всё.
– И ради такой малости служба устроила целый спектакль? – удивленно протянула девушка.
В ее глазах ясно читались удивление и обида. Она явно ожидала чего-то грандиозного, масштабного, а все оказалось до смешного просто. Легко читая все это на ее расстроенной мордашке, Миша улыбнулся и, вздохнув, сказал:
– В этих игрищах всегда так. Туману напустят на сотню, а дела будет на копейку.
– Тогда какой в этом смысл? – пожала плечами Барбара.
– Чтобы найти что-то стоящее, приходится просеять тонны различной информации. Иногда откровенно глупой. Но в данном случае есть и хорошая сторона.
– Это какая же?
– Наше начальство, узнав, что несколько агентов подряд не смогли даже устроиться на работу в корпорацию, завалившись еще на собеседованиях, решили, что в этой конторе смогли разработать систему, которая позволяет раскрывать самые потаенные мысли человека. Сама понимаешь, что окажись это правдой, новой войны не избежать.
– А почему сразу войны? – возмутилась Барбара.
– А кому понравится, что его тайны вдруг становятся известными непонятно кому, пусть даже эти кто-то агенты спецслужб? Особенно если это касается секретоносителей высокого уровня.
– И что вы собираетесь делать дальше? – не удержавшись, поинтересовалась девушка.
– Жить. Официально я в службе не числюсь, а значит, мне надо где-то работать, чтобы жить. Да и жить тоже где-то надо, – грустно усмехнулся Миша.
– Собираетесь провести остаток жизни на этой жестянке?
– Ну уж нет! Как только мой шеф закончит здесь свои дела, я отправлюсь дальше. Если, конечно, он не придумает моей команде новое задание.
– А он может?
– Ну, судя по некоторым признакам, он собирается это сделать.
– А подробнее?
– Зачем? – моментально насторожился Миша.
– Наш общий знакомый может задать этот вопрос мне, и если я не смогу ответить, то буду выглядеть глупой, – обезоруживающе улыбнулась девчонка.
– Понятно. Пытаешься сделать карьеру, – кивнул Миша.
– Можно и так сказать.
– Ладно. Расскажу. В принципе, ничего секретного тут нет. Я собираюсь создать группу наемников, которая будет заниматься охраной объектов, таких как эта база. Жесткая дисциплина, контроль режима секретности. В общем, будем делать то, что обычно делают группы из частных охранных компаний различных крупных корпораций. С одной только разницей. Мы не будем влезать в сам процесс, являющийся секретным.
– Это как? – не поняла Барбара.
– Долго объяснять, – отмахнулся Миша. – На данном этапе я получил от шефа полный карт-бланш на создание такой группы в рамках его корпорации. Но все может измениться в любой момент. Так что будем готовиться.
– А кого ты будешь набирать в свою группу? – помолчав, осторожно спросила девушка.
– Только тех, кого сам хорошо знаю. Людей с боевым опытом, бывших военных или наемников, не запятнавших себя ненужной кровью. Так что дело это будет не быстрое.
– А опыт, это обязательно? Ведь есть много молодых людей, которые хотели бы получить такую работу, но ничего не умеют. Может, проще было бы обучить их и получить хорошую команду?
– Обучить для кого-то? – иронично хмыкнул Миша. – Нет уж. Я не стану тратить время на подготовку солдат для других команд.
– Но почему для других? – возмутилась девчонка, не понимая, причины его отказа.
– У наемников часто бывает так, что они вынуждены сидеть без работы. Когда один заказчик уже оплатил работу, а другого еще не нашли. Бойцы с опытом отлично знают, что такую ситуацию нужно просто перетерпеть. А молодежь долгим терпением не отличается. Сразу побегут в другие команды. Кстати, именно поэтому я буду брать в первую очередь тех людей, у которых таких переходов меньше всего.
– Но ведь наемники, как и все, иногда меняют место работы, – не уступила Барбара.
– Конечно. Но можно сменить место работы, уходя на повышение, после ранения или после развала первой группы. Но когда человек за стандартный год меняет две, а то и три группы, это просто бегунок, который ищет только теплого гнездышка.
– А если я попрошусь в твою группу? – решившись, спросила Барбара.
– Сразу откажу, – решительно отрезал Миша. – Я могу показаться глупым или грубым, но я всегда считал, что на войне нет места женщине.
– Это неправильно! – чуть не в полный голос завопила девушка. – Все правительства, общественные организации и даже религиозные сообщества признают, что женщины могут служить в армии.
– Тихо ты. Сядь, на тебя уже оглядываются, – огрызнулся Миша. – Откровенно говоря, я плевать хотел на все эти сборища идиотов. Это моя команда, мое мнение, и я буду делать то, что сочту нужным. Можешь считать меня женоненавистником.
– Все равно это неправильно, – пробурчала Барбара, насупившись.
– Да тебе-то какая разница? – не понял Миша. – Ты же работаешь на контору.
– Я всегда хотела служить в армии, – нехотя призналась девушка.
– Напрасно. Можешь мне поверить, что это совсем не так весело, как показывают в рекламных роликах, – грустно усмехнулся Миша.
– Может, ты и прав, – задумчиво вздохнула Барбара, вспомнив месяцы своего обучения.
– Вот черт! – вдруг выругался Миша, глядя куда-то в сторону стойки.
– Что случилось?
– Вот только ее тут и не хватало.
– Кого?
– Женщина у стойки. Майор Французского Иностранного легиона. Командир эскадрильи истребителей. Держись от нее и ее людей подальше. Мне сегодня пришлось пристрелить двоих, чтобы предотвратить преступления. Твоя задача – вывезти отсюда информацию.
– Я постараюсь, но если полезут, пожалеют, – окрысилась Барбара, со злостью глядя на подходившую к их столику женщину.
* * *
Отставив недопитый бокал, Миша, тоскливо вздохнул про себя. Этот бесконечный день не кончится никогда. А теперь еще и кошачья драка намечается. Сидевшая рядом с ним Барбара и подходившая Жюстина скрестили взгляды, и бывший сержант ясно расслышал лязг отточенной стали. Но на этом его злоключения не закончились. В баре появилось новое действующее лицо. К стойке подошла молодая женщина в деловом костюме и, что-то спросив у бармена, целенаправленно устремилась к столику, занятому Мишей и его связной.
«Вот только этой куклы тут и не хватало для полного счастья», – подумал Миша, судорожно пытаясь совладать с собственной мимикой.
Его физиономия произвольно пыталась скривиться в гримасе мрачного презрения. Эта дамочка входила в когорту кураторов от правительства и регулярно портила ему кровь своими требованиями и правами. Последний спор с ней закончился откровенным хамством со стороны Миши. Не выдержав бессмысленного нытья и бесконечного перечисления ее прав и свобод, бывший сержант коротко и емко назвал вполне определенный адрес, по которому она может данный список отправить. После этого она на некоторое время исчезла. И вот теперь, похоже, пришла пора второго раунда.
Не обращая внимания на сидящую за столиком Барбару и подошедшую к нему майоршу, кураторша решительно отодвинула свободный стул и, едва присев, с ходу заявила:
– Нам надо поговорить.
– Кому вам и с кем именно вы
