ребёнок! И твоя сила будет преградой для большинства. Я был не так талантлив в детстве, как ты, но уже тогда выделялся.
— И? У тебя тоже не было друзей? — со страхом спросила девочка.
— Были, — после небольшой паузы явно соврал родитель. — Но они появились в школе.
— Там, где ты познакомился с мамой?
— Да. Лицей Асшерия подарил мне друзей. А мои таланты заинтересовали твою бабулю Каштанию и леди Локон, — хм, к первой-то мужик явно питает больше симпатии, чем к матери своего ребёнка.
— Но ты говорил, что я туда отправлюсь только в десять лет. Я хочу друзей! Сейчас! Дрим слишком молчаливый, я хочу играть! Я хочу того, с кем могла бы соревноваться.
— Выбери любую из слуг.
— Нет! Они старушки, — при этих словах я мысленно хмыкнул. Внешне все женщины в особняке были максимум двадцатипятилетними. — Я хочу ровесника!
— Мальчика? У тебя же этот, — с некоторым отвращением махнул на меня граф Саверна.
— Если ты против, можно девочку!
— Хорошо. Но только в этот раз я не стану брать тебя с собой.
— Нет! Я должна выбрать сама!
Её отец явно о чём-то думал. Потом сказал:
— Нет, пока в графство с нашей территории тебе выезжать нельзя, даже вместе со мной.
— Я должна выбрать сама! Иначе какой в этом смысл?
— Хорошо. Если доверишь выбор своему папочке, то я выполню одно твоё желание. Что ты хочешь? — спросил этот щедрый родитель.
Ашта задумалась на минуту, потом начался торг.
— Хочу, чтобы десять свободных ровесников занимались со мной вместе. Одновременно!
— Отказано. Даже не стану перечислять все причины. Дочка, выбери что-то реалистичное. Я уже говорил, что ты особенный ребёнок. С тобой заниматься не сможет ни один ребёнок в княжестве.
— Тогда я хочу обучать десять рабов. Пять мальчиков и пять девочек.
Граф опустил лицо и погладил двумя пальцами переносицу.
— Ашта, похоже, из-за выпитого алкоголя я стал немного рассеян. Ещё немного и он выветрится, а я откажусь вообще от покупки единственной рабыни. И так, последняя попытка, дорогая. Но обещаю, если это что-то в рамках допустимого, я это выполню.
— Тогда я хочу, чтобы Дрим везде следовал за мной, как и новая рабыня.
— Хорошо. Кроме ванны.
— Везде папа. Иначе я обижусь!
— Хорошо. В принципе, он безопасен, — пробормотал, к сожалению, сдавшийся граф. И продолжил, — насколько я помню по документам, твой живой Лок весьма плохо чувствует себя при контакте с водой. Я запрещал именно из-за этого. Да, именно так. Всё равно на тебя не распространяется многое.
— Ты о чём, папа?
— Ни о чём. Тебе рано пока это знать. А я всё-таки слишком болтлив, дочь. Всё, можешь идти спать, мне надо связаться с организациями. Стой, сколько должно быть рабыне?
— Она должна быть примерно моего роста и талантлива, хотя бы для части занятий! И живой, а немолчаливой, как Дрим.
Жаль, что мужик сдался. Конечно, он соврал, что беспокоился обо мне.
Это регион с патриархальными устоями. Первым мужчиной, что увидел аристократку нагой, должен стать её муж.
Однако всё-таки рабы — имущество, поэтому эта ситуация немного сложнее. Только вот не хотелось бы, чтобы это тело сделали и физически евнухом по желанию жениха. А такое тут практиковалось минимум в двух сказках.
Аллергию-то можно перетерпеть.
Благо сегодня меня никуда не потащили, как и на следующее утро.
Вечером следующего дня Ашта получила то, что хотела.
Я спокойно следовал за девочкой в режиме куклы, пока та была занята обучением мастерству узлов, но в какой-то момент был похищен служанками и доставлен к отцу хозяйки. Там работницы особняка меня раздели и предъявили.
— Абсолютно обычен и узел так просто не увидеть. Всё, можете уносить его в купальни, туда же приведите новенькую. Не забудьте провести чистку, она весьма грязная и очень ценная, в отличие от этого.
Что меня смущало раньше, так то, что служанки всё время молчали.
Однако сейчас две из них, которые сопровождали меня, начали болтать:
— Леди будет счастлива. Она давно хотела себе подружку, — сказала высокая блондинка с волосами до шеи.
— А мне кажется, что она больше хотела поиграть в рыцаря и святую. Она весьма любознательна. Вспомни, что она постоянно творила до покупки мальчика, — вторила ей низенькая пышка с русыми волосами.
— Диа, это лучше не вспоминать. Да, леди очень любознательна. Но, слава богам, мы перестали быть ей интересны. Эти вопросы, прикосновения… хорошо, что Лорд объяснил Леди, что так делать нельзя.
— Да, граф мудр. По слухам девочка вся в свою мать. Как бы это…
— Тише, Жалина. Не надо при личных рабах обсуждать их хозяев. Да будут годы Ашты Локон и её мамы благополучны!
— Да будут годы Ашты Локон и её мамы благополучны! Диа, всё-таки не перегибай. Все люди этого дома в курсе, что роду Локон был нужен потомок, а не свадьба с господином. Тем более…
— Жалина, я тебя попросила. Не при рабе.
— Я тебя поняла.
Дальше они обсуждали различные сплетни, которые меня уже не интересовали. Садовник ухаживает за новенькой служанкой, у одной из кухарок сразу два ухажёра в городе, кто и сколько раз спал с лордом.
Все эти темы были мне неинтересны.
Что быт слуг, что предсказуемые отношения аристократа в отсутствии жены в особняке.
Меня завели в купальню, но ничего объяснять не стали, а сказали ждать.
Минут через десять в помещение ввели маленькую девочку, с белыми волосами и абсолютно чёрной кожей и такого же цвета глазами.
Удильщица? Кроме белых волос в остальном девочка полностью соответствовала расе, которая небольшими поселениями проживала во многих регионах Мира Узлов. Они специализируются на рыбной ловле, магическом кузнечном деле и среди них часто рождаются талантливые воины. Правда, в основном мужчины.
Ну и есть ещё одна особенность: после снятия оков тела девушки этого вида влюбляются в самого сильного мужчину на всю жизнь.
