вниз. Спустя пару секунд с небольшим рывком лифт остановился. Раздвинувшиеся створки вывели меня прямиком в главный холл пустой Базы.
Огромное круглостенное помещение, служащее одновременно хабом, оперативным центром и гостиной. Помимо створок лифта позади, в стенах из полированного бетона было еще три массивных стальных двери, ведущих в разные отсеки. Посреди зала стоял большой квадратный стол, на котором была выведена цифровая карта Нью-Йорка, уставленная непонятными мне фигурками разных цветов. Одна из стен была гигантским экраном, на котором сейчас в 4К-качестве транслировалось облачное небо в реальном времени. Гениальное решение, чтобы не сходить с ума в этом подземном царстве бетона и стали. Подозреваю, что показ приятных глазу картинок — далеко не единственная его функция. В остальном хаб был минималистичным: пара диванов, небольшой холодильник, кофейный аппарат.
Пройдясь по просторному помещению, я двинулся к первой двери. Она вела в оружейную. Квадратная комната, пахнущая смазкой и холодной сталью. На одной стене — целый арсенал: от простых пистолетов до дорогущих снайперских винтовок и гранатометов. Все аккуратно разложено на креплениях. Интересно, мне можно будет этим пользоваться? Надо будет уточнить. На второй стене были уже, скажем так, более экспериментальные образцы, заточенные конкретно против вампиров. Уже знакомые мне УФ-гранаты, аэрозоли с концентрированным экстрактом чеснока, серебряные сюрикены, ножи и даже пули. Но самый приятный сюрприз ждал в конце комнаты, у третьей стены — Кузница! Небольшая, но высокотехнологичная плавильная печь, гидравлический пресс и манипуляторы для точной работы. Очевидно, часть вооружения Блейд кует себе сам. Теперь этим смогу заняться и я! Мой внутренний инженер-создатель ликовал.
Покинув оружейную, я направился в следующую комнату. Она была просторнее предыдущей раза в два, и… практически пустой. За исключением мощной промышленной вытяжки, ведущей к системе вентиляции, здесь не было ничего. Просто голые бетонные стены и идеально ровный пол. На одной из стен, приклеенный скотчем, висел лист А4, на котором маркером Блейда было написано: «Это комната под твою лабу. Если чо, оборудование оплачу. Не парься».
Отлично. Это было даже лучше, чем готовая лаборатория. Это был чистый лист. Безграничные возможности. Я уже мысленно расставлял здесь центрифуги, секвенаторы, сборочные линии и серверные стойки. С этим можно и нужно работать!
Прикидывая в голове предварительный список всего необходимого, я двинулся в следующую, последнюю комнату. Толкнув массивную дверь, я ощутил, как сменился воздух. По размерам помещение было сопоставимо с будущей лабораторией, но на этом сходство заканчивалось. Стены здесь были не из бетона, а из какого-то тусклого, испещренного царапинами стального сплава. Они были похожи на шкуру старого, много раз битого зверя: глубокие вмятины, длинные борозды от когтей, оплавленные пятна от энергетического оружия. Вся комната была одной большой картой жестоких сражений. Множество боевых тренажеров — от роботизированных манипуляторов до платформы, имитирующей нестабильную поверхность, — не оставляло сомнений: это был тренировочный зал. Он же Додзё. Место, где Блейд оттачивал свои смертоносные навыки.
В общем и целом, База была просто шикарной. Защищенная, незаметная, автономная и с доступом к инфраструктуре верфи. О чем-то подобном я и мечтать не мог. А ведь всего-то и стоило, что несколько раз порисковать своей никчемной жизнью и оказаться полезным. Хах.
Так, план действий вырисовывается. Прямо сейчас заказываю первую партию оборудования у Лукаса, снова беззастенчиво пользуясь кредитной линией Блейда. Начну потихоньку обустраивать лабораторию. Вечером, надеюсь, в последний раз, проберусь в университетскую лабораторию и вместе с Питером создам несколько доз хилок, а может успею и здесь обустроить лабораторию. А дальше… Дальше только крафт! И ведь нужно еще успеть создать «Протей» для Блейда до его отъезда. Хм, кстати, об этом… А можно ли сюда привести Питера? Было бы глупо держать моего главного союзника и второго гения нашей зарождающейся команды в неведении.
Достав телефон, я набрал Блейда.
— Йоу, паря? Чо, как тебе хоромы? — раздался в трубке его голос, чуть приглушенный, будто он говорил на ходу.
— А ты, я смотрю, руку на пульсе держишь. Датчики движения? Камеры? Где ты, кстати? Я думал, радушно встретишь меня и проведешь экскурсию по своему логову.
— Я на хате был. Спать на Базе не оч приятно, диванчики маленькие, — на заднем плане послышался шум улицы. — Но я спецом такие взял, чтоб не было соблазна там гнездиться. Это рабочее место, а не дом.
— Ну, база очень хороша. У меня, наоборот, есть соблазн оставаться тут сутками, — усмехнулся я, оглядывая испещренное следами тренировок на стенах додзё.
— Чувствуй себя как дома. И это, к слову, не самая крутая моя база. В Британии у меня целый замок есть.
— Ни на секунду не удивлен. Всегда знал, что ты прибедняешься, — на этот мой пассаж Блейд криво усмехнулся, что было слышно даже через телефон.
— Ладно, я вообще, чего звоню. Есть серьезный вопрос. Я могу на Базу привести одного доверенного человечка? Мой гениальный коллега по ремеслу, так сказать. Без него многие мои проекты будут двигаться в разы медленнее.
На том конце трубки повисла короткая пауза.
— Я ж сказал, чувствуй себя как дома. Приводи кого хочешь. В твоем здравомыслии я более чем уверен. Хоть своего коллегу, хоть Паучиху для перепихона, кхм… Главное, чтоб она в процессе не оказалась Черной Вдовой.
— Эм, ну мы вообще не настолько близки, — я почесал затылок, несколько сбитый с толку таким поворотом.
— Да-да, видел я, как вы «не настолько близки», — хмыкнул Блейд. — Пацан, она при любом удобном случае к тебе жалась. Я, может, и полувампир, но не слепой, хотя скорее именно потому что я полувампир я и вижу больше, чем ты думаешь, тем более что я эмпат. Да и не забывай: ты помог отомстить за смерть её отца. Это, знаешь ли, ого-го какой эмоциональный якорь. Девочки такое не забывают.
— Так ты ж практически всю работу выполнил! Ну и она рискнула! Я просто план придумал и прятался за вашими спинами! — выпалил я, искренне недоумевая.
— Всегда знал, что ты прибедняешься, — вернул мне мою же шпильку Блейд. — Ты дал ей то, чего не мог дать никто другой — возможность закрыть гештальт. Это посильнее любого выстрела будет. Ну, короче, добро на пользование Базой я тебе дал. Если что, на связи.
— Ага, понял. Только постарайся не свалить из США до того, как я сделаю тебе костюм. И да, я скоро скину тебе отчет, чем отработаю все купленное лабораторное оборудование, — напомнил я Блейду перед тем, как завершить звонок.
— Жду с нетерпением, — бросил он и отключился.
Все. С планами вроде определился, доверенности получил. Можно начинать приводить их в исполнение. Я
