Тэд поперхнулся напитком:
– Моя сестра?
Кейл обменялся понимающим взглядом с Ти Джеем.
– О, да. Она удивительна. Не беси ее больше как раньше. Теперь она волк и немного крута в наказаниях.
Тэд откинулся на спинку стула и тяжело сглотнул. Кейл улыбнулся.
– Подожди, когда она начнет командовать.
И вдруг Кейл переключил внимание с Тэда и повернулся к двери. С другой стороны послышалось тихое шарканье, и Тэд понял, что парочка разговаривает телепатически.
Еще одна удивительная способность оборотней. Еще один плюс, ведь Робин с четырех лет глухая, и Тэд всегда сильно переживал из-за этого. А теперь она не только обрела пару, но и смогла снова «слышать». Тэд по-прежнему говорил с ней на амслене, и она могла читать по губам, но слышать снова чей-то голос...
«Это должно быть удивительно».
Дверь открылась и вышла Робин, облаченная в бледно-голубой халат. Волосы свободно рассыпались по плечам. В глазах, казалось, светилось отражение луны, отчего они казались ярче, чем помнил Тэд.
У него отвисла челюсть. Он никогда не видел, чтобы Робин выглядела столь великолепно. Она была его младшей сестричкой, и, ради бога, он прежде не думал о ней как о девушке. Увидев, как она грациозно прошествовала к Кейлу, Тэд осознал, что она больше не ребенок. Она стала женщиной и волчицей с высшим статусом в стаи.
По уши влюбленная в свою пару. Они с Кейлом оба такие. На самом деле, было чертовски неловко находиться с ними в одной комнате и наблюдать за голубками. Похоже, они забыли об окружающих. Еще пять секунд, и начнется полный разврат.
– Меня сейчас вырвет. – Ти Джей вскочил и сунул два пальца в рот. Затем подбежал к Робин и поцеловал ее в щеку. – В то же время я рад, что ты моя невестка и альфа. Ты сможешь сдержаться и переспать перед стаей?
Тед поперхнулся.
«Матерь божья!!!»
С лица Робин сползла краска. Она резко обернулась, метая в Кейла молнии. Будущий шурин Тэда с трудом сглотнул и пожал плечами.
«Они снова это проделали, – догадался Тэд, – телепатически разговаривали».
Тем временем Ти Джей наклонился и хлопнул Тэда по плечу.
– Не переживай. Они будут волками. Это просто один из ритуалов.
Тэд с недоверием покачал головой.
– Да… в общем… прости, но я все же предпочту не смотреть.
Он вздрогнул.
«Чертовы волки и их откровенность в сексе».
Робин покраснела, когда Кейл протянул ей руку. Она на секунду замерла и покачала головой, а затем положила руку на локоть любимого, и они с царственным видом вышли через дверь в главный зал к месту, где должна была произойти церемония.
Тэду нравилось наблюдать, как они заботятся друг о друге. Если бы он только мог найти свою половинку. Мисси вывернула его наизнанку неуемным сексуальным голодом, и он обожал проводить с ней время. Однако тоска по чему-то большему сжала горло. Неужели он на самом деле стал задумываться о возможности обратиться в волка? Кейл и Робин ушли в обнимку.
Сердце и разум Тэда вступили в схватку, стремясь прийти к единому решению.
***
После окончания церемонии Тэд прислонился к стене, наблюдая, как по залу слоняются волки и люди разного возраста. Он прослезился от вида первого перевоплощения сестры в волчицу. Но успел смахнуть слезы, прежде чем кто-то заметил, и отступил в тень. Часть стаи сняла одежду и обернулись, чтобы совершить пробежку вместе с Кейлом и Робин. Другие, казалось, были счастливы потусоваться у столов.
Неожиданно все полетело в тартарары.
– Ну и кто у нас здесь? Полукровка в углу? Кто-нибудь вынесите мусор за меня.
Тэд взглянул на пожилую женщину с загорелой кожей.
– Привет, я…
К Тэда подлетел громила-переросток и схватил за руку. Обнюхал и выплюнул:
– Закрой пасть. Еще и не вызванный. Проваливай, щенок. Это церемония для больших мальчиков и девочек. И только по приглашению.
Горилла потащила Тэда к входной двери.
– Подождите, я приглашён...
– Конечно. А я царица Савская. – Женщина отбросила назад седые волосы. – Из-за таких отбросов как ты приходится беспокоиться о нашей родословной. Мерзость.
Тэд вырвался и отскочил. Он быстро попятился и огляделся, выискивая в комнате хоть одно дружелюбное лицо. На его плечо легла рука. Он инстинктивно сжал кулак и врезал в челюсть... Ти Джею.
«Блин. Я не хотел».
Ти Джей отлетел прямо к ногам разъяренной толпы.
– Видите, вот об этом-то я и твержу. От полукровок уважения не дождешься. – Худощавый мужчина помог Ти Джею встать и отряхнуться. – Надеюсь, с тобой все в порядке, дружище. Не переживай по поводу этого. Мы его проучим.
Ти Джей отпихнул мужика и потопал к Тэду. Потряс перед его лицом пальцем и впился взглядом.
– Знаешь, что ты натворил? Придурок. Ты стоил мне двадцатки. – Он хлопнул Тэда по плечам, и на угрюмой роже расползлась ухмылка. – Я думал, подхалимаж начнется хотя бы через пару часов. Но не прошло и пятнадцати минут, как Кейл покинул комнату, а ты уже влип в передрягу. Отлично справился, приятель.
Ти Джей повернулся и посмотрел на собравшуюся толпу.
– Я, конечно, подозревал, что часть из вас засранцы, но теперь знаю наверняка. Кто-нибудь из вас додумался спросить у моего друга, кто он такой? Знаете, а он приехал из города ради особого случая, и это, по-вашему, радужный прием?
Растолкав окружающих локтями, Царица Савская вышла вперед, полная решимости продолжить спор.
– С какой стати мы должны выказывать ему учтивость? Он полукровка. Не вызванный. В его-то возрасте. Парень никчемен.
– Ти Джей, что стряслось?
К ним поспешил Эрик, бета стаи. С могучим телосложением и ростом в метр девяносто пять он возвышался над толпой, словно неприступная скала.
Ти Джей пробежался взглядом по двадцати волкам, собравшимся перед ними.
– Все путем. Мы с Тэдом объясняли этой кучке идиотов правила хорошего тона. Пошли перекусим, пока Кейл и Робин не вернулись. – Он потащил их к столу, бросив напоследок через плечо: – Робин будет просто счастлива увидеться с братом после обращения.
В зале наступила гробовая тишина.
***
– Ой, да ладно, Тэд. Ты же знал, что волки в некоторых вопросах ничем не лучше людей. А бывает даже хуже. – Эрик отправил подальше какого-то оборотня, собравшегося присесть рядом с ними. – Для некоторых придурков положение в стаи значит чуть меньше потребности в дыхании. А теперь они узнали, что ты связан с альфой...
– ...и хотят стать моими друзьями. Я понял. И мне это ни капли не нравится. До этого они даже не хотели меня видеть. Особая черта Аляски? В стаи Уайтхорс меня без проблем приняли как полукровку. Не вызванного. Не знаю, хорошая ли это идея перейти к вам в стаю, даже если теперь Робин альфа. Даже если это ближайшая стая от моего места работы.
