Алтей лекарственный
Еще в глубокой древности знали и ценили алтей как лекарственное растение. Само название его указывает на лечебные свойства (греческое «альтос» означает лекарственное средство). Алтей культивировали в Древнем Риме, выращивали в монастырских садах, да и в наш космический век популярность его довольно высока.
Относится алтей к семейству мальвовых. Представляет он собой многолетнее травянистое растение серовато-зеленого цвета, высотой 50—150 см. Корневище у алтея белое, короткое, многоглавое и мясистое, постепенно переходящее в слабоветвистый корень толщиной до 2 см в диаметре.
Стеблей у алтея чаще несколько. Они круглые, прямостоячие, опушенные многочисленными волосками, внизу одеревенелые, в верхней части разветвленные. Ветки короткие, направленные вверх. Листья яйцевидные, очередные, длинночерешковые, 3—5-лопастные, по краям игольчатые. Цветки довольно крупные (до 2 см в диаметре), розовато-белые, расположены на коротких цветоносах, скручены по несколько в пазухах мелких листьев и на верхушках стеблей и ветвей образуют кистевидно-метельчатые соцветия. Чашечка серовато-зеленая, двойная, внутренняя чашечка состоит из 5 лепестков и множества фиолетовых тычинок, сросшихся нитями в трубочку. Плод приплюснуто-округлый, в зрелом состоянии распадается на отдельные почковидные семянки темно-бурого цвета, длиной 2–2,5 мм. На вкус растение сладковато-терпкое, запаха не имеет.
Цветет алтей с июля до сентября, плоды его созревают в августе – октябре. Произрастает растение в степной и лесостепной зонах в средней и южной полосе Европейской части России, на Украине, в Крыму, на Кавказе, в Средней Азии, Казахстане и на юго-западе Сибири. Занимает оно влажные места – на сырых лугах, по берегам рек, озер и болот. Нередко алтей выращивают в садах и палисадниках.
Заготавливают в основном корни (значительно реже цветки и листья) алтея лекарственного, а также других близких видов алтея: армянского, тауринского и коноплевого, произрастающих на Кавказе. Выкапывают корни в сентябре – октябре после отмирания наземных частей или ранней весной – в апреле – первой половине мая. С корней стряхивают землю, быстро их промывают, не допуская ослизнения, и обрезают наземные части, деревянистую часть главного корня и мелкие, разветвленные. Однако при этом следует оставлять прикорневые наросты, называемые мочками. Они оказывают весьма благоприятный лечебный эффект на воспаленную слизистую оболочку пищеварительного тракта (особенно при поносах, например, дизентерийных). Затем корни разрезают на части, провяливают 2–3 дня на открытом воздухе или в помещении с хорошей вентиляцией, после чего с них снимают пробковую кору (в народе это часто не делают, так как считают, что и в коре содержится немало полезных веществ, однако сырье при этом менее привлекательное на вид, не столь белое), затем досушивают в теплом, хорошо проветриваемом помещении (желательно в сушилке или духовке при температуре не выше 40 градусов, иначе корни потемнеют), чтобы они не потеряли белый вид. Хранят их в сухом помещении (при повышенной влажности корни покрываются желто-бурыми пятнами и плесневеют). Срок хранения корней – 3 года.
Алтей относится к растениям, содержащим растительные слизи (смеси слизи и пектинов), и в этом отношении он практически равноценен семенам льна. В воде растительные слизи разбухают, образуя коллоидные растворы.
Особенно много слизи содержится в корнях. Она накапливается в специальных слизистых клетках, содержащихся во всех частях растения. Эти клетки являются своеобразным защитным приспособлением, позволяющим удерживать влагу от чрезмерного испарения. В сухих корнях определяется до 35 % слизи, до 37 % крахмала, до 16 % пектинов, 5—10 % сахара и другие вещества.
Препараты алтея, применяемые как внутрь, так и наружно, обволакивают пораженные слизистые оболочки, длительно задерживаются на них и тем самым смягчают воспалительный налет, успокаивают боль и предохраняют слизистые оболочки или кожу от дальнейшего раздражения. Это ведет к затуханию воспалительного процесса и облегчает восстановление (регенерацию) поврежденных клеток. Следует заметить, что слизи облегчают не только заживление пораженных тканей, они замедляют всасывание различных растворимых лекарств и тем самым способствуют более длительному их местному воздействию, что увеличивает эффективность применяемых препаратов. Помимо этого, слизи облегчают отхаркивание мокроты, успокаивают мучительный кашель, желудочные боли и т. д.
Мягчительные свойства корней алтея используют и в диетическом питании. Они могут входить в состав слизистой диеты.
Препараты алтея известны во всем мире главным образом как отхаркивающее средство. Однако эффект их действия значительно более широкий. Они являются хорошим противовоспалительным, обволакивающим и мягчительным средством при заболеваниях органов дыхания и воспалениях легких и бронхиальной астме (особенно у детей), при гриппе и ангине, при таких заболеваниях желудочно-кишечного тракта как гастриты, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, энтероколиты и т. п., при катаральных явлениях в мочевыводящих путях. Эффективны они и при наружном применении (в виде холодного настоя), например, для полосканий при воспалительных заболеваниях полости рта, зева, в виде примочек при экземе и псориазе и т. п. заболеваниях.
Сочетание препаратов алтея с другими лекарствами повышает эффективность лечения.
Из корня алтея готовят настои (1:10) на холодной воде (извлекается только слизь) и горячей воде (при этом извлекается слизь и крахмал и получается густой и мутный настой, который при хранении быстро портится), отвары, сиропы, экстракты и порошки.
Холодный настой Берут 1 ст. ложку измельченного корня (с частицами не более Змм), заливают стаканом воды, через час процеживают (оставшееся сырье отжимают) и пьют по 1 ст. ложке (детям назначается по 1 ч. ложке) через каждые 2 часа.
Горячий настой 13 г мелкоизмельченного корня заливают 200 мл кипятка, нагревают 15 мин. на водяной бане, настаивают 10–15 мин., процеживают (оставшееся сырье отжимают) и пьют теплым по 1 ст. ложке через каждые 2 часа.
Отвар
6 г измельченного корня заливают 200 мл кипятка, кипятят 10–15 мин., настаивают 10–20 мин., процеживают, сырье отжимают, в полученный отвар доливают кипяченой воды до 200 мл. Пьют его ⅓—½ стакана 3–4 раза в день после еды.
В отвар алтея хорошо добавить натурального меда (по вкусу), это повышает его эффективность. Настои и отвары алтея хранятся в холодильнике не более 2 дней.
Можно использовать и порошок из корня алтея. Его разводят теплой водой (до консистенции жидкой сметаны) и принимают полученную слизь.
Корень алтея наряду с листьями мать-и-мачехи и травой душицы входит в состав грудного сбора.
Грудной сбор
Алтей лекарственный, корень – 40 г
Мать-и-мачеха обыкновенная, листья – 40 г
Душица обыкновенная, трава – 20 г
2 ст. ложки смеси залить 0,5 литра кипятка, настоять 20–30 мин. и пить по полстакана 3 раза в день.
Фармакологической промышленностью выпускаются готовые препараты из корня алтея – это сироп алтейный, сухой и жидкий экстракты и препарат мукалтин, выпускаемый в таблетках по 0,05 г; его обычно принимают по 1–2 таблетки перед едой. Экстракт алтейного корня сухой представляет собой порошок серовато-желтого цвета, сладковатого вкуса. Экстракт алтейного корня жидкий – густоватая жидкость, темно-янтарного цвета и сладкого вкуса. Сироп алтейный состоит из 2 частей сухого экстракта алтейного корня и 98 частей сахарного сиропа. Это сравнительно густая прозрачная жидкость желтоватого цвета и сладкого вкуса. Используется алтейный сироп как обволакивающее средство и для улучшения вкуса микстур (слизистые вещества алтея смягчают вкус горьких и кислых лекарственных веществ, уменьшают их раздражающее воздействие).
В народной медицине чаще используют не корни, а цветы и листья алтея. Они также содержат слизь, но в меньшем количестве, и действие их слабее. Однако использование цветков и листьев алтея помогает сберечь это ценное растение.
Из цветков и листьев алтея готовят настой в соотношении 2:40. Пьют его по ⅘
—½ стакана 3–4 раза в день.
Хорошими обволакивающими и успокаивающими боли свойствами обладает следующий сбор.
Алтей лекарственный, цветы и листья – 35 г
Мальва лесная, цветы – 35 г
Льняное семя – 30 г
Принимают по ⅓—½ стакана настоя 3–4 раза в день при заболеваниях органов дыхания, пищеварительного тракта, мочевыводящих путей.
В народной медицине наряду с алтеем лекарственным используется и алтей розовый (называемый мальвой), часто выращиваемый в палисадниках, однако действие его слабее. С цветков алтея пчелы собирают лишь нектар. В первый год медопродуктивность растения 15 кг с одного га, на второй – до 150–400 кг. На втором году жизни алтей цветет с начала июля до конца августа, а в первый год – на месяц позже. Растение обеспечивает пчелам поддерживающий медосбор. Алтейный мед очень светлый, прозрачный.
