я успела ответить гнусностью на гнусность, посмотрел на мои губы.
Его взгляд задержался всего на пару секунд, но мне почему-то совсем перехотелось ругаться и что-то доказывать. Я взяла салфетку и прикрылась ей. Ник отвернулся, принимаясь за чтение.
Он говорил и говорил. Несколько минут точно. Я старалась слушать, но в моей голове красивый монотонный голос Блайка сливался в единую комариную стрекотню, от которой хотелось сбежать. Ну или прибить комара. А еще бесконечно чудилось, что на губах что-то осталось. Не то крошки, не то частичка взгляда прилипла…
– Ты не слушаешь, – поймал меня Ник.
– А правда, что Катарина Воттер едва не отдалась тебе прямо у столовой? – неожиданно даже для себя ляпнула я.
Ник моргнул.
Я тоже.
Мы смотрели друг на друга и молчали. Наконец Блайк отвернулся и принялся листать другой учебник. Не нашел нужного, вернул книгу в стопку. Корешок к корешку. Затем взглянул на меня и холодно спросил:
– Какая разница?
– Большая, – ответила я, хотя пару секунд назад думала, что нужно свернуть тему и больше ее не касаться. – Выходит, после того как тебя бросила Стефания, ты пошел к этой Воттер? А потом уже ко мне. У вас не сложилось, так? И ты вспомнил, что есть еще Тайлер. Ну-ну!
– Я не забывал, что ты есть, – спокойно ответил Ник. – А случай с Катариной – ерунда. Она – что-то вроде друга. Ей нужна была помощь, и я помог. На этом тема закрыта. Продолжим учебу.
На этот раз он открыл свой конспект.
Я отвернулась, сжимая кулаки. Значит, Катарина ему друг!!! И, конечно, Блайк ей помог, уложив на столике! Интересная форма дружеской поддержки. ПрелЭстно!!!
– Тайлер, ты собираешься сдать хвосты? – вмешался в мои мысли Ник. – Тогда думай об учебе.
– Уж кто бы говорил! – рявкнула я.
В мыслях так и висела картинка, где высокомерная заучка Катарина лежит на столике и призывно облизывает губы. И на них нет крошек. Потому что Катарина не только отлично учится, но наверняка и ест аккуратней меня.
Ник зашелестел своими бумажками. Я передернула плечами, старательно выгоняя бред из головы. Да какое мне вообще дело до этой парочки?! Вот поступлю в ЦПО на работу и заживу нормально. А они пусть делают что хотят!
– Ладно, читай уже. Что там? – велела, пытаясь сосредоточиться. – Только… давай сначала. Я до этого немного отвлеклась. И не надо так щуриться! На невесте свои взгляды тренируй, меня этим не проймешь. Давай, веди меня к светлому будущему, раз начал…
* * *
– Тайлер! – Меня догнал Макс. – Подожди. Я кричу тебе третий раз. Совсем не слышишь? Что случилось? Видок у тебя – тот еще.
– Всю ночь глаз не сомкнула, – буркнула я. – Спать хочу дико.
Макс сбился с шага. Споткнулся, выругался и дальше пошел рядом, не говоря ни слова.
Лишь когда переходили через мост на административный остров, однокурсник снова заговорил:
– И как? – спросил он загадочно.
Я хмуро посмотрела на Макса.
– Как впечатления от… нового-старого парня? – уточнил он. – Продолжите встречаться? Или?.. Ну, закрыли всякие там потребности, и хватит?
– Какие потребности? – буркнула я, сцеживая в кулак зевок.
– Ой, ладно, – отмахнулся Макс. – Знаешь, это ведь не мое дело. Но, если захочешь вдруг поговорить или там поплакаться в плечо, мои в твоем распоряжении.
– Зачем мне плакать? – Я совсем растерялась.
Макс прорычал нечто невразумительное и вдруг вспомнил о срочном деле.
– Мне пора! – заявил он. – Сегодня драконам разрешили немного полетать над боевым островом. Нужно размяться. Ты хочешь посмотреть?
– Нет, я иду есть, – ответила, снова зевнув.
– Ясно! – слишком громко отозвался Макс. – Тогда вперед. А мне больше некогда тут с тобой… это вот все!
И, ускорив шаг, он быстро ушел, вскоре скрывшись из вида. Я проводила его задумчивым взглядом. Так и не поняла, чего Макс хотел. Но, возможно, дело было в моем состоянии. Шутка ли, учить всю ночь древний язык?!
Николас Блайк – чтоб ему икалось, пока он там умывается, – оказался бездушным гаденышем, почти маньяком преподавания. Мне удалось выпроводить его только пару часов назад. И то он не хотел уходить, но я напомнила, что нам нужно принять душ и привести себя в порядок. Тут он сдался. И, едва вышел, я заперлась и свалилась в постель. Закрыла глаза и мгновенно провалилась в никуда.
Наверное, снова проспала бы половину суток, честное слово. Блайк вымотал меня, выжал все силы. А потом еще и позвонил по связеону. Как достал номер – осталось загадкой. Только сообщил спокойным тоном:
– Через тридцать минут у тебя пересдача. Не придешь – новой попытки не будет. Желаю удачи, Тайлер.
Это было эффектнее холодного душа!
Я вскочила с постели, запутавшись в одеяле, упала. Ударилась ногой – и теперь немного хромала. В душ сходить уже не успела. Схватила Ряшика и ринулась в столовую, чтобы успеть хоть немного перекусить перед экзекуцией.
Так что про Макса я тут же забыла.
Как ела и кормила нечисть – не помню. В голове то и дело прокручивались слова на радынском, и выяснялось, что я забыла их значение. Когда дошла до нужной аудитории, начала паниковать, понимая, что вообще ничего не помню. Я почти решила малодушно бежать, и тут снова зазвонил связеон.
– Тайлер, – сказал голос Блайка оттуда, – приходи в общежитие водников. Я буду в подземелье, в бассейне. Покажу пару приемов по основам защиты от стихий. Договорился о новом зачете для тебя. Через четыре дня.
– Ты совсем?! – воскликнула я. – Я еще радынский не пересдала!
– Так поторопись, – удивленно ответил Николас. – У меня свободно всего часа два. Хвосты сами себя не сдадут, Лачи.
И он отключился.
Даже не дождался моего ответа! Не услышал, что я не приду и вообще больше не хочу иметь с ним дела! Да я даже не сдам ничего сейчас. Вот же!..
Да что этот Блайк о себе возомнил?
В пылу гнева, я не заметила, как вошла в аудиторию. Чеканя шаг и едва не пылая от возмущения, прошла к столу и, представившись, попросила тест. Проставила ответы за какие-то десять минут, удивляясь тому, как легко вспоминаю нужное. А еще через минуту с удивлением замерла, глядя в протянутую зачетку и слушая профессора:
– Так бы сразу, госпожа Лачи. Отлично поработали. Я всегда знала, что в вас огромный потенциал. И надеюсь, вы еще нас всех приятно удивите. Всего доброго.
– И вам, – прошептала я. Затем откашлялась, поблагодарила профессора и ушла.
Какое-то время просто брела куда-то, не отдавая себе отчета и не осознавая случившееся: я и правда сдала. У меня осталось всего
