что поделать.
– И не только им, – хихикнула блондинка. Я же нахмурилась, потому что почувствовала волнение своей пантеры. Посмотрела на свою руку – пятна почернели. Спустя мгновение зрение стало четким, запахи слишком резкими, а слух идеальным. Дэн заметил мои желтые глаза и присвистнул.
– Эффектно, – одобрил он. – Ты, значит, Мия?
Я настороженно кивнула, но парень не стал долго на меня смотреть, обменялся рукопожатием с Эдом и Димой, а Максу послал презрительную усмешку. Приобняв Диану за талию, он повел ее к столу, а потом и нам махнул, мол, присоединяйтесь. Не знаю почему, но моя пантера издала громкий рык. Все вздрогнули и уставились на меня. Я попыталась усмирить гневливое животное, но она лишь презрительно фыркнула. То есть все это делала, конечно, я, но против своей воли.
– Тише-тише, кошечка, – выставил ладонь Дэн. – Я не опасен. Для вас.
– Какая я тебе кошечка, – теперь уже фыркнула я.
Принюхалась. Дэн пах не так, как остальные. Я словно ощущала аромат воздуха после дождя, мха, горьковатых трав и кожи. Все это навело меня на мысль.
– Ты оборотень? – насторожилась я.
Дэн почему-то широко мне улыбнулся, а Диана бросила ему неодобрительный взгляд. Лина же, напротив, посмотрела на парня с большей теплотой. И только Макс мрачнел на глазах.
– Верно, малышка, – кивнул он и подошел совсем близко.
Я буквально чувствовала всем телом его близость. Пантера беспокоилась, но сильного страха не было. Дэн слегка наклонился к моему уху и шепнул:
– Ты отлично пахнешь.
После чего парень выпрямился и вновь вернулся к Диане.
– Не боишься меня, красавица? – обратился он к ней, снова водрузив свою ладонь ей на талию.
– Ну разве что чуть-чуть, – хмыкнула блондинка.
– Это ты ее бойся, парень, – хохотнул Эд. – И не давай ей поводов кричать на тебя.
Видя непонимающий взгляд Дэна, Диана принялся рассказывать про свой дар, а Макс едва притронулся рукой в перчатке к моему плечу и кивнул на дверь. Мы вышли на веранду, оставив ребят знакомиться друг с другом и рассказывать о своих способностях.
Некоторое время мы молчали. Я думала о том, что раньше никогда так четко не чувствовала запах другого человека, но тут даже сомнений не было, что передо мной оборотень. Возможно, мы действительно можем ощущать запах друг друга, ведь мы наполовину звери. А еще было ясно, что Дэн с Максом знакомы. Только Макс утверждал, что больше оборотней не видел. Зачем он скрывал это?
– Вы знакомы? – спросила я, повернувшись к нему. Красавчик некоторое время разглядывал мое лицо, часто возвращаясь к губам.
– Знакомы. Я не хотел, чтобы он отвлекал тебя.
– Но он может помочь мне! – заволновалась я, осторожно глянув в окно на Дэна с Дианой. – Рассказать, как это вообще – обернуться зверем.
– У каждого свой опыт. Но быть может, ты права. Тем более, духи сказали, что он должен остаться… Мия, помни, пожалуйста, что ему нельзя доверять.
– Я помню, – серьезно глядя на него, сказала я. – Никому нельзя доверять. Даже тебе.
– Даже мне, – тихо повторил он и нахмурился. – А еще помни, что ты ничего ему не должна. То, что вы оба оборотни, ничего не значит.
– Что ты имеешь в виду? – не совсем поняла я.
Но Макс лишь качнул головой, а к нам присоединилась Лина. Ведьма вздохнула и посмотрела на меня.
– Иди, пантерка, нам с Максом надо поговорить.
– Я могу остаться? – спросила я Макса.
– Отдохни, Мия, – устало улыбнулся он мне. – Обещаю, мы поговорим чуть позже.
Я отметила, что вернулась в норму, глаза снова стали прежними. Это было хорошо. Сейчас мне хотелось быть собой, просто человеком, а не зверем. Дэн немного раздражал меня, да и мою пантеру. Черт знает, почему. Может, своим клоунским поведением?
Стоило мне войти в гостиную, как я услышала веселых смех Дианы. Они с Дэном сидели на диване, Эд устроился за столом и пил газировку. Дима доставал тарелки из шкафа, наверное, парень проголодался. Я замерла на пороге, оглядывая всю компанию. В который уже раз я поразилась, как меня вообще угораздило с ними связаться. Я по-прежнему не могла взять в толк, для чего мы все живем вместе. Какая у нас цель? Пробудить моего зверя? Но остальным-то это зачем? В этом заинтересована только я, ну и Макс с Линой. Но их мотивы до сих пор неясны. Похоже, они нашли в этом какую-то выгоду для себя, но мне признаваться не торопятся. Макс только предупредил никому не доверять.
Я тяжело вздохнула и села рядом с Эдом на стул. Парень протянул мне газировку. Вообще Эд мне нравился. Он был веселым, смекалистым и иногда подкатывал то ко мне, то к Диане. Мы понимали, что это всего лишь легкий флирт, поэтому подыгрывали парню, и это всех устраивало. Но сейчас, глядя на Дэна, положившего руку на плечи Ди, Эдик немного напрягся и не выглядел очень уж веселым. Зато блондинка расцвела и на новенького поглядывала с большим значением. Дэн был симпатичным, чего только стоили его глаза с легкой хитринкой, притаившейся где-то в глубине. Но я невольно покосилась на Макса. Его тонкие и безупречные черты лица так и притягивали взгляд. Макс, безусловно, очень мне нравился, но, конечно, ни о каких отношениях не могло быть и речи, раз парень оказался обладателем кожи-убийцы. Одно его прикосновение, и человек не жилец. А ведь он прав, это настоящее проклятие. Каково жить без объятий, прикосновений и поцелуев любимых людей?
Макс словно подслушал мои мысли, посмотрел мне прямо в глаза и грустно улыбнулся. По коже побежали мурашки. Я отвела взгляд и уставилась в стол, совершенно перестав обращать внимание на болтовню Дэна с Дианой. Рядом сел Дима, поставил тарелку с мясом и овощами. Запах еды отвлек меня, я покосилась на блюдо в его тарелке и внезапно осознала, как сильно хочу съесть мясо. Именно его и никаких овощей! Во мне проснулся звериный голод. Ну и что это за чертовщина?! Стоило появиться оборотню, как моя пантера пробудилась и начала очень активно заявлять о себе. Я побарабанила пальцами по столу и даже отвернулась от Димы.
– А не поужинать ли и нам, Ми? – обратился ко мне Эд. Я неуверенно кивнула, а Эдик, стараясь быть галантным, положил мне на тарелку овощное рагу, а себе побольше мяса.
– Эй, и про нас не забудьте! – всполошилась Диана и потянула Дэна за руку к столу.
Парочка уселась напротив нас. Я смотрела в свою тарелку, чувствуя, что овощи – это совершенно не то, что мне нужно. Казалось, что пантера в моей голове глухо заворчала. Я потрясла головой и даже зажмурилась.
– Мия, кажется, тебе не положили самое вкусное, – внезапно обратился ко мне Дэн.
– Она вегетарианка, – доложила оборотню Ди.
– Что, прости? – поразился парень. – Мия, ты шутишь? Но как же твоя
