Начальник стражи долго вполголоса излагал свой план хану, пока тот повелительным жестом дал понять, что согласен с предложением начальника стражи.
Через три дня Майра появилась в городе, но ее почему-то провели в малый дворец хана, из которого она ускакала на следующее утро в расстроенных чувствах, но с сумкой, полной драгоценных камней, артефактов и империалов, вперемешку с золотыми монетами ханства. А в пыточных подвалах большого дворца, палачи выясняли у вельможи, которого давно недолюбливал повелитель, почему это он решил напасть на личную гостью хана. В ответ несчастный нес какую-то чушь, о том, что якобы эту женщину ему прислал сам хан как наложницу в подарок. Палач применял все более изощренные пытки, пока бывший вельможа не сознался в подготовке заговора. Целью заговора, являлось поссорить два дружественных государства. По законам ханства, все имущество заговорщика переходило в казну хана, что отчасти компенсировала нанесенный им ущерб. Сам заговорщик, по традиции окончил свою жизнь в яме полной крыс, а семья его стала добывать мрамор в ханских каменоломнях, за исключением внучки, которая пополнила гарем начальника стражи.
Глава 2
Два дня, две стычки
Майра никак не могла успокоиться, даже вид горной панорамы, первоначально не помогал. Контракт был разорван, неустойку хан заплатил в двойном размере суммы контракта. Но настроение было испорчено, Майру унизили.
— Так и знала, что связь с этими дикарями с юга добром не кончится. Ему мало наложниц, мало платной любви? Что за привычка все иметь в одном флаконе и наложницу и охранницу. Заплатить клану огромные деньги и в первый же день нарушить контракт, пытаясь затащить на свое ханское ложе, да еще силой.
Майра улыбнулось, вспоминая этот эпизод. После попытки применить то, что хан называл «силой», он приходил в сознание не менее получаса. Пришлось успокоить так же и охранников, решивших помочь хану в нелегком деле ее совращения. Охранники так и лежали в обнимку со своим повелителем, без памяти, пока не прибежал начальник дворцовой стражи.
Начальник стражи, единственный здравомыслящий человек во всем дворце. Он долго втолковывал хану, что нельзя Майру взять так же просто, как любую девушку, из его поданных и заставить делать все, что взбредет в его царственную голову. А если клан Рысей узнает, как поступил наниматель с его наемницей, то после этого даже пускаться в бега хану он не советует. Лучше спокойно дождаться смерти во дворце, результат все равно один, а хлопот существенно меньше.
Договорились, что зла на хана Майра держать не будет, если, конечно, он заплатит неустойку в двойном размере суммы контракта. Зло Майра держала, но конфликт, понятно, раздувать не стала. Деньги заплатили, а если предать дело огласке, то во имя сохранения лица, Рыси должны будут ввязаться в холодную или горячую войну с ханством. Это не нужно ни Империи, ни клану, ни хану, поэтому лучше спустить дело на тормозах и сделать вид, что все забыто. Тем более, что получила она за это невыполненное задание, больше чем за все время ее жизни в клане Рысей.
Горы постепенно заканчивались и скоро должна была показаться северная дорога в Империю. Как объяснил стражник ханского горного патруля, тропинка выводит как раз к конюшне трактира, стоящего у этой самой дороги. Действительно, после поворота тропы, Майра увидела конюшню, а за ней и трактир. Неделя пути по незнакомым горным тропам, все же немного улучшили ее настроение живописными пейзажами. Теперь денек другой, чтобы окончательно успокоиться, привести себя в порядок, тем более, что спешить уже никуда не нужно.
В трактир Майра вошла в почти радостном настроении, улыбаясь от перспективы ванны, вкусного ужина, уютной комнаты и возможности выспаться в постели, а не на травке и камнях, как ей пришлось отдыхать во время нескольких переходов по горам. Трактирная служанка, наметанным взглядом, мгновенно определила ее в разряд выгодных клиентов и принялась расписывать все прелести своего постоялого двора.
— Остановись, не люблю, когда меня убеждают сделать то, что я и сама уже делаю — прервала ее Майра — Лучше займись своими прямыми обязанностями. Мне нужна чистая комната с ванной, а пока ванна готовится, я хочу плотно пообедать. Давай все самое лучшее, но без вина и побольше чистой родниковой воды. Учти, я щедро плачу, если все самое свежее, а экономить на мне и обманывать, себе дороже выйдет.
Служанка изобразила на лице профессиональное подобострастие и заверила, что уж в их-то заведении, и голову никому не придет обманывать постояльцев, тем более таких знатных как госпожа. Майра объяснила, что послезавтра утром, она хотела бы уехать пораньше и бросила золотой на стол. Округлившиеся глаза служанки показали, что оплата перевернула все местные представления о щедрости постояльцев.
— За такую плату, бегать нужно вдвое быстрее — подсказала Майра растерявшейся служанке.
Пока вокруг суетились слуги трактира во главе с хозяином, девушка осмотрелась, профессионально оценивая посетителей обеденного зала. Подозрение вызывала компания, шумно веселящаяся за столом у самого входа. Типичные ворюги с большой дороги, как раз с такой, на которой стоит трактир. Одеты богато, грязно и безвкусно, невоспитанны и наглы. Такие весьма опасны в стае, не для Рыси конечно, но расслабляться не следует. В их, разгоряченные вином, головы может взбрести что угодно. Они и гибнут чаще всего, в пьяных трактирных драках, если конечно их до этого не успеет повесить дорожный патруль. Ну вот, один, ухмыляясь, уже идет пытать счастье. Здесь же о Рысях не слышали, а выпитое вино требует куража. Ну, может быть, еще миром обойдется.
— Какая красивая и знатная госпожа. Может, с нами посидишь, нам одним скучно. Мы тебя не обидим, все по очереди не обидим — «сострил» он.
Гогот товарищей по ремеслу показал, что «шутка» удалась. Майру передернуло от отвращения. Хозяин робко попытался урезонить заводилу, но видно было, что он вряд ли в этом преуспеет. Громилой управлял уже не разум, а только похоть и хмель. Собутыльники заводилы, выразили полную солидарность с ним. Перспектива поиздеваться над красивой, чистенькой дамочкой, да еще и разжиться ее денежками будоражила фантазию. Аж слюнки текут с морд. Трактирщик отлетел в сторону, а громила, ухмыляясь, подошел к Майре.
— Вставай и пошли подобру. Не зли меня — бандит нависал сверху, рассчитывая, таким образом, запугать девушку до полусмерти.
— Отстаньте от госпожи, как Вам не стыдно — совершенно неожиданно для всех раздался звонкий юношеский голос.
В дверях стоял молодой парнишка, совсем мальчик. Его реплика, настолько не соответствовала обстановке в трактире, что все притихли. Майра тоже была безмерно удивлена. Бандитов, конечно, можно пристыдить, но вот результат этого эксперимента, может радикально отличаться от ожидаемого.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
