! Да я за всю жизнь… даже котенка не утопила… Отец хотел… у деревенской кошки… а я тогда… не дала… отбила… Сама по всей деревне… ходила, раздавала… А ты говоришь — Орнеллу!
— Прости, — виновато сказала Фабиола, поняв, что неправа.
Эрику можно было смело вычеркивать из списка подозреваемых — будучи воплощением Слезы Честности, она не умела врать. Теперь круг сузился до пяти имен. Дарла, Ванесса, Рэйчел, Оливия и Кобра. Я ставила на последнюю. Тем более что та была на взводе, то и дело оглядывала соседок и нервно крутила в руках кинжал, на который я посматривала с опаской. Если она вздумает внезапно применить его, то к появлению Гончих в зале уже будет один труп. Ванессы или Оливии. Одна сидела напротив Кобры, другая — сбоку от нее.
— Кстати, кто-нибудь из вас, кроме Ванессы, умеет стрелять? Глория ведь была убита из пистолета. — Фабиола пристально взглянула на Рэйчел. — А хобби Рэйчел, насколько я знаю, это стрельба в тире. И она в нем добилась неплохих успехов. Для премьер-министра.
— Похвально, что ты изучила прессу обо мне, — хладнокровно отозвалась та. — Только, знаешь ли, в тот день, когда была убита Глория, я находилась на встрече с избирателями. Можешь посмотреть репортаж в Интернете.
— Я уже не знаю, на кого думать, — с удрученным видом признала Фабиола.
— А тут и думать не надо, — внезапно сказала Ванесса, сидевшая по диагонали от Кобры и некоторое время наблюдавшая за хаотичным движением кинжала в руках девушки. — Только у одной из нас была достаточная физическая сила для того, чтобы столкнуть Пандору с небоскреба. Только одна из нас — лицо непубличное и могла, не боясь огласки, появиться рядом с местом преступлений. Я сейчас не беру в расчет Эрику, потому что в ее невиновности, думаю, сомнений ни у кого нет. Только одна из нас не связана контрактами и работой и может беспрепятственно передвигаться по миру. Только у одной из нас есть подложные паспорта. Если вы вспомните наш разговор, когда мы покидали замок в прошлый раз, вы поймете, о ком речь.
Все вампирши с ужасом повернулись к Фабиоле. Та, не ожидавшая такого вывода, с секунду выглядела ошеломленной, но быстро взяла себя в руки.
— Да, у меня есть подложные паспорта. — Она вздернула подбородок. — И что с того?
— Я могу доказать, что в день гибели Орнеллы, Пандоры и остальных не выезжала из Сиднея, — заметила писательница. — Я заканчиваю рукопись новой книги и все ночи напролет сижу в своем кабинете. Мои соседи могут это подтвердить.
— А я после возвращения из Праги не покидала пределов Стокгольма, — поспешно сказала Эрика.
— А я колесила по всей Европе, — передернула плечами Дарла. — И что? Любая из нас может быть убийцей, но ей необязательно самой марать руки. Если бы я, например, хотела вас переубивать, то наняла бы профессионалов, вместо того чтобы палиться самой.
Теперь все вампирши уже с паникой уставились на Дарлу. Одна Фабиола смотрела на вступившуюся за нее певицу с симпатией.
— Спокойно, — поморщилась Дарла. — Я просто хочу сказать, что наличие алиби ничего не значит. Кстати, кому принадлежала идея собрать нас всех вместе здесь?
— Мне, — спокойно сказала Рэйчел. — Пятеро из нас были убиты за десять дней. По-моему, есть повод увидеться.
— И что, — вспылила Кобра, — так и будем сейчас подозревать каждого? Или, может, тебе есть что нам сказать?
— Есть, — бесстрастно произнесла Рэйчел, беря в руки пальто. — Прощайте. Замок окружен моими людьми. Они профессионалы. В этом ты, Дарла, была права. Так что не беспокойтесь, они все сделают быстро. Увидите Жана — передавайте от меня привет.
