вполглаза, чем действительно спал.
* * *
— Ты смотри, а они что тут забыли? — прошептал Айвин, выглядывая из зарослей в сторону логова демонов.
От устройства, генерирующего дымку, не осталось и следа. Зато демонов вокруг было полно. Конечно, никого уровня Хозяина Бездны не имелось, а вот отродий хватало. Даже один генерал ошивался в руинах крепости, копаясь в обваленных останках демонической машины.
Но речь монаха была не про них.
Всё дело в том, что по логову слонялось несколько игроков. Как и в случае с порталами в региональном подземелье, эти точно также не определялись браслетом полностью. Я видел только имена, и судя по удивлённому лицу Айвина, ему открывалось не больше моего.
— Не похоже, что они здесь для того, чтобы зачистить демонов, — заговорил я, глядя на эльфов, деловито собирающих какую-то конструкцию на обломках укреплений. — И демоны их не трогают.
Раскрывать Айвину правду, что вижу описание демонопоклонников, я не собирался. Впрочем, боевой монах во все глаза следил за тем, что творят его сородичи, и на мои слова не обращал внимания.
Мы наблюдали за логовом ещё около часа. За это время ничего кардинально не изменилось. Разве что к уже творящим свои чёрные дела эльфам прибавилась Хозяйка Бездны. Краснокожая девица явно была если не точной копией Саннорат, то походила на неё очень сильно.
При этом демоница явно командовала, так как эльфы беспрекословно ей подчинялись.
Болгиз. Хозяйка Бездны. «B» ранг.
— Какого хрена тут происходит? — прошипел Айвин, явно теряя самообладание.
Я догадывался, что будет дальше, и не прогадал. Эльфы привели из леса несколько десятков неписей. Никто из будущих жертв не подавал признаков наличия разума. Каждый пленник спотыкался на ходу, смотрел в землю безучастным взглядом.
— Кажется, я знаю, — проговорил я. — Сейчас неписей прирежут, а на месте их смерти откроют портал.
Монах кивнул, вынимая откуда-то из складок своего одеяния уже виденные мной кастеты. За прошедшее время он сумел обзавестись синими вещами. Либо уже в релизе прокачал своё оружие. В любом случае эльф готовился драться.
— Я иду с вами, — решительно заявила Синди, подходя ближе. — Мне нужно… Я чувствую.
Я внимательно осмотрел её и кивнул.
— Держись рядом со мной.
Айвин выждал ещё пару минут, прежде чем двинуться вперёд. Я последовал сразу за ним, драконица замыкала нашу троицу. Ушастый ударил кастетами друг о друга, и между магическими предметами вспыхнули короткие молнии.
— Стоять, ублюдки! — крикнул он.
И как раз вовремя — один из демонопоклонников уже уложил первого непися на каменную плиту, испещрённую дорожками ритуального рисунка. Однако сейчас, услышав окрик игрока, он повернулся к нам.
— Неписей на алтарь, эльфа в оковы! — приказал демонопоклонник. — Не сдох с первого раза, сдохнет во второй!
Айвин мгновенно сорвался с места. Я не стал нестись за ним, и перехватил Синди. К нам со всех сторон подбирались демоны. Я был уверен, что ушастый справиться со своими противниками, а нам предстояло отразить ещё одно нападение.
Магия у меня ещё не отошла от прошлого геройства, но мне она сейчас и не требовалась. Стоящую рядом со мной Синди буквально распирало от желания влезть в драку, и мне следовало заботиться о её безопасности. Что бы тут ни происходило, потерю драконицы Лой мне точно не простит.
Схватка началась одновременно в двух местах. Я видел росчерки стихийных атак Айвина, вспышки магии демонопоклонников. Но отвлекаться резко стало некогда — на нас набросилась волна собственных врагов.
Синди старалась держаться рядом со мной, хотя и давалось ей это с явным трудом. А я не столько убивал демонов, сколько не позволял им приблизиться к боевой монахине слишком близко. Благо, длина древка позволяла держать дистанцию.
Момент, когда генерал вступил в бой, я упустил. Огромное чудовище обрушило на землю мощный удар, и нас с Синди подбросило в воздух. Я схватил драконицу за руку, не позволяя ей отлететь от меня слишком далеко. А потом мы приземлилась прямо посреди очередной группы испускающих дымку тварей.
Пока мы летели, я успел заметить, как Айвин схватил того самого жреца, что готовил жертвоприношение, за затылок и бил лицом об обломок камня. От ушастого во все стороны летели кровавые брызги, но он был ещё жив! Остальных демонопоклонников я не заметил.
Стоило моим ногам коснуться земли, я приступил к зачистке. Синди со всей её внутренней силой перестала поспевать за мной. А я уже не тратил время на тренировку драконицы, а выкашивал врагов с максимальной скоростью. Не забыл я о генерале, который надвигался на нас, как и о том, что где-то в округе бегает Хозяйка Бездны.
Вот только пока мы все были заняты делом, демоница лично принялась резать неписей на алтаре. И в тот момент, когда передо мной и Синди осталась только фигура генерала, Болгиз начала читать заклинание, вскинув руки к небу.
Айвин сунулся к ней первым. Разряды молнии, сыплющиеся с его кастетов, ударили демоницу, заставив прервать ритуал. Но Хозяйка Бездны вытащила из портала чёрную плеть и принялась гонять боевого монаха, как дрессировщик тигров.
— Помоги ему! — потребовала от меня Синди, схватив за рукав.
Я бросил взгляд на генерала, тот вновь готовился нанести свой сокрушительный удар. Я бы мог повторить свой подвиг с запрыгивание к гиганту в пасть, но… Зачем учить драконицу плохому? Мало ли, вдруг пригодится приём против неё самой или её собратьев?
— Сейчас, — ответил я, и бросился к генералу. — Стой здесь!
Помнится, Сигизмунд сумел ранить такую тварь в самом конце нашего путешествия по тематическому подземелью. Вот и настало время проверить, способен ли я повторить его подвиг самостоятельно.
Тремя прыжками я добрался до громадной туши и, занеся глефу над головой, ударил по левой передней ноге. Демон взвыл, задрав голову к небу. Из глубокой рубленой раны брызнула чёрная кровь. Получилось!
Я крутанулся вокруг собственной оси, ускользая от пальцев генерала, которыми тот попытался меня схватить. И набранная инерция позволила ударить ещё сильнее. Отсечённая по локоть рука отвалилась, рухнув на землю.
От алтаря раздался тонкий визг, но я не отвлекался, продолжая кромсать генерала демонов. По сравнению с хозяевами Бездны, он оказался просто тупым мясом, вся опасность которого — это дымка. Да и та сейчас никак не могла мне навредить — я держался слишком далеко.
И как итог, расчленённый гигант рухнул замертво, а я обернулся в сторону Айвина.
Боевой монах стоял, тяжело дыша, над телом демоницы. Жрец, которого он до этого вбивал в обломок камня, лежал на месте, не в силах пошевелиться. Он выглядел целым,
