к ней. Хотела сказать, чтобы она не отвлекала меня, замолчала и вообще вела себя тише, но увидев, насколько испуганным было миловидное лицо одуванчика, я глубоко вздохнула и пощадила ее от моего гнева.
– Не знаю, – призналась я и осмотрелась по сторонам.
Деревья–деревья–деревья. Никакого разнообразия.
– Ты заблудилась? – спросила Вивиан.
– Мы.
– Что?
– Мы заблудились. Но это не факт.
– А что если…
Вивиан не договорила, она услышала то же, что и я, треск ветки. Мы молча смотрели друг на друга, я перевела взгляд на пистолет, который Вивиан сжимала в трясущихся руках, и кивнула ей. Сильнее сжала рукоять своего и стала взглядом искать непрошеного гостя среди лысых деревьев.
И нашла его.
Мужчине было около тридцати, дуло его автомата было направлено прямо на меня. Он молча стоял среди серости леса. Облачение было под стать окружению, поэтому я его сразу не заметила.
– Опустите оружие, – приказал он.
Я почувствовала, как Вивиан прижалась к моей спине.
– Там еще один, – прошептала она, и я мысленно выругалась.
Я не видела, где был второй, и это играло против меня. Даже если бы я решила выстрелить в того, в кого упиралось дуло моего пистолета, то это был бы шанс, но в это время второй точно меня бы пристрелил.
– Хорошо, – сказала я и медленно опустила пистолет.
Вивиан свой вообще отбросила в сторону. Зачем–то.
– Руки за спину и прижмитесь лицом к дереву слева от вас.
Если бы не Вивиан, я бы уже попробовала сбежать, но, боюсь, что еще и ее призрака не вывезу. Я повернулась к Вивиан, она смотрела на меня так, словно я могла раскидать обезоруживших нас людей. Краем глаза я заметила еще одного мужчину, ему было больше пятидесяти, и девушку, ей, казалось, примерно пятнадцать. Какая разношерстная команда, прям как наша.
Нам стянули руки, достаточно сильно. На этом физический ущерб закончился. Нас не били, не пытали, даже не задавали вопросы. И это выглядело достаточно странно. На троих, что нас схватили, была форма, если бы я жила в Столице, то смогла бы определить, кто они такие, а так оставалось только догадываться. Скорее всего это кто–то вроде блюстителей.
– Идите за мной, – сказал пятидесятилетний и пошагал дальше в лес.
Я двинулась следом, Вивиан сделала то же самое. Нам удалось пройти не больше пары сотен метров, как мужчина передо мной остановился, начал медленно поворачиваться, а потом рухнул. Я не успела понять, что произошло, как меня сбили с ног и втолкнули лицо в опавшую пожухлую листву.
– Защищай их! – крикнул молодой и вес его тела пропал.
– Лежать! – закричала девчонка на нас с Вивиан, а потом она опустила взгляд, но не смогла увидеть рану, с ее шеи фонтанировала кровь.
Да какого черта происходит?!
Мы лежали, а вокруг больше не было ни единого звука. Я приподняла голову и вдалеке увидела третье тело, более молодого мужчины. Все, кто схватили нас с Вивиан, были мертвы.
Я начала подниматься, но из–за скованных за спиной рук, это вышло не сразу.
– Что ты делаешь? – спросила Вивиан.
Я ей не ответила. Если бы это был Чейз или кто–то из наших, они бы уже вышли из укрытия. Более того, я была уверена, что тройное убийство совершили посторонние люди. У нас бесшумных огнестрельных не было.
Позади раздался спокойный женский голос:
– Мы не причиним вам вреда.
Я обернулась и увидела коротко стриженную девушку. Ежик темных волос пересекала золотистая зигзагообразная полоса. Лицо суровое, взгляд прямолинейный, на щеке черный узор, а форма совершенно идентичная той, что надета на трупах.
– Кто вы? – спросила я.
– Друзья.
Как же хотелось бы поверить, но лично у меня друзей от силы один–два, и этот зигзаг к ним точно не относился. Я бы запомнила.
Она сказала – мы. Я еще раз осмотрелась по сторонам, но больше никого не увидела. Мы это кто?
– Развяжешь нам руки? – спросила я.
– Без проблем.
Она пошла в нашу сторону, я видела, как Вивиан пыталась встать, но ничего у нее не получалось. Она бросила попытки и наблюдала за зигзагом, сидя на листве.
Мне пришлось повернуться спиной, но я была готова пнуть девушку по колену, если бы она решила напасть на меня. Одно мгновение, и руки стали свободными. Я тут же помогла встать Вивиан, и ее руки тоже были освобождены с помощью маленького и очень острого ножа.
– Где Чейзер? Джек? Остальные? – спросила зигзаг, прожигая меня взглядом зеленых глаз.
– Не знаю.
– Рэйвен, не будь дурой, если бы я хотела тебя убить, уже бы убила.
То, как она произнесла мое имя… что–то тут было не так. Она будто знала меня тысячу лет, а меня поразило беспамятство.
– Откуда ты знаешь мое имя? – спросила я.
Каждый нерв в теле натянулся до предела. Я была готова к сражению, но зигзаг не напала, она неожиданно улыбнулась.
– Да тебя вся Столица знает.
Я нахмурилась еще больше.
– Я там никогда не была.
– Поверь, это необязательно. Ты звезда, я даже поставила на тебя, но сейчас не об этом. Нужно найти Чейзера и валить отсюда, Семья отправила ищеек, я убрала семерых, удача может отвернуться уже на восьмом.
– Я правда не знаю, где Чейз.
– Ладно. Я сама найду его, а пока надо увести вас отсюда.
– Ты одета так же, как и они, – сказала я, кивнув на ближайшее тело.
– Да, форма у нас такая. Меня отправили поймать вас для Семьи Основателей, а я вот поймала вас для другого.
Меня мучили сомнения. Она действительно могла убить нас, даже просто могла не спасать. Но действительно ли она спасла нас? Кто она такая? Друг, которого мы увидели впервые в жизни? Бредятина чистой воды.
– Как твое имя? – спросила Вивиан, а я уже и позабыла, что она здесь.
– Вам оно ничего не даст. Я вам не враг, я друг Чейзера, мы должны были встретиться у дерева, которое я пол дня красила в красный. И вообще, мне сегодня еще на работу надо. Так что, дамы, давайте поспешим.
Про красное дерево это конечно аргумент, только если она случайно на него не наткнулась и не попала сейчас пальцем в
