место для лагеря выбрано, как теперь стало понятно – не случайно. Чуть не увязнув в топь, преследователи забросили эту затею.
Выбравшись из леса, уставшие и голодные, преследователи направились по виляющей каменной дороге, налево, где виднелся ближайший городок. Даже если разбойники пошли в противоположную сторону, всё равно предстоит запостись припасами.
Ровное, чёрное полотно, с местами сохранившейся разметкой, уже начало трескаться и крошиться по краям. Крепкий материал, используемый для строительства дорог до войны, продержался долго, но и его время не пожалело, природа отвоёвывает планету обратно.
Городок оказался печальным зрелищем, всем своим видом внушая отчаяние и безысходность. Руины довоенных зданий и куски труб отчётливо давали понять, что подготовленная инфраструктура не рассчитана на столь долгий срок эксплуатации без ремонта. Одного взгляда хватило понять, что агропромышленный центр и котельная давно не работают.
Надо срочно попасть в командный центр. Четверо перед Марией не дошли до командного пункта, если и она не выйдет на связь, по протоколу следующий оператор проснётся только через год.
На лице девушки отразилась вся гамма чувств.
- Не беспокойся, – мужчина ободряюще посмотрел на Марию, приобняв за плечо, – мы их догоним.
Девушка намучено улыбнулась. Всё что остаётся – это надежда. Либо догнать Брайка, либо искать новый коммуникатор. Миссия должна быть выполнена любой ценой!
Глава 15
Удар. Мимо. Уход с траектории твари. Вот сейчас бы её и прикончить, но так быстро нельзя. Мой временный загонщик проскакивает перед мордой демона, отвлекая гада на себя. Сдержав рефлекс в подкате перерубить хвост дэйризу, отрубаю ему лапу. Смертоносности пришелец не потерял, а вот в подвижности сдал. Чем я и воспользовался.
Отмашка загонщику, воину баронессы, и пока тварь в очередной раз увлеклась – подрубаю вторую опорную конечность. Только после этого неловко подбираюсь к хвосту и с трёх ударов отделяю важную для дэйриза часть тела.
Оглядываю поле боя. Моим парням помощь не нужна, но роль среднечковым охотников играют отлично, если не смотреть внимательно за каждым в отдельности, то не поймёшь подвоха. А вот у остальных наёмников дела идут не так хорошо.
Солдат леди Гарэт, помогающий мне, настороженно смотрит на дёргающуюся на земле тварь, не знает, что с потерей хвоста этот демон становится беспомощным, можно даже не добивать, скоро сам сдохнет. Главное не подходить близко, может случайно зацепить «косами», пока дрыгается. Указываю загонщику в сторону кучи-малы в стороне. Воину не понятно, почему бросаем недобитого врага, но дисциплина берёт своё – ни возмущений, ни возражений – солдат кидается в нужном направлении.
- Химера тварь резвая и прыгучая, – напоминаю ему короткую вводную, – заставь сигануть к тебе, потом делай что хочешь, бегай, скачи, кувыркайся, но не дай себя задеть.
Загонщик взвёл нарукавный мини-арбалет, и прицелившись выплюнул снаряд в демона. Меткий выстрел, болт попал в голову, хоть вреда и не нанёс, отскочив от чешуи, но привлёк внимание. Стандартный разгон полукругом для прыжка, подарил мне несколько секунд для подготовки. Задние лапы Химеры оторвались от земли одновременно с моим прыжком. Резанул под передней лапой, это максимум что я мог сделать в этой ситуации.
Раненая конечность не дала твари безопасно приземлиться, но после кувырка через голову демон вскочил, и хромая на правую лапу, начал обходить меня по кругу.
- Всё бы тебе кружить, гадина. Ну, давай, циркуль, не тормози, – глядя в глаза бестии, поправил щит и крутанул мечом.
Тварь сорвалась с места и кинулась на меня. Обычно их ловим в прыжке, но эта прыгать не станет, что усложняет задачу, делая её нетривиальной, а значит интересной. Так даже лучше, мне всё равно надо протянуть время.
Кивок загонщику, он отправляет очередной болт в башку врагу, но второй раз фокус не удался – тварь даже не посмотрела в его сторону.
Разделить славу с солдатом? Опасно оставаться без оружия, хоть на время, но ситуация на поле боя позволяет, так почему бы не убить тварь изящно.
- Она не смотрит на тебя. Я загоняю, ты бей, – ошарашил я вояку и кинул ему свой меч.
На правую лапу химера опираться не станет, та может подогнуться, если перенесёт вес на левую, то раненной махать не так сподручно, потому подбираюсь с удобной мне стороны. Впрочем, мой прогноз провалился, опёрлась тварь на подрезанную конечность, лихо махнув здоровой в мою сторону.
Удар принял на себя щит, меня откинуло на метр. Кувыркаться я научился, но рука повисла плетью, похоже перелом. Всё ещё не смертельно, и в победе не сомневаюсь, но шутки кончились. Я перекатился в сторону, стараясь не натруждать предплечье с щитом, но манёвр оказался ненужным – тварь не бросилась за мной. Пока я осваивал законы аэродинамики – солдат баронессы успел нанести несколько ударов в правую лапу.
Ох, дурачок, лапа и так ранена, надо либо левую кромсать, либо сразу в морду бить. Тварь завалилась на бок, пытаясь подмять воина под своим весом, но тот успел отпрыгнуть, и вогнать меч в глаз, по самую рукоять.
- Ого, молодец, – похвалил я солдата, который и сам не ожидал, что всё получится.
Выдернув меч из глазницы и вытерев его о траву – осмотрелся. Мои уже убили по одной твари, и сейчас всей толпой навалились на оставшихся.
