не осознаю, как жарко в комнате, когда я все еще в костюме Санты. Я убираю с лица бороду, от которой воняет фрикадельками, снимаю шапку и расстегиваю молнию на костюме Санты.
Я медленно убираю подушки и бросаю их обратно на диван, который выглядит так, будто кто-то трахался с ним, затем снимаю костюм. Клянусь, кто бы ни производил эти вещи, он намеренно использует материалы, которые заставляют вас чувствовать себя как в сауне. Оптовики просто ненавидят людей, потому что это должно быть незаконно, чтобы кто-то потел так сильно, как я, - даже мои леггинсы прилипли к коже от пота.
– Вау, - тихо бормочет Бен, напоминая мне о своем присутствии.
Я наклоняюсь и подбираю костюм Санты, затем бросаю его на диван, ворча:
– Что?
– Розовые трусики с кошечкой? Серьезно? - спрашивает Бен, слишком уж весело.
Я резко поворачиваю голову и сверлю его взглядом.
– О чем ты?
– Твои штаны... э-э, леггинсы? Они просвечиваются, когда ты наклоняешься. Очень мило.
У меня отвисает челюсть. Как он посмел? Только потому, что мои леггинсы, возможно, немного просвечивают, и я не особо задумывалась о выборе трусиков утром, когда собиралась, это не значит, что Бен, абсолютно незнакомый человек, имеет право их комментировать.
– Ты действительно хотел прокомментировать мой выбор нижнего белья, или у тебя есть ещё какие-то мысли, которыми ты хотел бы поделиться? - говорю я сквозь стиснутые зубы, внезапно теряя это волшебное чувство влюбленности в него.
– Ты безумно красивая, - выпаливает Бен, затем краснеет и поднимает руки. Ладно, моя любовь, ты вернулась, сумасшедшая предательница.
Черт, я не это хотел сказать.
– Черт, я не это хотел сказать. Я не хотел намекать, что ты ненормальная или что-то в этом роде. Я просто хотел сказать, что ты красивая, потрясающая... черт, ты великолепна. Кто бы мог подумать, что за бородой скрывается такое милое личико.
Я фыркаю от смеха — звук, который никак нельзя назвать красивым и который, скорее, должен звучать на свиноферме.
Но Бен, беспомощный и глупый маленький романтик, каким он, несомненно, и является, только улыбается и шепчет:
– И её смех тоже прекрасен. Может ли быть ещё лучше?
Я поднимаю бровь и повторяю:
– Прекрасен?
Его щеки становятся ярче, когда Бен проводит пальцами по волосам и прочищает горло:
– Черт, я сказал это вслух. Только я мог всё испортить. Я не очень-то умею, ну, ты понимаешь, держать мысли при себе.
Я не могу не улыбнуться его словам. Чёрт возьми, я должна быть угрюмой, сварливой и очень загадочной наёмной убийцей, а вместо этого я веду себя как влюблённая в парня, с которым познакомилась буквально несколько минут назад.
Бен опускает руки и делает глубокий вдох.
– Послушай, я знаю, что не произвожу впечатления самого уверенного в себе парня в мире, но выслушай меня. Большую часть своей жизни я провел, служа этой стране, и после того, как вышел в отставку, мне, возможно, было немного трудно приспособиться к гражданской жизни, но я стараюсь, хорошо? Я поклялся оставаться позитивным, несмотря ни на что, и я сдерживаю это обещание, поэтому иногда могу показаться немного глуповатым.
О нет, вот он, момент, когда Бен решает сказать что-то плохое о себе, и я действительно ненавижу, когда люди так делают, поэтому я поднимаю руку, чтобы остановить его, но Бен только качает головой.
– Нет, дай мне закончить, - настаивает он и делает шаг ближе ко мне. – Черт возьми, я даже не знаю, как тебя зовут, а уже выставляю себя дураком. Я выгляжу как идиот с оленьими рогами на голове, но в корпорации сказали, что мы должны носить это дерьмо, - внезапно добавляет он, снимает кепку и отбрасывает ее в сторону.
– Намного лучше. В любом случае, я все еще в процессе поиска новой цели и, возможно, пары, - шепчет он последнюю часть, – но я обещаю, что как мужчина я не так уж плох.
– Я Дэни, - выпаливаю я, прежде чем успеваю остановиться, и протягиваю к нему руку. – Дэни Элшер.
Лицо Бена почти расплывается в улыбке, когда он протягивает руку, чтобы схватить меня за руку, но прежде чем он это делает, момент полностью разрушается из-за стука в дверь комнаты и чьего-то крика:
– Эй, придурки, я ищу своего брата. Он там?
Мы с Беном обмениваемся обеспокоенными взглядами, но он прижимает палец к губам, безмолвно приказывая мне замолчать. Я киваю и наблюдаю, как Бен поворачивается и разговаривает с человеком, который все еще колотит кулаком по дереву так, словно от этого зависит его жизнь.
– Твоего брата здесь нет. Мы с моей девушкой здесь одни, у нас тут кое-какие дела, так что я был бы признателен, если бы ты ушел и продолжил поиски своего брата в другом месте, - кричит Бен достаточно громко, чтобы его голос был слышен сквозь звуки сильного стука.
– Остановитесь, чем бы вы, блять, ни занимались, и дайте мне самому убедиться, что его там действительно нет, и я с радостью выберусь из этой дыры, - требует грубый голос.
Бен смотрит на меня через плечо и выгибает бровь.
– Черт, - шепчу я и подхожу к нему ближе, понизив голос, чтобы меня не услышали. – Что нам теперь делать?
Он переводит взгляд с меня на дверь и пожимает плечами.
– Мы позволяем ему осмотреть комнату, но ты прячешь свое лицо, или мы, ну, - его щеки снова краснеют, и он показывает мне какие-то странные движения пальцами, как подросток. – Ну, знаешь, притворишься, я полагаю?
Мне потребовалось около двух с половиной секунд, чтобы принять решение, и в следующее мгновение я уже чуть ли не набрасывалась на Бена, мои губы прижались к его, а руки яростно сжала его плечи.
Бен на мгновение замирает, затем так же страстно целует меня в ответ и овладевает мной. Он прижимает меня спиной к стене, и его руки перемещаются, чтобы схватить меня за запястья. Он поднимает мои руки над головой и берет оба запястья в одну руку, сжимая их вместе, удерживая меня в плену.
Когда он отстраняется, тяжело дыша, взгляд Бена на мгновение встречается с моим, затем уголок его рта дергается, и, клянусь, я вижу, как темнеют его глаза.
Внезапно он отпускает мои запястья и хватает меня за бедра, приподнимая, заставляя обхватить его ногами для поддержки, а сам прижимает меня
