защитой, юлой крутилась вокруг меня, нанося серьёзные удары игрокам в спины, шею, вонзая клинки в подмышки. Критические удары были её естественным оружием, и наносила она их с той же лёгкостью, с которой я бился обычными.
Перед нами становилось всё больше свободного пространства.
— Разделимся! — крикнула убийца и вновь запрыгнула на мою глефу.
Я запустил её в приближающуюся группу эльфов, и сам ринулся в атаку на оставшихся рядом со мной.
Короткий росчерк лезвия — и ближайший боец валится наземь, осыпаясь золотыми искрами. А я уже отбил выпад второго противника и, отведя его удар вниз, со всей мощи ударил ладонью в забрало.
Удар, которым я дробил землю, сотряс игрока. Из-за забрала раздался крик боли, и он повалился на колени. Свистнула глефа, рассекая воздух, и ушастый оказался насажен горлом на подставленное лезвие.
Не переставая двигаться, я ударил воздушной волной, сбивая летящие в меня стрелы, и тут же нарастил стену земли, прикрывшись от трех фаерболлов, с гулом несущихся в мою сторону. Столкнувшись с преградой, они лопнули, взрывной волной отшвырнуло попавших под дружественный огонь игроков.
А я уже добивал следующего противника.
Да, эпические предметы давали им силу, скорость, выносливость. Но я их превосходил за счёт накопленного опыта сражений. Постоянная бдительность подземелий трансформировалась в чёткое ощущение боя — я буквально кожей чувствовал приближающуюся опасность. Я слышал шелест клинков и треск натягивающейся тетивы.
Всё это позволяло мне ориентироваться в пространстве так, чтобы минимизировать получаемый урон. Игроки были не опытны, но их было много и на них по-прежнему оставались эпические предметы. Так что совсем без ран я не оставался. Но одно дело — мелкий порез, который стягивается через секунду, и совсем другое — отсеченные конечности или пробитый мечом желудок.
Прошло несколько минут, во время которых я плясал вокруг возводимых мной стен земли, попутно сбивая с ног эльфов порывами ветра и отгоняя их волнами огня. Я замер на месте, готовый к битве, но посреди поля, заставленного земляными стенами, оставалась лишь Крейвен.
Убийца подошла ко мне уже без невидимости. На её теле тоже хватало мелких ранений. Они не затягивались так быстро, как мои, очевидно, что у зелий шепчущей смерти совсем иное предназначение, чем у истребителя драконов. Но выглядела Крейвен бодрой и довольной.
— Против нас послали мясо, — заметила она. — Вряд ли эти игроки хоть раз участвовали в нормальном ПВП. Ты видал, они даже свойствами своего оружия пользоваться толком не могли!
Я кивнул и закинул глефу на плечо.
Карта показывала, что эльфы штурмуют форт, в котором укрылись призыватели. Вот только их остался десяток, остальных, получается, помножили на ноль мы вдвоём.
— Знаешь, а ты хорош, — тряхнув головой, произнесла Крейвен. — Я, честно говоря, сначала подумала, что ты просто зазнавшийся придурок, которого нужно укоротить на голову. А смотри-ка, ты действительно хорош!
— Мы неплохо поработали, — подтвердил я. — Ты тоже была хороша. У нас практически идеально сложившаяся пара бойцов. Возвращаемся?
Убийца легко кивнула, и мы двинулись в форт спокойным шагом. Не знаю, о чём думала Крейвен, а я размышлял, что элитный клан «Турион», похоже, спустил на нас новичков, впервые вышедших в релиз. Иначе я не могу адекватно сказать, почему при таком численном превосходстве они оказались настолько бездарными.
Хотя, конечно, смотря с кем сравнивать. Меня тренировал Лой, обучал Олкрад. Это сами по себе далеко не последние разумные существа. И если альтаирец всё больше давал теорию, то маскирующийся эльф действительно выжимал из моего тела всё, на что оно было способно.
Так что мои победы, которые я вырывал у судьбы едва ли не зубами, закономерны. Много ли нас таких, как я и Крейвен? Полагаю, горстка. А ведь людей здесь не один, не два человека. То есть чисто статистически кому-то да должно было повезти. Почему бы и не мне?
Когда мы неспешным шагом добрались до форта, эльфы закончили с призывателями. Убитые звери валялись внутри укрепления, отдав свои жизни в бою. А оставшиеся без них локальные существа, не приспособленные к прямому столкновению, пали довольно быстро. Но как бы там ни было, в живых остались только трое игроков.
Из пятидесяти участников охоты на неписей до конца дожило всего трое! Из пятидесяти!
— Счёт сорок семь — три в нашу пользу, — объявил я, после чего скинул глефу с плеча и перехватил её обеими руками. — Ну что, уважаемые, кто первый?
Вместо ответа мне в лицо полетело метательное копье, которое швырнул игрок. Но я не стал отбивать снаряд, а пригнулся и двинулся вперёд. Крейвен в это время побежала с другой стороны, обходя троицу, чтобы оказаться у них за спиной.
Вторым был обоерукий мечник. Он встретил мой первый выпад скрещенными клинками, после чего попытался обезоружить. Но я не стал ему мешать, выпустив глефу из рук. Эльф выдернул у меня оружие, и из-за отсутствия сопротивления едва сам вслед за ним не улетел.
А я уже бросился к нему вплотную, положил ладони на забрало шлема. Огонь потек внутрь через щели. Ушастый заорал больше от неожиданности, чем от боли. Я отпустил его и, тут же пригнувшись от удара топора, перехватил руку с оружием третьего противника.
Немного усилий, и конечность хрустнула, ополовинив полоску жизни над головой эльфа. Он выругался, выпустил свой топор и второй рукой попытался ударить меня ножом, но я уклонился и, подцепив ногой свою глефу, подбросил её в воздух. Древко ударило по повреждённой руке игрока, не вызвав у него ни боли, ни нанеся урона. Зато стоило мне схватиться за самый конец, лезвие прочертило полосу по броне, ушло под горло шлема.
А дальше я сделал шаг в сторону, чтобы встретиться с последним участником схватки. Пронзённый уколом глефы эльф рассыпался искрами. Крейвен добила своего и, взмахнув своими мечами, убрала их в ножны.
На её лице всё ещё были заметны следы жажды схватки. Убийца явно не успела взять себя в руки. Я же убрал глефу в сумку и, достав фляжку с обычной водой, сделал пару глотков.
— Второй этап завершён! Все выжившие участники переходят в третий этап, — объявил голос в пространстве. — С участников снимается запрет на причинение вреда. В течение следующих четырёх часов доступная участникам территория будет уменьшаться. Локальное существо, оставшееся в живых последним, становится победителем!
— Будешь? — предложил я, после чего вручил Крейвен ёмкость, и пошёл откапывать свою команду.
Раздробить созданный мной же камень вышло легко. А вот копать пришлось чуть дольше. Но всё же за десять минут мы справились.
Крейвен всё это время смотрела
