как раз не помешает, спасибо, – обрадовался Светозар.
– Да, ран, я думаю, было и еще будет немало. А вот лечить их требуется быстро. Удачи вам, ваше величество.
– Спасибо. Только я уже не принц, не наследник престола. И Арэвил Грейн умер десять лет назад от руки прислужника Рома. Я теперь Светозар, из лесного народа. Мою жену и неродившегося ребенка убили наемники князя, у которого мы с вами сейчас «гостим». Я тоже должен отомстить за них и не дать погубить любимую девушку, наследницу этого княжества по праву. Мое место здесь.
– Вам и тут нелегко пришлось. Берегите себя, – Эридан снова обнял принца.
– И вы себя берегите.
Старец ушел, а Светозар стоял посреди комнаты, вспоминая еще и еще. Та жизнь потоком вливалась в голову и казалась нереальной, чужой, далекой… Неужели это он ее прожил, а не кто-то другой?
– Ты идешь или нет? – страж вырвал эльфа из грез, напоминая кто он и где находится.
Приближаясь к выходу на побоище, страж и Светозар услышали крики собравшихся зрителей и бойцов, среди которых слышалась и эльфийская речь. Они переглянулись и одновременно бросились бежать туда. Глазам предстала жуткая картина: привезенные эльфами монстры вырвались из своих клеток и выбежали на арену, пытаясь сбежать, а эльфы и бойцы со стражами пытались их загнать обратно. Было очевидно, что кто-то специально выпустил чудовищ и вывел их на арену.
Элементаль, привыкшая к темным и прохладным подземельям, металась от слепившего ее солнечного света, которое обжигало своими лучами ее белые глаза. Тварь кидалась на всех, кого слышала и могла различать. Это было огромное, словно слон, чудовище, топчущее все на своем пути. Бес, Шун и Рагнеда пытались вместе с парой эльфов одолеть монстра. Княжна быстро смекнула и нырнула элементали под ноги. Там, между пластинами каменной брони, открывались уязвимые места зверя – можно было попасть в легкие или сердце. Светозар вынул сабли из ножен и бросился на подмогу. Остальные стали отвлекать внимание на себя. Другие бойцы, стражи и эльфы (среди которых был и Эридан), пытались утихомирить огромного белого волка. Тот никого не искусал лишь потому, что у него была связана пасть. Время от времени волк пытался лапами снять веревку с морды. Никакая магия на монстров не действовала, они от нее только зверели.
Рагнеда дралась превозмогая боль – плечо ныло сильнее, дышать было больно. На шум прибежал Святополк с сыном, некоторые бояре и купцы – они находились в княжьих палатах, когда стражник прибежал и сообщил о случившемся.
Бойцы старались не попадаться под лапы животных, иначе – мгновенная смерть – такой вес не выдержит на себе ни один даже очень крепкий и сильный воин. Здесь надо было действовать особо – брать врага хитростью. Элементаль можно было запутать, а волк был умен и строил свои нападения, стараясь причинить как можно больше вреда обидчикам (особенно это касалось эльфов).
Светозару удалось всадить в щель между пластин брони элементали одну саблю (вошла половина лезвия). Рагнеда разбежалась и подпрыгнула, одной опершись ногой на подставленные руки Светозара, другой оттолкнувшись от его плеча. Княжна рукой в прыжке вогнала саблю в тело монстра по самую рукоять. Еще один эльф изловчился и воткнул в глотку элементали свой меч. Огромная туша на миг замерла, а потом рухнула, едва не придавив собой успевших выскочить в последний момент эльфов и Рагнеду. Девушка держалась за плечо – рана заживала тяжело и при большой нагрузке снова открывалась, кровила. Чтобы полностью поправиться, княжне нужна была мертвая вода, но таковой у Фобиса не оказалось. Девушка отошла к стене и облокотилась на нее спиной. В этот момент около нее рухнул волк: эльфы ударили в него одним и тем же заклинанием, которое оказалось слишком мощным и отбросило зверя словно пушинку.
Волк лежал в метре от Рагнеды. Он приподнялся и помотал головой, после чего резко вскочил. Княжна лежала на земле (от падения монстра земля задрожала и Рагнеда не устояла на ногах). Волку было все равно кого убивать. Он ненавидел двуногих. Чудовище бросилось на девушку, которая оказалась теперь между его передними лапами, а к лицу опустилась большая белая морда с блестящими желтыми глазами. Веревка, что связывала пасть, порвалась. Белоснежные клыки сверкнули на солнце. Зверь колебался: разорвать жертву или же…
Вид волка завораживал и восхищал, но в то же время вселял ужас, заставляя трепетать. Зверь дохнул Рагнеде в лицо. От его вздоха из пасти вырвался пар, будто он дышал зимой. Но этот пар оказался леденящим. Внутренности девушки начали замерзать, трахея и легкие обледенели настолько, что Рагнеда не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Один из эльфов выпустил стрелу из лука, которая угодила прямо в лапу карока. Он заскулил и глазами нашел обидчика, затем кинулся на последнего, но тут на животное накинули сеть и поймали. А как усмирить такого огромного зверя, который обдаст леденящим дыханием любого, кто попадется ему на пути? Несколько человек упали замертво, замороженные напрочь.
Те эльфы, что бились с элементалью, Светозар, Шун и Бес подбежали к Рагнеде. Один из остроухих на бегу снял с пояса фляжку с соком огнецвета и открыл ее. Второй раз за сутки Светозар держал на руках умирающую княжну. У него в голове промелькнула мысль о том, что как только они стали сближаться, проявлять чувства, признались в любви, смерть стала пытаться забрать то одного из них, то другого. Ждана предупреждала что так и будет. Остроухий спаситель уже вливал в обледенелый рот девушки целебный напиток. Княжна почувствовала как язык и горло приятно обожгло. Жар двинулся в желудок, растекался по телу, возвращал силы.
Желтоглазый эльф приложил ладонь к груди Рагнеды, чтобы проверить насколько хорошо заработало ее сердце. Несколько мгновений он «прислушивался» ладонью. Затем, убедившись что все в порядке, заметил как на лице девушки появляется румянец и потрепал ее по щеке.
– Ты как? – спросил желтоглазый эльф у княжны.
– Нормально, – ответила Рагнеда и попыталась встать. Дышать стало легко, и рана от стрелы персиянки затянулась совсем. Голова, все же, немного кружилась, а мандраж еще не испарился полностью.
– Симпатичный мальчик, – обратился он к Светозару на эльфийском, чтобы никто их не понял, – Береги ее, брат, – он пристукнул Светозара по плечу, – Такой бриллиант большая редкость даже среди нас.
Волка, наконец, усыпили и пытались затащить обратно в его новую «конуру». Зрители, наблюдавшие за происходящим, хлопали и кричали еще громче – такой бойни они не видели ни разу. Причем бесплатно. Эридан и остальные эльфы с ненавистью посмотрели на
