— В таких вопросах приходится принимать быстрые решения, — пояснил Ник.
— И кардинальные, — сморщив нос добавил Лёня.
— Мы же их могли живыми взять? — повысил голос Денис, видя ненужные жертвы.
— А что дальше? Будешь их охранять, чтоб не сбежали? — Мужчина взглянул на клона и сделал еле уловимый жест головой. Нок кивнул, и увлекая с собой Артура вышел из портала. — Денис, никто не должен знать о порталах. Запомни это! И Нок вместе с Артуром сделают всё возможное для сохранения тайны. Не мешай им.
— Да иди ты! — огрызнулся Архипов, — Саша, Лёня за мной. Серёга глянь на этих, может, спасти ещё удастся.
И они втроём вышли с поляны вслед за клонами.
Оказавшись внутри разрушеного здания, Денис услышал звуки выстрелов и тут же пригнулся. Внутри никого не было, а одна створка ворот была распахнута.
— Ден, смотри! — шепнул Лёня, показав на кучу камней, за которыми виднелись шевелящиеся ноги. У выхода лежал ещё один человек, истекая кровью, но он не двигался.
— Твою дивизию! — выругался Архипов, и держа выход из здания на прицеле направился к камням. Ещё живому парню, который лежал там обхватив шею, помочь было невозможно. Он хрипел, захлёбываясь собственной кровью, и не веря происходящему всеми силами пытался себе помочь. Через несколько секунд он затих. Тело у ворот так же было исполосовано клинком ножа, и судя по порезам, Нок действовал быстро и со знанием дела. Он наносил удары лишь по тем местам, где были крупные артерии или вены, повреждение которых приводило к смерти со стопроцентной вероятностью.
Стрельба на заднем фоне утихла, и когда Архипов вышел за ворота, он увидел возвращающихся клонов.
— Денис, Нок с высоким профессионализмом выполнил свою работу. Люди не испытывали мучений. Все пятеро удалены, — сказал Артур подойдя к Денису.
— Трупы надо стащить в одно место. Вы, двое, натворили дел, вам и расхлёбывать. Все тела отнесите вон туда, — Архипов показал рукой к полуразрушеному дому, — там яма должна быть.
— Оружие, может, соберём? — неуверенно спросил Саша. То, что он увидел, было для него откровенным шоком, он в жизни своей и подумать не мог, что так быстро с помощью ножей можно убить до зубов вооружённых людей.
— Да, соберите. И гляньте, может, рации есть, или бумаги какие-нибудь. Они не могли сюда случайно прийти.
От лежащего у ворот тела вдруг послышалось шипение и хриплый голос. Саша и Лёня переглянулись неоднозначно, но Денис оказался быстрее, и менее брезглив при виде крови и трупа. Он по звуку шипения нашёл источник, это оказалась портативная радиостанция, в радиоэфире кто-то истошно звал на помощь.
— Говорите, всех нашли? — Архипов посмотрел на Нока, понявшего свою оплошность.
— Видимо, он сумел спрятаться.
— Ага, и в скором времени окажется в числе тех, кто сбежал. А уже к вечеру сюда подгонят целую роту наёмников, — возмутился Архипов. Он не верил ни своим ушам, ни тому, что сам только что сказал. Эмоции прошли, вернулось чёткое понимание действий и последствий.
— Как мы его найдём в этом лесу? Он, наверное, уже на пару километров от нас убежал, — заметил Саша.
— Лёня, давай за Ниной. Йогарх умеет чувствовать людей, а вы, двое, готовьтесь. Сейчас дадут вам направление и дальность. Я не хочу знать, что вы там сделаете, но возникшая проблема должна быть устранена, — произнёс Денис.
Вместе с Йогархом с поляны вышли все, кроме Алисы и Глеба. Через минуту Архипов уже объяснял ему суть проблемы. Нина отошла чуть в сторону и театрально закрыв глаза запрокинула голову, через пару секунд короткого представления она указала рукой в сторону.
— Что встали, бегом, марш! — крикнул Архипов клонам.
Оба молодых парня, по сути являющиеся биомеханоидами, кивнули и быстро убежали по заросшим дорожкам, и через мгновение исчезли за кустами.
— Нам тоже? — спросил Белов.
— Вы-то куда? Потом вас искать, что ли? Стащите лучше трупы в одно место. С теми двумя что?
— Мертвее мёртвых. Там без шансов. Высохли, если мягко выражаться.
— Высохли?
— Ну да, вся кровь вытекла. Даже на хирургическом столе не спасли бы, — ответил Сергей, и они с Леонидом потащили тело наёмника в сторону.
— Я позабочусь о том, чтобы этот вход в портал защитить. — Ник подошёл мягкой поступью к Архипову, который приложив рацию к уху слушал нескончаемые призывы о помощи. Благо, ему пока ещё никто не отвечал.
— Только дождись, пока мы уйдём. Дорога у нас начинается тут, — ответил Денис.
— Так, — Саша держал оружие за ремни на вытянутых руках, — как ты уже говорил, Денис, короче, у нас есть два коротыша, — он приподнял в одной руке укороченные автоматы Калашникова, — и один со складным прикладом. На каждый по четыре магазина. Плюс две гранаты. И одна рация. У тебя в руках. Что с ними делать? А ещё у тех двоих, что внутри портала. Там ещё не смотрел.
— А ты бы что сделал? — спросил Денис.
— Почистил бы, смазал и в схоронил где-нибудь. Мало ли, вдруг пригодится.
— Так и сделаем. Только оба коротыша возьмём с собой. А остальные спрячь. — согласился Архипов.
Саша получив чёткие указания ушел внутрь, Нина с Ником что-то между собой обсуждали, глядя на Дениса.
— Вы обо мне там?
— Да, — ответил Йогарх, — не стоит переживать за потерянные жизни. Отдав свои, они сохранили сотни других.
— Что-то непонятно ты изъясняешься.
— Получив доступ к порталу, все захотят им воспользоваться. Начнётся делёжка, что неминуемо приведёт к столкновениям и жертвам, — пояснил Ник.
— Не переживайте, я в порядке. Просто, не особо переношу такие методы убийства.
— Нок — мой клон. Он многому обучен, главное, правильно мотивировать его. Не оставляй безприсмотра.
— Он может начать самовольничать? Мне не придётся его пристрелить, надеюсь? — спросил Денис на полном серьёзе. Поведение на первый взгляд безобидного парня для него стало открытием, и присутствие такого у себя под боком не сулило ничего хорошего, заставляя держать того под контролем.
— Нок будет помогать вам всем, возможно, решения его будут отличаться от принятых тобою, но постарайся учитывать его навыки и способности. И —
