картинках, кусты, зеленая трава под ногами, приятно щекочущая стопы, совсем другое ощущение нежели торчащие камни. Все вокруг словно обрело краски, ожило, заменяя собой серый, тучный мир.
—Аааах! Аха....ахахах...!!!!
Мир полный красок! Такой прекрасный! В тысячу и тысячу раз лучше того, что он видел на картинках книг! Сам не понимая почему, Арон разразился смехом.
***
В округе не оказалось ни утоптанных троп, ни людей или других разумных рас. К сожалению, не нашелся и дед, что омрачило поднявшееся настроение. Еще какое-то время полюбовавшись заходящим солнцем, Арон по только ему ведомой причине решил двигаться в противоположную от него сторону. После часа прогулок между исполинских деревьев и зарослей кустарника, брюнет собрал в обилие растущие повсюду ягоды. А у не глубокой реки что расположился на лужайке, парень обнаружил дерево с плодами яблок! Те были размером с кулак, отливая розоватыми боками.
—То, что нужно!
Желудок вновь жалобно квакнул, своеобразно соглашаясь с вердиктом, и маг решил устроить привал прямо под кроной плодовитого дерева. Срезав с помощью простенького ветряного лезвия с пяток яблок, Арон с ними в охапку потопал к речке, где благополучно и вымыл приобретенные трофеи. На какое-то время Арон вновь погрузился в раздумья, правда надолго его не хватило, желудок вновь дал о себе знать. Мотнув головой, он отогнал не прошенные мысли и решил пока разобраться с тем, что под рукой. Первым делом черпнул по больше воды в ладони, умыв руки и лицо, отпив прохладной водички, и помыв в ней пару яблок - наконец впился зубами в сочную мякоть.
—Хаааах ...!
С губ сорвался полный блаженства стон. Сок в обилие растекался во рту раздражая язык, и заполняя рот кислой сладостью. Ничего вкуснее он еще не ел! Да он вообще еще ничего толком ел, и яблоки сейчас казались парню той спасительной амброзией, о которой брюнет как-то мельком прочитал.
—Вкусно...как же вкусно...!
Яблоки, ягоды, все что он добыл в лесу сейчас стремительно пропадали в, казалось бы, бездонном желудке. Парень еще трижды срывал с дерева сладкие плоды, пока наконец не ощутил насыщение.
—Как же здесь хорошо...- лениво прислонившись спиной о дерево, брюнет поглаживал сытое брюхо, всматриваясь в красоту ручейка вода, в котором под лунным светом приобретала серебристый оттенок. Сейчас как никогда не хватало вечно ворчливого деда...интересно, где он сейчас? Что с ним?
***
—Нет! Ну не-е-ет...!!
Руками расталкивая в стороны густые заросли, Арон на всех порах бежал куда глядят глаза. Ну кто? Кто мог знать, что у ручья будет поиться стайка каких-то монстров? Да он в жизни бы больше к воде не подошел знай все наперед!
—Ау-уууууу...! Грах! Граааах...!!!
—Да отстаньте вы! Я не вкусный!!
Страшный вой, сопровождаемый возбужденным от охоты рычанием, бросал парня в дрожь. Сердце бешено билось о грудную клетку так и норовя ее пробить. Стараясь не споткнуться о растущие тут и там корни деревьев, Арон бежал что было сил, бежал не оглядываясь. Ориентироваться ему помогали спешно выпущенные волны маны. С их помощью маг знал наперед куда лучше не наступать дабы не споткнуться или не забраться в особенно густые заросли. Без магии в незнакомом, темном лесу он ничем не отличался бы от слепого котенка.
С ее же помощью Арон чувствовал, как шаг за шагом его догоняет стайка неизвестных ему четвероногих монстров.
—Аууууу…!!
Направив по больше маны в стопы, брюнет стремительным рывком в сторону увернулся от метнувшегося ему в спину зверя. Тот, так и не вцепившись зубами в плоть кубарем прокатился по земле, хорошо приложившись о так удачно встреченное впереди дерево.
—Демоны...!!
По лбу градом тек холодный пот. Только сейчас Арон осознал, что убежать от них он не мог, урезанный резерв таял буквально на глазах, а отставать твари были не намерены. Был лишь один выход - принять бой.
Впереди как раз была подходящая под битву местность. Нужно было лишь пробежать еще немного, еще совсем чуть-чуть…встреченные на пути заросли куста цеплялись шипами о рукава и плащ, разрывая и без того настрадавшуюся ткань. Повернув тело в бок, Арон пропустил мимо себя когти очередного охотника, тот едва-едва не вцепился ими в плечо, лишь оставив борозды на одежде. Еще немного...еще чуть-чуть...
—Да...!!!
И вот за очередным кустом Арон выбрался на открытую поляну, не оглядываясь он пробежал по ней еще с десяток метров. В густом лесу это место сильно выделялось, в радиусе пары сотен метров не росло ни единого дерева. Странно, но для битвы с неизвестным врагом это место подходило как нельзя идеально. Теперь Арон мог не бояться неожиданной атаки, и можно было перенаправить больше маны для самой битвы.
—Ну что безмозглые вурдалаки, готовы сдохнуть?!
В предвкушении битвы парень обернулся лицом к врагу, в силах наконец нормально разглядеть с кем имеет дело.
У этих чудовищ были довольно своеобразные ноги, чем-то напоминая собой человеческие, но изогнутые в обратную сторону. Мощный торс был в обилие покрыт серой шерстью, и если стояли чудища на копытах, то их лапы усеивали длинные когти. Вытянутая волчья пасть страшила рядом острых зубов. Среди них два клыка особенно выделялись, свободно выбираясь из-за пределов челюсти на добрый десяток сантиметров.
—Куда я во имя Амареты попал?!!
Арон окружил себя маной, выставив вперед руки он воззвал к мане, часть из которой черпнул из собственного источника, а часть позаимствовал из окружающего мира. Тут же перед Ароном стали формироваться плотные сгустки темных словно ночь шаров, в заданном темпе кружась вокруг его одинокой фигуры. Хватит одной мысленной команды и каждый из них быстрее выпущенной стрелы полетит к врагу, вот только, к удивлению парня, столь настырные в погоне монстры теперь не спешили бежать к нему, а застыли на границе между лесом и его опушкой.
—Ауууууу.......ауууууу...!!!
Возможно, парню почудилось, но в их завываниях стали проглядываться нотки страха.
С десяток монстров не решалось сделать еще хоть шаг ему на встречу. Приподняв бровь Арон, наблюдал как расталкивая остальных вперед вышел особенно здоровый…зверь. Тот на целый метр возвышался над остальными, направляя взгляд ярко-алых глаз в
