сможет. Элиан взял её за щиколотку и помог приподнять ногу, просовывая её в одежду. Затем — вторую. Вышло неплохо. Он взялся за край шорт и начал осторожно поднимать их вверх, чувствуя, как с каждым сантиметром его лицо пылает всё жарче. Чем выше он их поднимал, тем сильнее растягивалась резинка. Сглотнул. Он поднял их до талии и остановился.
— Больше не нужна одежда? — мягко усмехнувшись, спросила Леора.
— Нет, этого хватит.
Он убрал смущённый взгляд, поднял её на руки и спустил обратно в гостиную.
Глава 6. Больница
В больнице, к облегчению Элиана, сообщили, что Раэль в этот день на смене. Друг подошёл к нему в приёмном отделении, тепло поприветствовав. Элиан рассказал ему краткую выжимку о произошедшем, понимая, что Раэль вряд ли так просто поверит в услышанное. Но надеялся, что его репутация и тот факт, что они давно дружат и помогают друг другу, хоть немного убедят его в правдивости истории.
— Небо, Элиан. Не знай я тебя столько лет, подумал бы отправить провериться в известном отделении, — ответил Раэль, сдавливая пальцами переносицу, но ухмыляясь.
— Я понимаю. Но больше не знаю, к кому обратиться.
— Ты всё правильно сделал. Приводи Леору сюда, а там решим, что дальше.
— Спасибо, Раэль. И ещё раз повторю, что очень важно, чтобы никто, кроме нас, не знал, кто она.
— Я тебя понял, не беспокойся об этом. Дариэле я тоже не скажу. У вас будет следующая легенда: девушка после несчастного случая потеряла память, что, возможно, как-то оправдает её дезориентацию. И ещё она, судя по твоей истории, нуждается в физиотерапии. Спросят, почему — пусть говорит, что не помнит, что случилось. Мы не знаем, что обнаружится, когда её осмотрят, поэтому лучше ничего не додумывать.
Раэль замолчал, когда рядом прошла медсестра, ответил ей на приветствие и продолжил:
— И ещё. У меня есть знакомый. Он хороший учёный, который занимается исследованиями биологии человека. Лукас Вальт.
— Тот самый, кто изобрёл кислородные таблетки?
— Да, он.
— Ему можно доверять?
— Не уверен. Тут тебе придётся самому решать, — он написал что-то на бумажке и передал её Элиану. — Живёт по этому адресу. Если пойдёшь, скажи, что от меня.
— Спасибо тебе, Раэль. Я за всю жизнь не расплачусь с таким долгом.
— Не говори ерунды, — он махнул рукой. — Тем более, что я ещё ничего не сделал.
Элиан на прощание поклонился головой и пошёл в сторону выхода, разворачивая бумажку у себя в руке.
— Элиан, постой!
Он обернулся. Раэль подкатил к нему кресло-коляску.
— Возьми, тебе пригодится.
* * *
Леора гладила Орфея, мирно спящего рядом с ней на диване. Это была лохматая коричнево-чёрная собака среднего размера, если верить учебникам. И с тремя лапами. Элиан рассказывал, что малыш родился уже с такой особенностью. Орфей был ещё забавнее, чем она себе представляла из рассказов Элиана. Когда тот ушёл из дома, пёс всё время прыгал вокруг Леоры и пытался зализать её лицо. Если бы она не знала о таком интересном поведении собак, то решила бы, что ему тоже очень понравились те ароматные жидкости, которыми она до этого мылась.
После того как Орфей закончил с нежностями, он убежал из комнаты, а затем вернулся с какой-то покусанной игрушкой и завилял хвостом. Сначала девушка не поняла, что ей надо с ней делать. Она взяла игрушку в руки, и Орфей тут же устремил на неё взгляд. Леора медленно отвела руку сначала в одну сторону, потом в другую, но Орфей продолжал сосредоточенно следить за игрушкой. Тогда она кинула её в другой конец комнаты, а Орфей, расталкивая мебель, неуклюже поскакал за добычей. Он приносил игрушку снова и снова, пачкая её слюнями, но Леору это ни капли не беспокоило. Она готова была кидать её хоть весь день, если Орфею это так нравилось. Но в какой-то момент он, тяжело дыша, забрался на диван к Леоре и лёг рядом, укладывая голову ей на колени.
Леора нежно гладила его по спине, зарываясь пальцами в шерсть. От Орфея исходило тепло, которое она не привыкла ощущать от морских животных. Он был не просто тёплым, а горячим. Как кожа Леоры, когда она перележит на солнце. Но этому существу не нужно было солнце, чтобы быть таким же тёплым. И ещё очень мягким. Она провела рукой по шерсти, остановившись у груди собаки. Под ладонью чётко ощущался быстрый ритм биения сердца. Леору растрогало, как это маленькое хрупкое существо доверило ей свой сон. Больше она не шевелилась, стараясь не нарушать покой нового друга.
Ещё целых полчаса она молча рассматривала комнату, гадая о назначении предметов, находящихся в ней. Вдруг уши Орфея задрались вверх. Он открыл глаза и поднял голову. Прошла всего секунда, а он уже вскочил с места и запрыгал в сторону открывающейся двери.
— Леора, я дома.
Неожиданная фраза, которую она и не надеялась когда-нибудь услышать из его уст, прозвучала слишком сладко, чтобы быть действительностью.
— Заходи, чувствуй себя как дома! Я бы поскакала тебе навстречу, как Орфей, но так и быть воздержусь.
Леора услышала, как он засмеялся и улыбнулась.
— Почему ты ни разу не брал его с собой на пляж?
— Орфея? Для этого есть много разных причин, — Элиан вошёл, вкатывая кресло-коляску в комнату. — Но если говорить об основных, то зимой он был ещё щенком, а летом я не смог бы оставить его одного под солнцепёком, пока мы с тобой плавали в море.
— Один раз можно было бы обойтись и без купания, — без укора сказала она.
— Нельзя, — так же мягко ответил Элиан.
Оба улыбнулись.
— Это для меня? — девушка кивнула в сторону кресла.
— Да. Отвезу тебя в больницу на этом, — он подкатил кресло ближе к дивану.
Леора вновь воспользовалась руками Элиана как опорой и пересела в кресло-коляску. Оно показалось очень удобным по сравнению с тасканием на руках, но теперь ей не было видно Элиана, что немного расстраивало.
Когда они выбрались из дома, она с повторным наслаждением взглянула на город. Элиан начал негромко рассказывать про легенду о том, что случилось с Леорой, но слушать его было тяжело, потому что всё внимание занимали улицы, прохожие, вкусные запахи и чужие разговоры. К счастью, ничего сложного в её легенде не было. На все вопросы нужно было отвечать, что она ничего не помнит или помнит, но смутно.
В больнице их встретил человек, которого Элиан представил как своего друга Раэля. Она впервые увидела того самого Раэля, о котором часто рассказывал Элиан. Он
