седыми висками и умудрённым жизнью взглядом, откинул лохмотья и уставился на измазанную женскую мордашку, – забираю слова назад, интересный экземпляр. Где подобрал?
- С неба упала, – лицо Грега исказилось идиотской ухмылкой.
- На ангела не похожа, – главарь посмотрел на молодого так, что тому за хотелось провалиться под землю.
- Серьёзно, там яйцо у реки, а из него она вылезла. Ну, я её по голове «тюк» и сюда, – затараторил, сбиваясь и глотая окончания молодой бандит. Немного приврал – он её нашёл уже без сознания, но так его вклад выглядит весомей.
Брайк смерил Грега взглядом, расценил, что для лжи слишком мудрёно.
- Сарк, поднимай свой отряд, бери этого лихача, метнись, проверь всё.
Мария с трудом открыла глаза. Затылок болит, но пощупать голову не получилось – руки чем-то стянуты за спиной. Попробовала перевернуться, чтоб оглядеться, завалилась на спину, рука приняла неудобное положение и боль пронзила локоть.
С трудом усевшись, девушка оглянулась. Небольшой бревенчатый домик, судя по уровню земли за оконцем – землянка. На улице ярко светит солнце, но в помещение полумрак, лишь небольшой лучик света, в котором поблёскивает летающая в воздухе пыль, вырывает из темноты серые контуры мешков и ящиков.
«Как нелепо получилось. Это что ренегаты? Почему они напали, вместо того чтобы помочь?» – вяло текли мысли в голове Марии, – «С самого начала не заладилось. Сто тридцать седьмая в списке, очередь до меня вообще не должна была дойти!!! Сперва ИскИн обрадовал, что часть специалистов погибли, другие просыпались по ложной стабилизации аномальной зоны, а последние вообще пропали, не вышли на связь, и, судя по всему, не добрались до командного пункта. А теперь вот и я, почему-то, в плену. Это же надо было, упасть и удариться головой, потерять сознание, только выбравшись из посадочной капсулы?».
- Блин, я должна выполнить миссию, – в отчаянии прошептала девушка. Никогда не была религиозной фанатичкой, но как говорится: если Бога нет, то молитва ничем не помешает, а если есть, то вдруг да поможет, поэтому на всякий случай обратилась к абстрактному Высшему Существу, не называя имён, чтоб ненароком «не промахнуться», – Господи, дай мне выжить. Ну, как бы, не для себя прошу, видишь же – ответственная миссия и так далее…
Дверь с громким скрипом отворилась, и в проёме появилась фигура, на фоне яркого солнца выглядевшее чёрным пятном.
- Босс, она проснулась, – с жутким акцентом проорал себе за спину вошедший. – Ага, несу.
Бесцеремонно схватив за предплечье, мужчина рывком поставил Марию на ноги, и не разжимая руки потащил за собой.
Девушка зажмурилась от яркого света, а когда разлепила глаза, уже стояла перед небольшой группой мужчин, в кожаных безрукавках с длинными кинжалами за поясами.
Резким ударом ножа, один из толпы рубанул по верёвкам на руках, зацепив кожу. Не обращая внимания на небольшое ранение Мария освободила руки от остатков пут и потёрла затёкшие запястья, подспудно поняв, что коммуникатор отсутствует, после чего оглянулась, оценивая обстановку вокруг.
Небольшая лесная поляна, три землянки и ряд клеток, в двух из которых сидят измождённые люди. Перед девушкой аккуратными кучками свалена экипировка из посадочной капсулы, и отдельно стоит мотоцикл, переливаясь на солнце всеми цветами радуги. В стороне, человек тридцать занимаются своими делами, кто оружие точит, кто обувь выправляет. А впереди только пятеро, весь вид которых кричит о криминальной деятельности. Один из мужчин, с противной ехидной рожей и холодным цепким взглядом, окинул взором фигуру, внимательно, словно раздевая взглядом. Наверное, главарь этой банды.
- Рассказывай, ангелочек, – коротко, но жёстко, словно хлестнул словами неприятный тип.
«Слишком общий вопрос, с широким диапазоном возможных ответом, а главное не вычленить, что этим бандитам известно. С чего начинать? Что им можно сказать? И стоит ли врать? Если сказать правду – есть вероятность, что не будут мешать, ведь это и в их интересах. В ином случае у них нет повода отпускать меня, и страшно представить, как они собираются поступить с законной добычей», – пронеслось в голове Марии.
- У меня ответственная миссия: убедиться, в стабильности червоточин, чтобы закрыть их и восстановить цивилизацию.
- Понял только про червоточину. Уж твою червоточину мы испробуем, – оскалился парень с крысиной рожей, по левую руку от главаря.
- Погоди, – резко оборвал вожак и перевёл взгляд на девчонку:
- А нам с этого какая выгода?
- Жизнь наладится у всех, включая вас. Не будет проблем с пищей и предметами, облегчающими жизнь, – с надеждой произнесла Мария.
- Власть окрепнет, и всех нас перевешает. Плохой вариант, – отмахнулся предводитель банды.
- Вы сможете бросить это поприще, и найти своё признание в мирной жизни, – не теряет надежды наивная девушка.
- Ого, она хочет заставить нас работать, – усмехнулся крысёныш, и в предвкушении облизнулся, пожирая глазами добычу.
Другой мужик спокойно обратился к главарю:
- Брайк, ты как насчёт вернуться в кузницу отца, помахать молотом с утра до ночи? Если очень постараешься, то сможешь заработать двадцать золотых в год.
Мария поняла, что разговаривать дальше бесполезно, эгоизм диктует варварам логику поведения. Значит надо прорываться. Выбрать удобный момент, и сбежать.
