– Эльвин, ты дочистила картошку? – Эми сладко потянулась. – Может, уже поедим?
– Но Тома ещё нет. – Возразил Эдвин.
– Да, и меня это беспокоит. – Волнительно произнесла Эльвин. – Уже так поздно и совсем темно. Я боюсь за него! Почему же он всё не возвращается?
Предчувствие чего-то страшного снова сдавило ей горло. Она больше не могла молчать.
Эдвин окинул окрестности задумчивым взглядом.
– Том отлично видит в темноте…
– Ну и что! – Эльвин вскочила на ноги. – Слуги Тёмного Принца тоже отлично видят в темноте! Ты не должен был оставлять его одного! Не должен!
На лице Эдвина отразилась лёгкая тень растерянности, но он быстро стёр её прочь и даже улыбнулся.
– Не стоит понапрасну убиваться о своём женихе, дорогуша. – Произнёс он спокойно. – На этот раз твои страшные предчувствия не имеют ни малейших оснований, поверни голову вправо и поймёшь, о чём я…
Эльвин резко развернулась. Ей навстречу шёл Том. Живой и невредимый. Она облегчённо вздохнула и, подбежав к нему ближе, обняла за шею.
– Пришёл. – Прошептала она. – Наконец-то пришёл!
Они стояли в темноте, странно смотря друг на друга.
– Конечно, моя дорогая. – Ответил Том. – Со мной всё хорошо.
Его голос был очень слабый, зажатый, даже дрожащий, кажется, ему было трудно говорить, словно комок стоял в горле.
Эльвин почувствовала это мгновенно и, взяв Тома за руку, подвела его к очагу.
– Ну что, приятель, как успехи? – Совсем непринуждённо поинтересовался Эдвин, хотя в его глазах заблестело что-то очень изумлённо-встревоженное. – Набрал тех редких листочков?
– Да… – Через силу выдавил Том. Он наклонился, чтобы поставить корзину полную серебряных листьев, и при свете костра на его щеке заблестели слёзы.
– О, Том! – Воскликнула Эльвин, заметив это. – Ты пла…!
– Нет-нет! – Он быстро отступил в темноту, вытирая лицо рукавом. – Тебе показалось!
Все молчали.
– С тобой что-то случилось? – С волнением спросила Эльвин. Она была уверена в этом. – Может, ты встретил кого-то?
Нервы Тома не выдержали. Его передёрнуло от этих сов.
– Нет… – Зажмурившись, ответил он. – Никого… совсем никого не встречал…
– Ты видел чудо?! – Оживилась Эми.
Том не сразу открыл глаза.
– Я вижу чудо каждый день. – Произнёс он с нежной улыбкой, беря за руку Эльвин. – Причем, самое волшебное, какое только может быть. И я люблю это чудо. – Он крепко обнял свою невесту.
Лиам так резко вскочил на ноги, что Кланки, безмятежно спавший в кармане хозяина, чуть не вывалился наружу.
– Я к себе! – Заявил он ужасно резко.
– А кто зельем будет заниматься? – Поинтересовался у него Эдвин.
– Ты. Или кто хотите… здесь полно народу. – Он взял с земли свою гитару. – А я приду потом, когда все разойдутся, и мы с Миркомом останемся у зелья на ночь… Прощайте!
– Но мы ещё не ужинали! – Возразила Эльвин.
– Я не хочу.
Лиам ушёл.
– Я тоже пойду. – Слабым голосом произнёс Том. – Пойду к шатру Мистера Грифа. Надо стеречь лампу. – Он устало провёл рукой по лицу. – Я тоже не хочу есть. Мне что-то… немного нездоровится…
– Нет, не надо! – Неожиданно обратился к нему Эдвин. – Я буду дежурить у шатра. Иди, отдыхай.
– Но мы же договорились, что сегодня у шатра дежурю я…
– Иди, отдыхай! – Повторил Эдвин. Они с Томом странно посмотрели друг на друга.
– Я не устал… – Том отвёл взгляд в сторону. – И мне совсем не трудно…
– Том! – Голос Эдвина внезапно сделался совсем не похожим на его обычный. Он как будто приказывал.
– Да что вы, в самом деле! – Удивилась Эмили. – Надеюсь, драки по поводу того, кто пойдёт к шатру учителя, не будет?
Эдвин напряжённо вздохнул. Эльвин чувствовала, что он очень взволнован, но не могла понять, чем. Всё-таки с Томом что-то случилось в лесу, и Эдвин знал, что именно. Как он всё время всё понимал, оставалось загадкой, но Эльвин уже не раз убеждалась в том, что глаза Эдвина видят гораздо больше, чем её собственные.
– Ну так что, я иду на дежурство? – Тихо спросил Том.
– Иди… – Эдвин отвернулся. – Но я сменю тебя через минут сорок.
– Хорошо… – Том повернулся к Эльвин и ласково провёл пальцем по её губам. – Спокойной ночи, дорогая.
– Спокойной ночи… – От его печально–таинственного взгляда по спине у Эльвин пробежал холодок.
Он поцеловал её (но совсем не так, как обычно) и, кротко кивнув остальным, пошатываясь, отправился на дежурство.
Эдвин проводил его пристальным взглядом. Мирком отложил энциклопедию.
– А мне сейчас остаться? – Робко спросил он.
– Остаться. – Сразу ответил Эдвин.
– Кто хочет есть? – Эльвин на глаза попалась тарелка с картошкой.
Эмили и Мирком подняли руки.
Ужин проходил в странном молчании. Эдвин время от времени очень странно поглядывал на Эльвин, и девушка никак не могла понять, что он хочет ей сказать.
После завершения этой скромной трапезы друзья попрощались, и Эмили с Эльвин направились в свой шатёр.
Глава 37. ДВА УКОЛА В СЕРДЦЕ
Проходя мимо шатра Мистера Грифа, Эльвин охватило какое-то непонятное волнение. Тома нигде не было.
– Наверное, он внутри. – Предположила Эмили. – Или за шатром. Ходит и стережёт.
Эльвин ничего не ответила.
Внезапно из ночной темноты до её слуха донеслась прекрасная, еле различимая музыка. Кто-то тихо пел, играя на гитаре. И в том, кто это был, не было ни малейшего сомнения. У Эльвин замерло сердце. Она остановилась.
– Что с тобой? – Эми растеряно оглянулась.
– Я… я просто вспомнила, что хотела… м-м… кое-что сказать Тому. – Быстро придумала Эльвин. – Это очень важно…
– Мне тебя ждать?
– Нет… иди пока одна… Я сейчас. Я быстро.
– Ну ладно. – Пожала плечами Эмили. – Тому от меня привет!
Она развернулась и скоро пропала из виду, растворившись в темноте.
Эльвин стояла, не шевелясь, но, убедившись, что её подруга уже не услышит и не увидит её, повернулась на месте. Тома тоже, кажется, не было поблизости. Рядом не было ни души.
Эльвин беззвучно вздохнула и тихо, на цыпочках подкралась к жёлтому шатру. Отчаянный голос Лиама и его волшебная музыка стали громче. Они приблизились настолько, что можно было различить каждое слово песни, которая буквально притягивала к себе дрожащую от волнения Эльвин. И эта песня принадлежала только ей. Лиам сочинял её на ходу, лёжа на кровати с закрытыми глазами, машинально подбирая аккорды. Он наделся, что его любимая слышит эту песню, и она действительно слышала каждое слово.
