народу в группе катастрофически не хватает. Но изменить в данное время он ничего не мог. Оставалось только сцепить зубы и терпеть. Такой режим не мог не сказаться на качестве восприятия окружающей действительности. Миша сам понимал, что начал откровенно тупить на простых вопросах.
Понимая его состояние, капрал легонько подтолкнул Мишу локтем, приводя в чувство. Чуть вздрогнув, Михаил очнулся от мрачных раздумий. Оглядевшись и сообразив, где находится, бывший сержант скользнул взглядом по запертой двери гауптвахты и, повернувшись к капралу, сказал:
– Значит так. Наблюдение за арестованными постоянное. Если начнут бузить, применять силу не раздумывая.
– И долго их так держать будем? – помолчав, спросил капрал.
– Сегодня доложу шефу, пусть он решает, – отмахнулся Миша. – И так проблем выше крыши, еще об этих думать…
– Не напрягайся. Парни с трофеями почти закончили. Коробки вычистили капитально, и должен признать, если сколотим свою команду, проблем с оружием, энергией и деньгами не будет.
– Что, много нашли? – заинтересовался Миша.
– Поверь, не мало, – усмехнулся капрал.
– Тогда скажи парням, чтобы помалкивали. Деньги мне обещал выделить шеф. А то, что добыли, будет только нашим.
– Ты что-то задумал? – насторожился капрал.
– Есть одна идея, – кивнул Михаил.
– Озвучь, – попросил капрал, с интересом глядя на него.
– Наш нынешний контракт не вечен. Сегодня мы шефа устраиваем, а завтра он решит, что есть кто-то лучше нас. А терять такую команду я не хочу. Так что, если вдруг контракт закончится, будем создавать свою группу. Из тех людей, которые устроят нас всех. Взрослых, опытных, грамотных, а главное, без тараканов в головах. И для этого с сегодняшнего дня будем создавать фонд отряда.
– Не веришь шефу? – подумав, осторожно спросил капрал.
– Откровенно говоря, я вообще никому из сильных мира сего не верю, – вздохнул Миша. – Сам знаешь. Сегодня мы нужны и за нас держатся. А завтра, возникни вдруг необходимость, и нас разменяют по грошику, ради своих интересов. Так что я хочу быть готовым к подобной ситуации. Нашу команду я формировал тщательно, подбирая людей под себя. И терять ее не хочу. К тому же набирать людей я планирую по тому же принципу.
– Согласен, команда подобралась серьезная, – помолчав, кивнул капрал. – Получается, ты решил выйти на рынок?
– Исходя из специфики нашей команды, сопровождения караванов мы брать не будем. Займемся охраной подобных объектов.
– Базы охранять? – задумался капрал.
– А почему нет? – пожал плечами Миша. – Служба стационарная, не надо по всему объему мотаться. А значит, и транспорт приобретать не придется. Каким-нибудь катером или списанным десантным ботом обойдемся.
– Я смотрю, ты уже все продумал.
– Давно об этом задумываюсь, – чуть усмехнувшись, признался Миша. – Только стартового капитала не было.
– Да, нынешние условия для подготовки команды, можно сказать, тепличные.
– Вот именно. А значит, этим грех не воспользоваться, – кивнул бывший сержант.
Их беседу прервало сообщение дежурного по связи, что корабль «старьевщиков» вошел в зону прямого действия пространственных маяков базы. Это означало, что до стыковки остались считаные часы. Сообразив, что отдохнуть ему так и не удастся, Миша испустил мученический вздох и, угрюмо выругавшись, поплелся на выход. Нужно было привести в порядок грузовую палубу, чтобы не вводить прибывших в грех стяжательства.
Всю добычу, снятую с пиратских кораблей, бойцы складировали там. А старьевщики никогда не упускали возможности заполучить толковое оборудование по бросовой цене. Эти люди умели, а главное, любили торговаться. И тратить на них время и силы Мише совсем не хотелось. Но его планам не суждено было сбыться. Едва он переступил порог первого яруса грузовой палубы, как почувствовал сильный удар по ступням.
Такого он не ожидал. Вся палуба была завалена снятым с пиратских кораблей оборудованием, инструментами, накопителями и тому подобным барахлом. Удивленно оглядев эту свалку, Миша подобрал челюсть с палубы и, шагнув в узкий проход, оставленный бойцами, попытался сориентироваться во всей этой трахомудени. Но чтобы понять, чего натащили сюда эти куркули, ему пришлось бы потратить как минимум неделю. Его появление не прошло незаметно. Двое бойцов, сортировавших какое-то железо в углу, заметив его, оставили свое занятие и, подойдя, вопросительно уставились на командира.
– Значит так, мужики. Этот ярус закрыть для доступа посторонних. Скоро появятся старьевщики, и видеть все это им не к чему.
– Закрыть общим кодом? – коротко уточнил один из бойцов.
– Да. Мало ли что понадобится отсюда. Не бегать же кому-то одному все время, – кивнул Михаил.
– Сделаем, – кивнул второй боец.
Убедившись, что здесь все идет как надо, Миша отправился обратно. Окунувшись в текущие дела, он и не заметил, как пролетело время. От обсуждения очередной проблемы его оторвало сообщение о стыковке корабля старьевщиков с базой. Дежурная группа уже блокировала шлюзовую камеру, беря на прицел переходной люк. После нападения введенные Мишей меры безопасности никто не отменял, так что бойцы готовились действовать на полном серьезе.
Шлюзовой люк плавно открылся, и на палубу шагнули трое. Двое мужчин чуть старше среднего возраста и молодая женщина. Точнее, девушка. Но, несмотря на молодость, вооружена и экипирована она была как полноценный боец. С ходу наткнувшись взглядом на стволы полудюжины штурмовых винтовок, старший из мужчин, с нашивками шкипера на рукаве, остановился и, оглядевшись, негромко сказал:
– Капитан корабля «Бродяга», Ершов Сергей Иванович. Мне нужен начальник охраны вашей базы.
– Кто ваши спутники? – тут же последовал вопрос. Бдительности бойцы не теряли.
– Командир группы охраны корабля, Савельев Борис Михайлович, и боец охраны, – представлять Барбару лишний раз капитан не стал.
– Следуйте за нами, – скомандовал старший группы.
Встречающие разделились. Первая тройка двинулась вперед, показывая дорогу, вторая тройка встала за спинами прибывших, контролируя каждое их движение. Спустившись на грузовом лифте на служебный уровень, вся команда прошла длинным переходом и, остановившись у неприметной двери, дружно уставилась на старшего тревожной группы. Недолго думая, капрал толкнул бронированную дверь и, заглянув в каюту, что-то тихо сказал. Потом, отступив в сторону, сделал гостям приглашающий жест. Прибывшая троица переступила порог и дружно уставилась на сидящего за столом крупного жилистого мужчину.
* * *
Разглядывая вошедших, Миша пытался составить о них хоть какое-то представление, но мужики оказались опытными, тертыми, и на их задумчивых физиономиях не отразилось ни одной эмоции. Совсем по-другому повела себя девчонка, которая якобы должна была их охранять. Ей явно было все интересно, и она постоянно вертела головой, совершенно не обращая внимания на то, что происходит у нее под носом. Чуть улыбнувшись, Миша жестом указал гостям на стулья, негромко сказав:
– Присаживайтесь. В ногах правды нет.
– Так ее и выше не наблюдается, – усмехнулся капитан, устраиваясь на стуле.
– Это верно, – улыбнулся Миша. – Добрались без
