все же нехотя, но согласиться.
Тем самым, я рассчитывал создать у купца впечатление, что он мне должен. А еще у него не останется денег, а я сделаю предложение вполне финансово выгодное, но для того, кто оказался у разбитого корыта.
— Я сам отправлюсь за своей дочерью. Найму охрану и уеду, — взяв себя в руки, вспылил купец.
Я промолчал. Еще раньше он мог бы это сделать, но не сейчас. Арон, по сути, во власти у Кучки. Уверен, боярин отпустит купца по его первому требованию или просьбе. Вот только даже коня не даст с собой, отобрав все имущество.
— Кучка замышляет неладное, — начал шептать мне прямо в ухо купец. — Он покупает всех дружинных. Иных иноков, что идут к вам в братство, разворачивает обратно, берет сбор с торговых людей. У него скопилось уже много обозов, даже строит новые хранилища.
— Я знаю, — шепнул я на ухо Арону и похлопал купца по плечу.
Я, действительно, знал, что Кучка настолько зарвался, что перехватывает часть обозов для братства, а также «стрижет» купцов. Северо-Восточная Русь сейчас начинает свое становление. Сюда направляется немало купцов. А также через Оку и Москва-реку можно идти в булгары или подниматься севернее с выходом на новгородские земли. Место очень выгодное. Все же недаром Москва в иной истории стала центром объединения русских земель.
Объемов награбленного Кучкой я не знал, но мог предположить, что многочисленные постройки в виде амбаров сооружены не зря. Кучке уже просто некуда девать свои богатства.
Наш разговор прервал воин, вошедший в горницу.
— Боярин-властитель нынче в мыльню пошел. Ждет тебя Владислав тысяцкий, — мой чин, вошедший в горницу воин произнес с явным пренебрежением.
— Червь, ты посмел со мной разговаривать неподобающе, — сказал я, но не стал предпринимать каких-то активных действий, не начинать же просто всех резать, надеюсь это произойдет позже.
Но и воин был не столь умен, чтобы быстро сообразить, как именно действовать. С одной стороны, меня боярин зовет в баню, а это — признание за равного, с другой же стороны, воин должен был мне ответить. Оскорбление «червем» должно быть обидным.
Глава 21
Воин дернулся в мою сторону. Непонятно, что он хотел сделать. Может, обняться. Вот только обнимашки в мои планы не входили, тем более с рослыми дюжими мужиками. Резко сделав шаг вправо, я ударил воина согнутыми фалангами пальцев в переднюю область шеи ниже подбородка и выше кадыка. Этот удар является сокрушающим и очень болезненным. Он временно, но надежно сбивает дыхание противника на несколько секунд или даже дольше.
Воин, задыхаясь осел на корточки, а я навис над ним.
— Я гость твоего хозяина. Не смей более приближаться ко мне! — сказал я.
Другие воины, находящиеся в горнице, дернулись было в мою сторону, но отповедь про то, как нужно вести себя с гостями боярина, поумерила их пыл. Степан Иванович был жестким хозяином, требовал к себе беспрекословного подчинения. Так что лишь упоминание о возможном гневе боярина быстро охлаждало пыл у его людей.
Где находится мыльня, я знал. На самом деле, я настолько подготовился к этому визиту, что еще до появления в Кучково имел представление о системе застройки усадьбы и прилегающих к ней территорий. Знание архитектуры вероятного места сражения — важная составляющая любого планирования.
Выйдя во двор, я увидел своих сопровождающих, Боброка и других братьев, сейчас стоявших в кольце и практически держащих круговую оборону. Кучковцы окружили мои два десятка и принуждали их сложить оружие. Ситуация выглядела напряженной и я начал несколько сомневаться в том, что все задуманное осуществиться. Достаточно прямо сейчас начать бойню, проиграть в ней и все… Мне не важно даже, насколько быстро Юрий Владимирович захватит Кучково, пусть я и выживу. Так что пока все «на тоненьком», но еще не потеряно.
Не подходя к своим воинам, я поспешил в мыльню. Сам я вряд ли смогу разрулить ситуацию. Здесь нужно разговаривать с хозяином тех волков, что окружают моих волкодавов. На входе, как бы я назвал в будущем, банного комплекса, стояло еще пять охранников. Вся усадьба была на условном военном положении, повсюду воины. Но я не заметил тех бойцов, единственных, кого я хотел бы видеть в этом враждебном мне месте. Тех «засланных казачков», без которых операция была бы еще более сложной.
— Боярин ожидает тебя, уже спрашивал, — без даже толики вежливости и учтивости сообщил охранник.
Я пошел во внутрь немаленького такого здания, не преминув толкнуть одного из охранников плечом. Сделав вид, что я не услышал проклятий в свою сторону, но, конечно же, это запомнил, я поспешил на встречу. Очередную, с Кучкой, но сейчас разговор должен быть предметным.
Пройдя вначале одно помещение, не меньше, чем десять квадратных метров, войдя уже в другую комнату, практически втрое больше первой, я чуть не споткнулся о длинную лавку, стоящую у большого массивного стола. За такой стол можно усадить не менее двадцати человек. Так что да, баня в Кучково самая большая из всех, что я удосужился в этом мире увидеть. Может, когда буду париться с ростовским князем, так у него баня будет большей, но пока мое жилище почти такое, как у Кучки баня.
— Сымай, боярин, оружие твое да брони. Я присмотрю, — усмехнулся пожилой воин, сидящий в самом углу длинной лавки и бывший ранее не заметным.
Противиться подобному предложению было бы очень глупо. В баню в кольчуге и с мечом не ходят. Хотя… к Вышате-то я заходил в мыльню с оружием. Между тем, я разделся. Стесняться мне точно нечего. Из двух тел, которыми мне пришлось обладать, современное, можно сказать, идеальное. Пусть мои собеседники комплексуют.
Я открыл массивную дубовую дверь и горячий воздух с большой долей угарного газа моментально начал согревать, а голова начинала кружиться. Внутри было слегка туманно, видимо, от прогрева бани «по-черному», оставался дым от огня. А еще мне показалось помещение слишком темным. Уже не горел согревающий очаг и рассмотреть кого-то сперва было сложным.
— Пришел, тысяцкий, — сказал Иван Кучка.
Глаза не сразу привыкли, я не рассмотрел людей, но по голосу определенно узнал боярина. А уже через секунд двадцать я рассмотрел Степана Ивановича и двух его старших сыновей, сидящих на лавках сбоку. Не было только младшего сына Акима, ну и дочки Улиты. Вот на нее бы посмотреть в баньке я быстрее согласился, чем на эти суровые
