у двигателя есть, поэтому патент уже куплен, как и несколько десятков образцов для испытаний. Если будет что-то интересное, то это будет взято и реализовано на двигателях компании «K-Aircraft»…
— Но хоть что-то же делается для укрепления международного авторитета Америки? — спросил Дон Маркиз.
— К-1, американские истребители, сражаются за свободу в Маньчжурии — этого разве недостаточно, чтобы весь мир видел, насколько сильна промышленность Соединённых Штатов? — усмехнулся Курчевский. — Не рекордами, о которых все забудут сразу же, как появится более интересная общественности тематика, а реальными делами — победами в небесах.
Гнаться за цифрами, интересными только энтузиастам, Леонид не собирался. Деньги — вот главное. За ними он готов бежать хоть на край света…
— Но они не влияют на ход этой войны — китайские войска проигрывают, — резонно отметила Хейл.
— Что я могу поделать со слабостью их солдат? — развёл руками Курчевский. — К воздушным сражениям ведь у вас вопросов нет? Вражеские разведчики и истребители успешно сбиваются нашими К-1, поэтому превосходство в воздухе уже достигнуто. Нужно пользоваться этим, но китайские военные не могут. Какие претензии к моим самолётам?
— Как вы оцениваете риск падения Пекина? — спросила журналистка.
— Это вопрос не ко мне — я не разбираюсь в стратегии, — пожал плечами Леонид. — Обратитесь лучше к нашим военным — вот они точно полноценно владеют картиной происходящего и могут рассказать вам очень многое. Моё же дело маленькое — я лишь произвожу самолёты… Ещё вопросы?
*24 февраля 1924 года*
— Подожмись правым бортом к камню на два с половиной часа! — приказал Аркадий механику-водителю.
— Принято!
Броневик проехал сотню метров, после чего гвардии старший сержант Антонов аккуратно «притёр» его к полутораметровому базальтовому валуну, торчащему из земли.
Этот бронеавтомобиль является дальнейшим развитием НН-1 — вместо 76,2-миллиметровой полевой пушки на него установлена 5,2-cm-Schnelladekanone L/55, снятая с немецкого торпедного катера класса А.
История с этими катерами была незамысловатая — британцы и французы передали их Польше и Финляндии, так как опасались, что ВМФ РККА станет слишком серьёзным козырем в этой войне.
Катера полякам и финнам так и не понадобились — их захватили в качестве трофеев наступающие войска.
Сами торпедные катера, в количестве четырнадцати штук, теперь служат в ВМФ СССР, но только с 47-миллиметровыми пушками Гочкиса, которые установили ради единообразия калибра с остальными катерами, а 52,8-миллиметровые пушки передали заводам.
Бронепробитие стального каморного снаряда этой пушки составляет 43 миллиметра гомогенной стали на дистанции до 500 метров, что чуть более чем вдвое превышает возможности 76,2-миллиметровой пушки, поэтому под новое орудие быстро спроектировали новую башню и установили её на броневик.
Получилось компактнее, удобнее и скорострельнее. Новый броневик нарекли НН-2 и сразу же отправили в Маньчжурию.
— Танк, одиннадцать часов! — выкрикнул наблюдатель на месте командира броневика. — Дистанция — четыреста семьдесят метров!
Оценка дистанции сугубо примерная, но и этого достаточно.
Аркадий быстро повернул башню в нужном направлении и сразу же нашёл цель. Противником выступил Рено ФТ 1922 — новая версия французского танка, оснащённая 37-миллиметровой пушкой с длиной ствола в 45 калибров. Эта штука пробивает всё, что ездит на колёсах или гусеницах.
Вражеский танк произвёл выстрел. Сплошной стальной снаряд врезался в валун и поднял в воздух каменную пыль.
Немиров уже навёл орудие, поэтому пыль не стала помехой — он выстрелил.
Когда пыль осела, он увидел, что вражеский танк подбит в нижнюю часть корпуса, но башня не пострадала и ещё может представлять угрозу.
Заряжающий, сержант Колокольцев, дослал новый снаряд в горизонтальный полуавтоматический затвор орудия. У немцев эти затворы практически на каждом орудии, где их вообще можно установить.
Противник снова выстрелил. Снаряд вновь попал в валун, скрывавший корпус броневика где-то на 60–70%.
Третьего выстрела ему Немиров не дал. Он всадил 1,75-килограммовый каморный снаряд в верхнюю лобовую деталь французского танка — внутри произошёл взрыв, но детонации боекомплекта не произошло. Можно быть уверенным, что в танке не осталось живых.
Немецкое орудие показывало себя хорошо и это неудивительно — ещё сами немцы, в ходе морских боёв, отметили ошеломительное бронепробитие этой пушки и перевооружили на неё все свои корабли и катера. До этого у них стояли 50-миллиметровые скорострельные пушки, но их быстро отправили на свалку истории…
— Никого! — сообщил наблюдатель.
Аркадий бы и сам посидел на месте командира, но их наводчик погиб в ходе артобстрела, а нового ждать слишком долго — идёт наступление. Так что пришлось ему вспомнить свои старые навыки.
— Вперёд! — скомандовал он.
Механик-водитель аккуратно выехал из-за валуна и повёз их дальше.
Их цель — плавно выдавить противника с его оборонительных позиций прямо в реку Юндинхэ, чтобы он там утонул или умер как-то иначе.
На этой реке они и встанут, так как дальше идти нет никакого смысла.
Пекин в полукольце и противник спешно отводит из него свои силы — перспектива окружения не нравилась никому, причём в обоих штабах.
Василевский не хочет тратить время и силы на выкуривание милитаристов из города, а милитаристы не захотели стать этим предметом выкуривания.
Поэтому, при молчаливом согласии сторон, милитаристы оставляют Пекин, плохо пригодный для толковой обороны, а НОАК не спешит бросаться в ожесточённый натиск.
Они теперь в равнинном Китае, без гор и холмов, поэтому наступление идёт быстро, каждый день берётся по несколько населённых пунктов, а милитаристы не находят в себе решимости дать последний бой — чаще отступают или сдаются.
Боевой дух солдат милитаристов оставляет желать лучшего, причём так было изначально, ещё до того, как начались по-настоящему серьёзные боевые действия в Маньчжурии.
Сейчас, с нарастающим дефицитом не только оружия и боеприпасов к нему, но и банальной провизии, боевой дух вражеских солдат достиг исторического дна — нередко происходит сдача в плен целыми подразделениями.
На подконтрольных Фэнтяньской клике территориях воцарилось беззаконие, сам Чжан Цзолинь сейчас находится в городе Цанчжоу, подконтрольном Чжилийской клике.
В целом, у клик происходит какая-то непонятная дипломатия — сначала Цзолинь дружил против Чжилийской клики с Гоминьданом, а теперь, когда стало ясно, что НОАК не остановить, вдруг начал дружить с Чжили и Гоминьданом одновременно, напрочь забыв о том, что было совсем недавно.
Цао Кунь, лидер Чжилийской клики, тоже забыл о былом, так как полноценно осознал масштаб возникшей проблемы — НОАК выглядит так, будто решительно настроена освободить от клик милитаристов и националистов весь Китай…
Аркадию всё это напоминало период падения Временного правительства. Львов, Керенский и Родзянко
