общем, двигайтесь на запад. Вон там, у скалы есть тайная тропа, которая выведет вас в предгорье. Там, в трех часах пути, расположена орочья застава Драба-Дан, возможно на ней еще остались орки. Они помогут, если будут проблемы. Возьмите горн Боевого Молота, с его помощью можно подавать сигналы. По крайней мере, орки вам точно не будут врагами. Дальше будет степь, которую лучше всего преодолеть ночью. Не удивлюсь, если разведчики нэгров уже добрались и туда. Затем будет большая полноводная река, Буюн. Ее воды сильны и быстры. Вам нужно будет построить плот… Ну, как-нибудь. А дальше начинаются земли гномов и вот тут я вам помочь уже ничем не смогу. Слышал, что где-то на берегу находится гномья барахолка, возможно, там вы узнаете что-нибудь полезное. Ну, в общем-то, вот и все.
На этом мы отправились обратно к нашему шатру. Как оказалось, Николай уже собрал вещи — воду, еду, состоящую целиком из вяленого мяса. Ну и огнестрел с зарядами. Больше брать было нечего. Все бы хорошо, но он позабыл, где оставил сумку. На поиски подрядили целую толпу мелких орчат. Сумку нашли минут через пять, правда половина содержимого, касающегося еды, куда-то испарилась. Чавкающие за стеной молодые орчата почти не палили контору.
Я тоже быстро покидал в подобие кожаного рюкзака все, что нашел, подобрал топор, взял пару хороших ножей. Уже хотел выйти наружу, где Коля снова ругался с орчатами… Не успел, вход перегородила Ви-Агра. Вид у нее был совсем не такой, как час назад.
— Ви? — удивился я и замер в нерешительности.
Она щелкнула клыками. Выставила перед собой ладони.
— Барриса, ты не подумай. Я нормальная баба. То, что я к себе других орков уже несколько лет не подпускаю, это не просто так. Я тоже хочу, чтобы у меня было много могучих сыновей, будущих воинов орды. Но пока я не могу. Нельзя! — затараторила она, постоянно сбиваясь. — Ты хороший воин. Смелый. Сильный. Получатся хорошие дети. Но не сейчас. Через год, хорошо?
Я нервно сглотнул. Что-то ее понесло не в ту степь. Что через год? Дети или у нее бзик пройдет? Как же это знакомо — вроде только провел одну единственную ночь с девушкой, о большем даже и не думал, а тут уже все за тебя додумали и распланировали. Семья, дети, сериал… мда. Я не знал, что ей ответить, поэтому лишь растерянно кивнул. Мне только детей-орков не хватало… А впрочем, о нормальных детях и нормальной семье можно уже забыть. Обратно в свой мир мне не вернуться. Никому из нас.
Бензобах ждал меня снаружи.
— Ну что, готов?
— Всегда готов! — парировал я, осматривая гоблина.
По случаю большого пути, тот сменил одежду. Теперь на нем было что-то вроде кожаного комбинезона, без рукавов. Все это было собрано из кусков легкой орочьей брони и шкур. Неплохо конечно, но как-то слишком нарядно, что ли.
— Сам сделал?
— Не-е, у мелких орков на спор выиграл, — похвастался Николай. — Они в камень-ножницы-бумага играют как чурбаны! Ну и вот!
— И не стыдно тебе детей раздевать? — расхохотался я, уловив суть. — Где твоя совесть?
Совсем рядом толпа подростков яростно лупила одного по голове, крича что-то про бумагу. Тьфу, блин.
— Где, где… В котельной осталась, — буркнул Николай, покачав головой. — Вместе с телом и всем остальным. Ладно, двинули!
* * *
— Это хорошо, что ты со мной пошел! — произнес довольный Трах-Бабах, глядя на тролля. — Вместе мы не только задание выполним, мы еще и Вестника так удивим, что ого-го…
— Чо, обалдел что ли? — возмутился нагловатый Керн. — Это ты со мной пошел! Не забывай, что я, Бензобах и Барриса призваны в этот мир, чтобы его спасти. А ты просто барыга, оказавшийся в нужное время в ненужном месте. Понял, да?
Гоблин нисколько не обиделся, переобулся прямо в воздухе.
— Ну, да. Не спорю. Но ведь и тебе повезло, признай! Я в этих землях уже бывал, а значит, живой проводник. Знаю, где ходить, а где не ходить. Да?
Тролль хмыкнул, продолжая жарить мясо над костром.
С момента выхода из орочьей долины прошло несколько часов — голод дал о себе знать. Осмотрелись, прислушались — ни души. Ну и решили по-быстрому организовать горячий перекус.
Керну вяленое мясо не понравилось — жесткое и жевать неудобно. А вот традиционный шашлык самое то. Гоблин тоже пытался, но в итоге все сжег. По его версии все потому, что шампур не такой и вообще огонь слишком горячий.
— Слышь, зеленый! — чавкая, обратился к напарнику Керн. — А ты чем вообще занимался? Реально барыжил оружием?
— А то! — надулся от гордости гоблин. — У меня же и дирижабль свой был. «Небздящий» назывался. Там столько добра ценного осталось. Ничего, вот отобьем Лианор, я так развернусь, что…
— Скажи ему, пусть торговый центр откроет, — посоветовал Лектор. — Это ж ноу-хау. Гномы с их мастерскими от конкуренции охренеют.
Керн и предложил. Когда понял, что тот не въехал, разжевал на пальцах. А гоблин серьезно задумался. В его представлении торговый центр был огромной пещерой, заставленной техникой, оружием и разнообразными устройствами. Тролль решил поглумиться, рассказал ему про Железного Человека — от осознания перспективы, тот настолько припарился, что следующие полчаса молча давился жженым мясом и что-то планировал в голове.
Их задача была не менее важной, чем у Баррисы с Бензобахом. Сатиры — довольно многочисленная раса Лианора, с хорошей, хотя и небольшой армией. Эти существа были похожи на людей, только вместо ног у них копыта, на голове рога, а тело покрыто шерстью. Чаще всего серой или коричневой. Иногда бывает сине-серой или рыжей.
Они были ловкими и быстрыми, но в силе и выносливости существенно проигрывали оркам и тем более ограм. Поселения сатиров располагались в зеленых рощах, лесных массивах, долинах. Ходили слухи, что они потомки сгинувших в небытие лесных эльфов, но сами себя они таковыми не считали.
Тот наемник, с которым Лектор Керн столкнулся у деревни Свинорылов, был сатиром, но давно покинул свою родину и отошел от всех традиций. Таких наемных убийц было немного, разумеется, в открытую это нигде не упоминалось.
Основной деятельностью, а также источником доходов сатиров является выращивание лечебных трав, продовольствия. Частично охота и поимка редких животных, добыча минералов.
— Ну и толку от них? — спросил Керн, выслушав небольшую лекцию
