в обратном направлении была гладкой только по княжеской территории.
Сразу после неё последовало с десяток атак с применением узловых орудий.
Однако на одиннадцатом нападении всё перестало быть гладко.
Граф как обычно исчез из кареты, но обстрел не прекратился.
А спустя дюжину минут графа швырнули в транспорт так, что он головой пробил дверцу.
— Аш… та. Беги! Обе, спасайтесь! — прохрипел он, но спустя мгновение его выдернули обратно.
Раздались ужасающие звуки ударов по земле.
Дочь жертвы избиения вырвалась не спасаться, а выбралась наружу через дверь с неконструктивным отверстием.
— Стойте! Я на Второй Ступени! Отпустите папу! Я Ашта Локон! — крикнула девочка.
Я медленно выбрался за ней, пока монохромная выглядывала из окна.
Щиколотка графа была в руках у невысокого щуплого мужчины в очках.
— Локон? Та семейка ведьм! Лишняя причина перебить здесь всех, как граф это сделал в своём графстве с городом Саверн! — взревел мужчина. В одну секунду он отбросил графа и оказался около Ашты. — Хм, а может мне убить всех, но забрать такое сокровище с собой? — затем смерил оценивающим взглядом и взял девочку за руку. — Мой лорд будет доволен, лет через десять.
— Что… что ты себе позволяешь? — отдёрнула ладошку моя хозяйка.
— Я? Что хочу, то и позволяю. Я представитель тёмной гильдии «Шуга». И я в ней не последнее лицо, девочка. Такой слабак, как твой отец, натворил много чего интересного, хоть и является «светлым». Но меня наняли для его уничтожения. Однако ты можешь выжить, если согласишься вступить в нашу организацию.
— Н-нет… не слуша… бе… ги… — прохрипел в куче пыли граф.
— Хочешь, я даже могу оставить в живых твоего папочку? Просто дай своё согласие!
Ашта начала плакать:
— О… обещаете? — и тут же попробовала активировать ЖУ защиты на своего отца и себя. — Полость мрака!
Обоих аристократов покрыл тёмный купол.
— Да-да-да, девочка. Ты очень сильная, — произнёс мужчина, поправил очки, и мгновенно оказался около графа. — Вот только ты очень юна и не видишь моей силы. — Удар! Сквозь защиту противник насквозь пробил и ногу графа. — Девочка, я Князь, Князь Рок! Вы просто пыль. И так? Ты согласна?
— Со… — начала Ашта.
Кукла рвалась вломиться между противником и хозяйкой, но пока я удерживал тело, ещё две секунды, и я атакую. Будет глупо так сдать себя с потрохами, но мне слишком не нравится этот чудак в очках.
— Архис… — начал я, готовый пропитать заклинание балой, как остановился.
— Привет! — сказал огромный рыжий бородач, оказавшийся за спиной собеседника Ашты, и схватил его голову рукой.
Рок попробовал увернуться, но не сумел:
— Ты кто? Ты хоть знаешь, кто я?
— Ха? — ковырнул в носу бородач свободной рукой и вытер о свою жертву. — Ты Князь Рок Торд, заместитель бессмертного главы «Шуги». А я Томат.
Неожиданно в глазах человека в очках появился ужас.
— Томат? Невозможно. Мы со светляками всех вас…
*Пш-Швуршч*
Этот звук теперь мне будет сниться в кошмарах. Именно он прозвучал в момент, когда рука бородача перестала держать голову и просто сдавила её.
Ашта побелела, но проигнорировала картинку прямо перед собой, обежала рухнувшее тело и здоровяка.
— Папа! Папочка! — закричала она и обняла отца.
Но тот был без сознания.
Затем мгновение, и граф был окружён зеленоватым свечением, а в следующий миг он открыл глаза.
— Что? Как? — он отстранил свою дочь и уставился на великана. — Кто Вы?
— Я Неубиваемый Томат, — при этих словах граф вздрогнул и резко начал подниматься.
— Приветствую бессмертного Царя и великого балия Шестой Ступени. Ашта, на колени! Рабы, тоже! — крикнул он.
Кукла подчинилась, однако…
*Бдыщ*
— Собака! Как ты смеешь указывать члену моего клана? — пинок здоровяка явно был осмысленно не смертельным. Граф отлетел всего на пару метров, получив удар в грудь.
— Что? — граф был в смущении, затем глянул на меня и мгновенно побелел. — Он? Как? Я купил его в гильдии «В поисках пути». Вы точно ошиба…
*Бдыщ*
— Я Томат! Я не ошибаюсь. И этой вашей поисковой гильдии больше не существует. Причину ты уже озвучил, — бородач развернулся и с доброй улыбкой сказал мне. — Пошли, мальчик.
Кукла на это не отреагировала, а здоровяк всмотрелся, а граф быстро встал и попробовал применить ЖУ. Скорее всего, для побега.
— Ты-ыыыы! Ты хоть понимаешь, чьего потомка сделал куклой? Ты хоть понимаешь, что даже за обычного раба с тобой и твоим родом сделали бы? — схватил руку аристократа великан. Ткань на пиджаке мгновенно лопнула, и похоже, что не только она, так как на землю начала падать красная жидкость.
— Ашта. Закрой глаза и прости, — произнёс мужчина.
Девочка не выполнила его просьбу. Она подбежала к бородачу и схватила его.
— Отпустите… отпустите его! Пожа-ааалуйста! — начала умолять девочка.
— Поверь, я хотел бы. Но я вижу на душе потомка своего лорда тиски магических узлов, — ответил бородач, который смотрел на девочку, и у него падала скупая слеза. — Это не мой выбор. Это закон правосудия! И твой отец его нарушил. Поэтому я просто вынужден…
— Отпусти их. Это приказ, — сказал я, и матрёшка духа в ту же секунду пожрала чужеродные элементы вокруг себя.
Последовала немая пауза.
Ашта просто удивлённо смотрела на меня, а граф видел произошедшее и, кажется, что то шокировало его гораздо больше, чем скорая смерть.
А вот Томат ухмыльнулся, но руку не разжал.
— Мальчик, я не знаю, как ты высвободил душу, но это неважно. С момента, когда я увидел этот узел души, я уже не могу противиться клятве карать преступников, — произнёс великан.
Ну, я сделал всё, что мог. Не буду же я его пытаться убить, чтобы совсем уж выдать себя.
— Ашта, он говорит правду. Если это Неубиваемый Томат, а он не отличим от мифов, что я слышал, он не может ослушаться своей догмы, — граф отвернулся от дочери и посмотрел на бородача. — Я смиренно
