ммм, вкуснятина.
– В ГУМе, – ответил я. – Там хорошая ювелирная секция. Лучше вдвоём сразу ехать. Кольца мерить надо… Ты что, голодный?
– Нет, с чего ты взял?
– Ну, ты так смотришь на пельмени.
– А, интересно просто. Первый раз вижу жареные пельмени.
– Учись, пригодится, – улыбнулся я и положил ему полную шумовку пельменей на пробу.
– Здорово, – стрескал он их стоя, торопливо жуя.
– Вкусно-оо! Спасибо! Побегу, а то Женя ждёт.
***
Москва, ГУМ.
Женя оглядывалась по сторонам. Конец рабочего дня, в магазине толпы народа. Хорошо, Костя у друга узнал, куда надо идти, на какой этаж, а то они до ночи тут эту ювелирную секцию искали бы.
Не привыкла она в таких толпах толкаться. Мама обычно ей прямо домой все приносила померять, если что купить надо. Что не подходило, возвращала на какую-то «базу».
К прилавкам, сначала, надо было протолкнуться. А потом выяснилось, что там совсем не обручальные кольца выставлены. Когда они их, наконец, нашли, Женя уже порядком устала. Но выяснилось, что нужно сначала кольца выписать у продавца, потом оплатить в кассе, а только потом подойти с чеком получить.
– Жень, мне друг советовал, – начал Костя, – одному из нас встать в очередь выписывать кольца, а второму в кассу. Пока выпишем, уже и очередь в кассу подойдёт. Давай, я в кассу пойду встану?
– А ты не будешь кольцо мерить? – удивлённо посмотрела на него Женя.
– Да, надо бы. А давай, ты мне своё колечко оставишь, а сама в кассу пойдёшь. Я такое же и куплю по размеру.
– Я сама выбрать кольцо хочу, – нахмурилась она в ответ на такое предложение. – Нет уж, стой, рядом.
– Я теперь всё время рядом буду, – стоя прямо за ней, Костя обнял её за талию.
Женя положила сверху на его ладони свои руки.
Рядом захныкал ребёнок у отца на руках. Девочка была ещё маленькая, устала, тёрла глазки и капризничала.
Как там моя бабушка говорила? – начала вспоминать Женя, глядя на девчушку. А вспомнив, сказала:
– Это что тут за рёв? Уж не стадо ли коров?
Малая, застеснялась, спрятала лицо в рубашке отца и поглядывала краешком глаза на Женю, а та, почувствовав, как крепче прижал её Костя, продолжала, строя ей смешные рожицы:
– Это не коровушка, а малышка-рёвушка. Ты малышка не плачь, я куплю тебе калач.
Так, с шутками и прибаутками, дождались своей очереди кольца выбирать. Костя налюбоваться на невесту не мог. Выбрали кольца и пошли в кассу очередь занимать. Только встали в очередь, Костя сразу притянул к себе невесту. Довольная Женя улыбалась ему, почувствовав свою власть над парнем. И это у них еще даже до постели не дошло!
***
Поужинали с женой, расспросил у неё, как на работе дела.
– Этот зек из соседнего подъезда, – напряжённо начала рассказывать она, – сегодня шёл за нами в метро от самого перехода на Новокузнецкой. И ехал с нами в одном вагоне.
– Не хочу тебя пугать, – смеясь, сказал я, – но он шёл за вами от самого завода.
– Как?!
– Да вот так. Я помог ему устроиться на ЗИЛ.
– Да ну тебя! – махнула она на меня рукой. – Мог бы и предупредить. А то мы с Ксюшей, как две дуры, всю дорогу шли и оглядывались.
Она вымыла посуду и усвистела к соседям. Вот, они мне там сейчас косточки перемоют, как следует.
Только разложил учебники и конспекты, хотел к следующему экзамену слабые места закрепить, как позвонил капитан Башагин-Баранов.
– Дома будешь? – спросил он с ходу. – Заеду?
– Давай, жду, – ответил я.
Что-то мне его голос не нравится. Расстроен чем-то сильно. Что там, интересно, с этими велосипедами?
Он приехал минут через сорок, Галия ещё не вернулась от соседей.
– Ну, рассказывай, – с нетерпением потребовал я, усаживая его ужинать.
– Да, что рассказывать? – понуро ковырялся он вилкой в пельменях. – Завод большой, думал, дело будет громкое. А тут…
– Что?
– А-аа, – разочарованно махнул он рукой. – Моё начальство на их сторону, в итоге, встало. Сначала, вроде, давай-давай, работай. А потом, вдруг, стоп, так надо было. Представляешь?
– Да что надо-то было?
– С планом мухлевать.
– Ага, всё-таки, мухлёж с планом был. Значит, мы правильно их вычислили, Вася! – радостно постучал я по столу. – Это главное. А всё остальное фигня.
– Не фигня. Так бы у меня раскрытие было. А теперь что?
– Зря ты так. Все твои знают, что дело это ты раскрутил. И начальство, и коллеги. И то, что послушал своё руководство и заднюю дал, не создавая никому проблем, поверь, тоже, кому надо, заметили и оценили. У начальства к тебе теперь доверия будет больше. Сегодня ты им помог, завтра они тебе помогут.
– Да что я им помог… Подполковник наш с их директором как начали мне выговаривать, что я усердный не там, где надо, мол, да, завысили они отгрузку, но они же не для себя старались, а для трудящихся, премию им выполнением плана обеспечивали. Коллектив завода не виноват, что материалы не подвозят в срок и запчастей на оборудование нет, месяцами ждать приходится и простаивать. У рабочих завода, между прочим, семьи и все кушать хотят. Я, короче, ещё и виноват остался.
– Так. Слушай сюда. Ты ни в чём не виноват, а это простейшая манипуляция, – поспешил я успокоить его. – Вызвать в тебе чувство вины, чтобы впредь тебе неприятно было об этом деле не то, что говорить, а даже, вспоминать. Им так спокойнее, когда они думают, что ты не будешь об этом на каждом углу болтать. А главное, испытывая чувство вины, ты не придёшь за ответной услугой. А услугу ты им обоим сегодня оказал.
– И что мне делать? – с тоской взглянул на меня Вася.
– Ничего. Тебе открытым текстом велели забыть об этом деле. Но в следующий раз, с глазу на глаз со своим подполковником, когда будешь докладывать ему о результатах очередного расследования, спроси: что делаем, даём делу ход или как с велосипедами? Поверь, он поймет, что ты его хитрость раскусил, и зауважает. А когда руководитель
