чайную во время следующего посещения Маутерне. Вежливо заверяю, что обязательно, а сама жалею, что моё сердце на него так и не откликнулось. Похоже, я влипла гораздо сильнее, чем думала раньше.
Глава 5
С Татиной встречаемся на лестнице. Она радостно несётся мне навстречу, вопя:
— Мама вернулась! Мамочка!
Обнимаю её и понимаю, как же я соскучилась! И как приятно вернуться домой.
— Мама, а что ты мне привезла? — отстраняется дочка.
Хотелось бы подхватить её на руки, но она уже слишком большая, поэтому просто беру за руку, и мы продолжаем подниматься:
— Сейчас всё покажу.
Наверху сталкиваемся с Мирой. Она улыбается:
— Так вот куда ты так быстро убежала! Здравствуйте, госпожа Аннари.
— Здравствуй, Мира. Как дела у Татины?
— Она старательно училась, хорошо кушала и много гуляла, — отчитывается Мира. — Вам не о чем беспокоиться.
Вариса сворачивает к себе, мы же продолжаем идти в мою комнату.
По Татине заметно, как ей не терпится скорее посмотреть на подарки, и я прибавляю шаг. После того как заходим, Роза открывает мой чемодан и протягивает шкатулку, в которую я упаковала украшения. Передаю её малышке. Она открывает и восторженно вопит:
— Какая красота! Это всё мне?
— Да, — улыбаюсь я. — Всё тебе.
— Здорово!
— Я отнесу продукты в буфет, — Роза кивает на корзинку. — А потом разберу вещи.
— Хорошо, — соглашаюсь я.
— Какие продукты? Вы купили что-то вкусненькое? — восторженно интересуется дочка.
— Да, — улыбаюсь я.
— А что там?
— Лучше распаковывать на кухне. Там и посмотришь.
— Идём, — Татина требовательно сжимает мою ладонь и тащит меня вслед за Розой.
Покоряюсь. И иду очень быстро, потому что малышке явно не терпится узнать, что ещё мы привезли.
На кухонном столе уже стоит корзинка с мандаринами и апельсинами, что вызывает у Татины восторг:
— Мандаринки! Мам, можно взять?
— Конечно. Давай только помою.
Мою несколько штучек, укладываю их на тарелку и передаю дочке, которая уже успела занять место за столом и теперь с любопытством наблюдает за тем, как Роза выкладывает на столешницу свёрток с лепёшками, мешочки с орехами и баночки с мёдом.
Татина смотрит на мандарины, потом на свёрточки и интересуется:
— А что там?
Роза показывает лепёшки и разные виды орехов. Глаза у девочки загораются:
— Какая вкуснятина! Можно?
Уточняю:
— Что именно ты хочешь?
— Всё хочу.
Беру ещё одну тарелку и накладываю по несколько орешков каждого вида, затем отрываю небольшой кусочек лепёшки, намазываю его сверху мёдом, добавляю к орехам и протягиваю дочке:
— Приятного аппетита!
— Спасибо, мамочка! — отвечает она с набитым ртом.
— Почистить тебе мандаринку?
— Да.
Следующие минут пять с умилением наблюдаю, как она ест. А вот Мира качает головой:
— Ты же плотно поужинала! Куда в тебя только лезет?
Малышка дожёвывает орешек и важно произносит:
— Я растущий организм. Мне нужно хорошо питаться, чтобы вырасти красивой и умной, — явно пародируя свою няню.
Мира бросает на неё укоризненный взгляд, но по смешинкам в глазах заметно, что озорство ребёнка её совсем не разозлило. Мне же просто весело.
После того как наша обжорка съедает всё, что я ей положила, она хмурит бровки, потом кивает:
— Думаю, один апельсинчик в меня ещё вместится. Можно же?
Улыбаюсь:
— Может быть, ты скушаешь пока одну дольку? А уже завтра, когда в животике появится больше места, доешь остальные?
— А они не испортятся?
— Нет.
— Тогда ладно.
Дочка уминает дольку апельсина и довольно жмурится:
— Вот теперь можно спать спокойненько и сытенько.
— Давай ты сейчас почистишь зубки и переоденешься, а потом я почитаю тебе сказку?
— Нет. Сперва ты должна расчесать мне волосы, а уже потом сказку.
— Как скажешь.
Оставляю Розу разбираться с продуктами, а сама иду в свою спальню. Переодеваюсь, умываюсь и отправляюсь к доченьке.
Она уже переоделась в ночную рубашку и теперь рассматривает украшения. Показывает на одно из них:
— Вот это я надену первым. Подружки обзавидуются! А можно я угощу их завтра мандаринами и орехам?
— Конечно!
— Здорово! Спасибо, мамочка.
Выполняю традиционный вечерний ритуал, и сердце щемит от нежности. А ещё от благодарности этому миру за то, что он подарил мне самую лучшую дочку. Чувствую себя невероятно везучей.
Если раньше Татина засыпала через несколько минут после того, как я начинала читать, сегодня она дослушивает сказку до конца и просит немного с ней полежать. Конечно же, соглашаюсь. Прижимаю к себе хрупкое тельце и чувствую покой, умиротворение и счастье. Решаю дождаться, пока она уснёт, а уж потом возвращаться к себе. Но засыпаю раньше, чем получается это сделать.
Глава 6
Утром просыпаюсь затемно. В окна настойчиво барабанит дождь. В доме тихо. Можно было бы перевернуться на другой бок и продолжить спать, но в голову приходит вопрос: «Тренируется ли Шарден во время дождя?» — и сонливость моментально истаивает. Возникает желание пойти на террасу и хотя бы одним глазком, тайком, мимолётно посмотреть. Воображение дорисовывает капли воды, стекающие по волосам и мускулистому торсу…
Приходится свернуться калачиком и сцепить руки, чтобы остаться на месте.
Я твёрдо решила, что всё. Сердце с этим не согласно, оно постоянно спорит и подначивает, очень сложно противиться, но я пытаюсь держаться. Пытаюсь держаться, но Шарден каждый день приходит в кафе. Садится за столик, за которым когда-то мы сидели вместе с ним. Хотела бы я этого не знать, но Олирия упоминает об этом на каждом собрании. Об этом судачат слуги и горожане… Хочется закрыть уши, или хотя бы притвориться, что меня это никак не тревожит, но не получается.
А что получается — так это избегать встреч. За две недели я достигла в этом невиданных высот. Главное, чтобы постоянно было много дел и забот. При том, что кондитерская должна открыться уже на днях, а ремонт во втором кафе в Гатре почти закончен и на треть готов в школе, постоянно появляется уйма вопросов, требующих моего внимания — дел у меня действительно много. Нужно постоянно проверять, чтобы всё было сделано так, как я хотела; собеседовать новый персонал; составлять программу обучения вместе с Рисой; закупать скатерти, заказывать посуду, кухонные принадлежности, салфетки, мебель и прочее необходимое. А ещё я вплотную занимаюсь составлением летнего меню и прорабатываю вместе с Рансоном, Варисой и Олирией меню для кафе в Маутерне. И очень много времени провожу с дочерью. Правда, только в пределах дома, дабы исключить любую возможность случайной встречи.
И если встреч мне удаётся избегать, то с тем, чтобы не видеть Шардена, сложнее. Стараюсь не спускаться в кафе, не смотреть в окно, но иногда всё
