ел фрукты и без какого-либо смущения рассказывал о себе:
– Я занимаюсь недвижимостью.
– То есть?
– Покупаю землю и перепродаю её по частям.
– Наверное, часто бываете в разъездах с такой работой?
– Конечно, приходится побегать. Ведь земля, она как женщина – лучше увидеть собственными глазами, чем слушать чьи-то рассказы.
– А мы, случаем, раньше никогда не встречались?
– Нет. Сегодня впервые. – Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой.
– Вполне вероятно, ты мог его видеть раньше. Он последнее время часто сюда приезжает, – вступила в разговор Ынхи.
– Тут ведь все на виду, – поддакнул ей Пак.
– Но вообще вы не из этих мест?
В его речи, хоть и слабо, чувствовалось произношение, характерное для южных провинций.
Он кивнул в знак согласия, но ответил совсем не так, как я ожидал:
– Да, я родился и вырос в Сеуле.
– После свадьбы хотите туда вернуться?
Он окинул быстрым взглядом нас обоих и ответил отрицательно:
– Ынхи не уедет отсюда. Вы ведь живёте здесь, как же она уедет.
– Мы поселимся поблизости. – Ынхи коснулась ладонью его руки.
Однако в ответ он не взял её руку в свою. От прикосновения пальцы его поджались в кулак – так улитка втягивает рожки в момент опасности. Ынхи ничего не оставалось, как убрать руку. Всё это произошло в считаные секунды, но сильно подействовало на меня.
Он поднялся с места, и Ынхи вслед за ним. Она уселась в джип рядом с Паком, и по её движениям чувствовалось, что она далеко не впервые сидит в этой машине.
Опустив стекло, Ынхи сказала, что поедет в город и скоро вернётся.
Закрыв ворота и вернувшись в дом, я поспешил описать визит Пак Чутхэ, пока воспоминания не исчезли.
Мне не по себе. Это наша первая встреча, а я уже всей душой его ненавижу. Почему? Может, я увидел в нём что-то, вызвавшее тревогу? Но что это было?
*
Пришёл огромный счёт за отопление. Всё сильно подорожало.
*
Порылся в своих записях и ужаснулся. Пак – это тот самый ублюдок. Не могу поверить в то, что случилось, – меня, похоже, заколдовали. Сукин сын спокойно пришёл ко мне в дом, представился женихом Ынхи, а я не смог его вспомнить.
Может, он думал, что я притворяюсь? Или в самом деле рассчитывал, что я его забыл?
*
Когда читал книгу, выпала записка, лежавшая между страниц. Бумага пожелтела – должно быть, давняя запись.
«Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя. Ницше»[7].
*
– Как ты познакомилась с Паком? – спросил я Ынхи за завтраком.
– Случайно. Это была чистая случайность, – ответила Ынхи.
Мудрость начинается с того, что ты перестаёшь верить в случайности, о которых так часто говорят люди.
*
Иногда убийство – самое лучшее решение. Но не всегда.
*
Верно. Номер телефона, который оставил мне Пак Чутхэ. Накорябал собственноручно. Куда я подевал ту бумажку?
Искал целый день, но так и не смог найти. Перевернул весь дом – безрезультатно. Мне всё труднее находить нужные вещи.
А не могла ли Ынхи тайком избавиться от записки?
*
Женщина в местном магазинчике, увидев меня, засмеялась и сказала, что у меня ботинки не на ту ногу. Долго раздумывал, что могут значить её слова. Что имеется в виду, когда говорят «не на ту ногу»? Это метафора?
*
Когда Ынхи ушла на работу, обнаружил на её столе рекламный буклет частного дома престарелых.
«Райское место, где отдыхают тело и душа».
«Удобства уровня лучших отелей».
Рекламные словечки броские и завлекательные. Действительно ли мои душа и тело обретут райское блаженство, если я там окажусь? Я положил буклет обратно на то же место. Мечты Ынхи. Мечты о замужестве и жизни с любимым человеком… после того, как меня упекут в дом престарелых. Интересно, Ынхи сама до этого додумалась или это происки Пака?
*
Нашёл номер Пака в телефоне Ынхи. Когда закупался в городе, попросил об одолжении мальчишку-помощника из магазина. Одно из преимуществ старости в том, что люди обычно ни в чём тебя не подозревают.
Мальчишка позвонил Паку и представился курьером.
– Извините, тут в накладной плохо пропечатан ваш адрес.
Было похоже, что Пак продиктовал ему адрес без каких-либо сомнений.
Отдавая мне записку, мальчишка с улыбкой поинтересовался:
– А в чём, вы говорите, дело?
– Внучка из дома сбежала.
Он рассмеялся. С чего бы это? Понял, что я соврал, или потешался над несчастьем деда?
*
Следил за Паком. Он проводит большую часть дня дома, а ближе к вечеру выезжает на своём охотничьем джипе. По дороге почти не делает остановок, чтобы выпить кофе или что-нибудь в этом
