судить за убийство собственного мужа! Конечно же, осудят! Упекут за решетку.
– Да что вы говорите! – с сарказмом воскликнула я. – Вы же сами понимаете, что никой вины за мной нет, зато о вашем разговоре с сестрой кто только не слышал. Подумайте лучше о другом. Скоро во всех газетах появится история о том, что вы, вопреки последней воле отца, пытаетесь отнять у молодой вдовы долю наследства, обвинив в убийстве, которого она не совершала.
– Ерунда, этим писакам можно заплатить, и они напишут все что угодно, – раздраженно пробурчал Людвиг.
– Да, безусловно, но вот вопрос: кому из них поверят? Как вы думаете, дье Бохо воспользуются этой ситуацией, чтобы подтолкнуть мнение общественности к нужным им выводам? – вкрадчиво осведомилась я. – Вспомните, скольким вы навредили, скольким попортили кровь. Уверены, что эти люди будут молчать, когда появиться возможность потоптаться по вашей репутации? А ваши деловые партнеры? Как они отреагируют на информацию о том, что вы даже последнюю волю своего отца не хотите выполнять? Что уж говорить о договорах, которые заключены с чужими людьми. Наверное, их вы тоже исполнять не будете.
– Ты смеешь мне угрожать?! – наконец, справился с возмущением и удивлением Людвиг.
Настоящая Илаида постеснялась бы говорить с ним в таком тоне. Понятное дело, что на отпор сыночек Дориана не рассчитывал.
– Я? Угрожаю? Нет, что вы! Просто обрисовываю ситуацию, которая возникнет, если вы не заберете заявление. Каждую, вдумайтесь, каждую вашу бумагу я буду оспаривать, выводы экспертов подвергать сомнению, привлеку всех ваших конкурентов.
– У тебя денег не хватит, чтобы победить семью дье Эвиль, – прорычал Людвиг.
– Хватит. Арест на счета, что завещал мне Дориан, может наложить только суд тогда, когда вынесут приговор или предоставят достаточно веские доказательства моей вины. А с доказательствами, Людвиг, у вас не очень.
– Вот какая ты оказывается! Что же, раз ты решила играть по-крупному, то знай, что сторожа кладбища несложно подкупить. И добавить доказательства, которых так нам не хватает! Например, ввести в тело яд и с помощью артефакта разогнать кровь трупа.
Я расхохоталась. Все же господин Рольн действительно знал детей Дориана, и рассчитал их следующий шаг. Людвиг смотрел на меня, нахмурившись, не понимая такой реакции.
– Уважаемый, граф дье Эвиль, – издевательски вежливо обратилась я, – довожу до вашего сведения, что в склепе уже дежурит охрана, и подкинуть туда «доказательства» никак не получится. Я уже предупредила начальника полицейского управления, что все проверки там должна проводить группа, как минимум, с одним магом, который должен подтвердить письменно, в присутствии независимых свидетелей, что склеп и гроб никто не посещал с похорон. Вы, кстати, не боитесь отправлять туда людей, которые должны будут подкидывать «доказательства»? Вдруг возле тела Дориана появится его призрак? Или дух?
– Бред это все! – недовольно буркнул Людвиг. – Специалист нам сказал, что процент людей, которые после смерти становятся призраками, крайне мал.
Вот оно что! Значит, некроманта они не наняли. Просто поговорили со специалистом, который убедил их не тратить деньги. Прекрасно!
– И вы настолько жадны, что готовы рисковать? Страшные проклятия, которые насылают духи и призраки, не шутка.
– Это все слишком маловероятно, чтобы всерьез по этому поводу переживать, – отмахнулся Людвиг.
– Вот как… Тогда переживайте по другому поводу. Я сделаю все, чтобы ни деньги, ни дом вам не достались. Если буду чувствовать, что вы побеждаете, сниму все средства со счета и пожертвую благотворительным организациям. Что же касается дома, вы ведь уже убедили наших с Дорианом слуг, что как только выгоните меня отсюда, смените весь штат, так?
– Да! Они отвратительно выполняют свои обязанности. Отец их изрядно разбаловал.
Нам обоим было известно, что проблема в другом: никто из слуг даже за деньги не соглашался лжесвидетельствовать и шпионить на эту семейку. Людвиг и Тьянмира, пытаясь расстроить свадьбу Илаиды и Дориана, переговорили со всеми, кто работал в особняке, и не добились ничего.
– Ну-ну, – фыркнула я. – Вы же понимаете, что в таком случае слугам терять нечего? Даже если вы сможете отсудить у меня наследство, то особняк вам не достанется. Они его сожгут.
Ничего подобного мне слуги не говорили, но, судя по тому, как они относились к Тьянмире и Людвигу, такой вариант вполне вероятен. Вон как у сыночка Дориана лицо вытянулось. Неужели сам не додумался до подобного финала.
– Поджигателей схватит полиция!
– Уверена, что каждый из них озаботится хорошим алиби. Но даже если нет, разве это поможет восстановить дом? Подумайте, Людвиг, готовы ли вы потратить большую сумму на подкуп свидетелей, судьи, присяжных, экспертов, прессы ради того, чтобы получить пустой счет и обгоревшие развалины на месте особняка? А если вы проиграете, то результат будет еще более печальным, поскольку все судебные издержки я с вас стрясу в полном объеме.
Продолжать этот разговор больше не имело смысла, поэтому я поднялась из-за стола и уверено зашагала к себе в комнату. Очень надеюсь, что Людвиг сделает нужные мне выводы. Он, конечно, скупой и жуликоватый, но не идиот.
Глава пятая. Козни Тьянмиры и Людвига
Дожидаться, когда Тьянмира с Матильдой и детьми вернутся с «чаепития», я не стала, легла спать.
Утро выдалось суматошным: приехал посыльный, который принес записку от господина Рольна. Тот сообщал, что вчера вечером нанятая охрана поймала двух мужчин, которые пришли к склепу семьи дье Эвиль. Один из них начал взламывать замок на двери, второй стоял на страже. Как только взломщика схватили, его подельник попытался скрыться, но был задержан.
Понятное дело, что негодяев послал Людвиг, но сами бандиты, полагаю, старательно притворялись несчастными бедолагами, которых бес попутал. Рассказывали, что у них дома семеро по лавкам, есть нечего, жена больная, теща злая, любимая канарейка при смерти, и прочие байки.
Охранники вызвали полицию. Повезло, что накануне Рольн успел найти независимого волшебника-эксперта, который быстро приехал и засвидетельствовал магические следы. Наряд полиции, прибывший по вызову, попытался забрать взломщиков, однако маг не позволил этого сделать, поскольку почувствовал артефакты в карманах якобы случайных воров, решивших поживиться на кладбище.
Согласно закону, людей, владеющих магическими вещами, или волшебников должен задерживать наряд полиции, в который входит хотя бы один чародей. Одаренному необходимо проверить остаточные магические следы на месте преступления и на людях, оценить опасность артефактов и прочее, и прочее.
Главное для нас, чтобы чародей из полиции, изучив магические следы, подтвердил, что
