— Но Нили, мне уже одиннадцать лет, — грустно улыбнулась сестра, — проверка была совсем недавно! У меня нету таланта. И мне уже скоро будет двенадцать, я не думаю что у меня получится…
— Всё получится, обещаю! — Ниэль крепко сжал руку Мии.
Считалось, что только дети до двенадцати лет могут стать одарёнными. Причём чем больше возраст, тем ниже шанс. Каждые полгода проводилась проверка, где детей собирали вместе и давали подержать особый камень. И если камень реагировал, значит у ребёнка имеется потенциал стать одарённым – то есть ощутить ядро и начать его заполнение. Последняя проверка была за неделю до смерти Ниэля – первого числа первого месяца Зелёной луны. Прошлый Ниэль не знал, как называются месяцы, и просто называл их по порядку, как и многие необразованные люди. Всего же было двенадцать месяцев, по четыре на каждую луну. Год официально начинался с первого дня Жёлтой луны – зимой. После шла Зелёная – лето, а затем Красная – что-то близкое к осени, когда вроде бы и холодно уже, но не так сильно.
Для детей ямы самый кошмар начинался с десяти лет, когда на проверке объявляли, что они могут больше не приходить. Дети сразу теряли ту помощь, что раньше город хотя бы пытался оказывать.
Нэль был уверен в беозаре. Хилдефон сказал, что это пилюля седьмого ранга. А всего рангов девять. Ему казалось, что даже у полумертвого старика с этой пилюлей может пробудится талант.
— Правда получится? — неуверенно спросила Мия.
— Да, я точно знаю! Это совсем не обычная пилюля!
— Нуу, тогда хорошо! Я верю тебе! — девочка уверенно кивнула, — а теперь садись кушать, Нили. Ты же на горе только хлеб ел, проголодался наверное, бедненький...
Ниэль был очень доволен, чувствуя тепло внутри. Он думал, что ему придется долго уговаривать сестру. Мальчик не ожидал, что она без вопросов доверится ему и не станет ничего спрашивать о гробнице.
За едой каждый думал о своём. Ниэль размышлял, что ему дальше делать. Оставаться инкогнито, или же признаться и получить помощь? А если и приходить за помощью, то к кому? Мия же украдкой следила за братом, поражаясь его изменениям. Причём как внешними, так и внутренними. Его кожа раньше была желтоватой, со следами от прошедших болезней и мелких шрамов. Его глаза всегда разглядывали пол, он редко когда смотрел прямо. А когда смотрел, глубоко во взгляде можно было увидеть тень голода и страха. Мия знала, что её брат немного труслив, но она всё равно любила его и всегда защищала. Сейчас же, перед ней сидел симпатичный ребенок с гладкой, белой кожей. Его задумчивый взор фиолетовых глаз завораживал Мию. В них она чувствовала уверенность в себе, силу и мудрость. Она не понимала, как её трусливый братик мог за такое короткое время стать таким.
— Спасибо за еду, сестрёнка! — закончив с ужином, поблагодарил девочку Ниэль. Помыв посуду, он лёг спать. Неделя в пути сильно вымотала его.
— Мия, отнесёшь завтра травы? Я очень хочу спать... — засыпая бормотал мальчик.
— Сладких снов, Нили, — прошептала сестра, подойдя к спящему брату. Присев рядом, она принялась методично поглаживать его, уйдя мыслями глубоко в себя.
Глава 4. Новик
Ниэль проснулся ближе к обеду. Чувствовал он себя превосходно. С хрустом потянувшись, мальчик бодро встал. Быстро закончив мелкие бытовые дела, он сел, скрестил ноги и углубился в медитацию.
Прошла уже неделя с того момента, как он пришёл с горы. С тех пор как Ниэль начал впитывать энергию кристалла, ещё на горе, парень старался каждую свободную минуту тратить именно на это.
В основном он читал книги через монокль и иногда искал травы. Остальное время Ниэль проводил за медитацией.
Наконец, где-то через час, он почувствовал, что его ядро переполнено. Собравшись с духом, мальчик направил больше энергии. С хрустом, ядро треснуло и начало расширяться. Из-за жуткой боли Ниэль едва не потерял сознание. Именно этот шаг является самым опасным. Если потерять контроль, то можно умереть, или навсегда стать калекой.
Ниэль весь вспотел, но терпеливо продолжал впитывать энергию. Когда боль достигла апогея, его правый глаз сильно кольнуло, и всё вокруг вдруг стало чёрно-белым. Мальчик с удивление уставился на свою грудь и увидел пульсирующий шар внутри сердца, сквозь кожу, мышцы и кости. Спустя мгновение мир снова приобрел краски. Но через несколько секунд его руки вспыхнули огнем. Ниэль был готов к этому, поэтому не паниковал и упорно продолжал поглощать энергию. Спустя ещё минуты три, боль проткнула левый глаз, а пламя на руках окрасилось фиолетовым.
Наконец, огонь пропал, а Ниэль весь мокрый упал к себе в кровать.
"Как же больно! Неужели каждый раз надо будет через такое проходить!? Зато теперь я стал Новиком!" — думал Ниэль, тяжело дыша. Через книги он понял, как ему нужно развиваться. Когда человек достигает первого ранга — Новика, то все «человеческие» силы, такие как энергия огня или мутированные глаза, также одновременно поднимаются до первого ранга. А вот с силой родословной всё сложнее, тут надо индивидуально развиваться. А Ниэлю с этим будет довольно сложно, так как он совсем не знает, как это делать.
Мальчик лежал и чувствовал, как с каждым ударом сердца энергия попадает в его вены, смешиваясь с кровью. Именно этот феномен и показывает, что ты уже не обычный человек, а Новик — одарённый первого ранга. Когда этот процесс закончился, на улице стемнело.
Ниэль медленно поднялся на ноги, возбуждённо разминая кисти рук. Он чувствовал силу, которая неторопливо распространялась по телу. Сосредоточившись, мальчик направил её в указательный палец, который через несколько секунд начал нагреваться, а кожа на нём покраснела. Со смешанными эмоциями Ниэль наблюдал за бордовым, потеющим пальцем. Сконцентрировавшись, он направил немного энергии в правый глаз. Довольно-таки болезненно кольнуло, и мир вокруг стал чёрно-белым. Мальчик внимательно смотрел на свой палец. Он ясно видел энергию, которая сконцентрировалась в нём.
"Что это? Почему всё изменилось?" — Ниэль отвлёкся, опустив голову и рассматривая чёрные ногти на белых босых ногах. В глазах мигнуло, и всё стало как прежде. Он почувствовал, как ниточка энергии вышла из правого глаза.
— Ой, — вскрикнул Ниэль, прижав руку к глазу и чувствуя пульсирующую боль.
Когда боль прошла, он снова направил энергию в палец, который вновь быстро нагрелся. Ниэль напрягся и попробовал выпустить силу наружу. Неожиданно, на кончике ногтя загорелся маленький огонёк, весело пляшущий под изумленным взглядом мальчика. Сильная боль резко пронзила левый глаз, а цвет пламени изменился на пурпурный.
Вскрикнув, Ниэль дернул рукой, отправив огонёк в короткий полет. Раздался тихий шипящий звук, а в стене появилось небольшое отверстие.
— К чёрту! Надо было на гору идти, — недовольно ворчал Ниэль, прижимая ладонь теперь уже к левому глазу и разглядывая тёмное отверстие размером с мячик пинг-понга.
Слегка задумавшись, парень вновь направил силу в палец и внимательно уставился на него. Но ничего не происходило. Чуть помедлив, он послал немного энергии в правый глаз. Мир снова стал чёрно-белым. Постепенно, он начинал видеть каждую косточку, каждую вену, каждый капилляр, внутри которых пульсировала энергия, текущая вместе с кровью. Особенно много её было в пальце. Глаз вновь начал болеть. Прикрыв веки, Ниэль убрал энергию, вернув краски окружающему миру.
Закрыв глаза, мальчик проверил территорию вокруг себя духовным восприятием. Убедившись, что рядом никого, он достал из кольца книгу, монокль, и принялся читать.
"Если я правильно понял, то правый глаз — это Помощник, часто встречающийся глаз вспомогательного типа. Он делится на несколько уровней и у каждого человека индивидуальный. Пока я нашёл два умения — видеть энергию и способность полностью разглядеть человеческое тело. Надо будет провести больше экспериментов. Левый же, как сказал Хил — Глаз Фиолетового Неба..." — задумался Ниэль, отложив книгу.
